A Paramount Skydance tem o caminho certo para adquirir a Warner Bros. A conclusão é de acordo com executivos de mídia bem posicionados – e tem tudo a ver com o relacionamento conturbado da rede a cabo com Donald Trump.
Conforme relatado pela primeira vez pelo Post, a batalha pelo controle do WBD começou oficialmente na tarde de quinta-feira, quando Paramount Skydance, Comcast e Netflix apresentaram propostas para o WBD, cujo estúdio é o estúdio número 1 de Hollywood e o terceiro em serviços de streaming, além da HBO e Roncom.
Numa reviravolta que surpreende alguns, é a CNN, que parece ser a chave para dar à Paramount Skydance uma vantagem sobre outros preços, segundo me disseram.
Isso ocorre porque os proprietários da PSKY – o titã da tecnologia Larry Ellison e seu filho magnata de Hollywood, David Ellison – parecem ser os únicos interessados em comprar a subsidiária de notícias a cabo WBD como parte do negócio.
Eles veem muitas verrugas e, como um trunfo muito bom.
Enquanto isso, Trump deseja desesperadamente que Trump – cujos correspondentes estão regularmente espalhados com ele na Casa Branca e no Força Aérea Um – seja “neutralizado” da cobertura anti-MAGA, disse recentemente um alto executivo.
E pensando bem, Larry Ellison, um doador bilionário de Trump e cofundador da gigante do software Oracle, é o veículo perfeito para corrigir a CNN.
Especificamente, Trump quer que os Ellisons façam o que a CNN está a fazer com a sua afiliada CBS depois de contratar Barry Weiss, um colunista de centro-direita que foi encarregado de expressar o peso da esquerda fora da sua programação noticiosa.
Se a Paramount vencer a guerra de licitações pela Skydance, espera-se que o portfólio de Weiss se expanda para incluir a supervisão editorial da CNN, segundo fontes.
‘tratamento de luva branca’
Diante de tudo isso, os dois dias em que Ellison é visto escapando do desafio regulatório de Trump.
Enquanto isso, os gigantes de streaming Comcast e Netflix de Brian Roberts estão prestes a conquistar a sogra de todas as análises regulatórias.
“Os Ellison receberão um tratamento rigoroso e seis meses fáceis antes da aprovação”, disse-me um advogado de telecomunicações que trabalhou para o governo.
“Brian Roberts faz um exame de proctologia que pode durar dois anos. O mesmo acontece com a Netflix. O conselho da Warner pode simplesmente dizer que não vale a pena esperar.”
Ellisons, deve-se ressaltar, não pretende assumir o controle da CNN como fazem com The Donald.
Fontes da empresa dizem que realmente gostam do negócio da CNN, apesar do amplo declínio no número de telespectadores da TV linear e de sua baixa audiência, especialmente com meu empregador, a Fox News.
As pessoas da Paramount Skydance são o ponto de contato dos repórteres globais da CNN com repórteres em quase todos os países.
Está nos caminhões, como uma espécie de clínica.
Eles acreditam que a rede – que ainda produz cerca de 500 milhões de dólares em receitas anuais – poderia tornar-se mais lucrativa se se combinasse com a infra-estrutura de notícias da CBS e continuasse a sua migração para plataformas digitais a partir do cabo tradicional.
Larry Ellison pode facilmente fazer isso acontecer.
Quando o Post noticiou pela primeira vez o leilão iminente do WBD, em Setembro, o seu CEO, David Zaslav, um astuto especialista em meios de comunicação, disse que queria que o negócio “começasse com 3” – presumivelmente um lote avaliado em 30 dólares por acção, ou 70 mil milhões de dólares.
Ele só aceita isso com uma verdadeira guerra de lances ao vivo, e os membros da mídia estão cada vez mais duvidosos.
Em primeiro lugar, nem a Comcast nem a Netflix provarão isso, pois apenas fazem ofertas por partes do WBD em vez de toda a empresa.
Ao vender a empresa por dinheiro, o WBD poderia ter sido atingido por uma cobrança de impostos que é comum em tais transações de fusões e aquisições, reduzindo a sua avaliação.
Pressão regulatória
Depois, há a montanha regulatória que tanto a Comcast quanto a Netflix devem escalar – e que não tem governante.
Brian Roberts está pronto para derrubar seu telegrama que odeia Trump, MSNBC, quebrando algumas questões de monopólio na consolidação da mídia.
Mas Trump não está disposto a perdoá-lo pelos anos de abusos cometidos por Rachel Maddow & Co.
Portanto, o pensamento entre os advogados que trabalham nesse tipo de negócio é que, se a Comcast vencer a guerra, pedirá à líder do monopólio Gail Slater que interrompa o acordo, no qual a Comcast terá de provar que a Universal Studios irá se fundir com a Warner Bros.
Eles podem recorrer a Roberts para defender seu caso – e é notável que o governo tenha um histórico terrível em tais ações judiciais.
Ainda estamos falando de dois anos de disputas jurídicas que o conselho do WBD não achou que valessem a pena.
A Netflix enfrentará obstáculos semelhantes porque pode ser empatada como o serviço de streaming número 1 com o número 3 do WBD.
E não esqueçamos os obstáculos do Estado.
Enquanto Roberts é dono do albatroz da MSNBC, a Netflix é dirigida por Reed Hastings e Ted Sarandos, que há anos impulsionam causas progressistas na Costa Esquerda.
Como resultado, os Ellison acreditam que podem sair impunes pagando não mais do que US$ 27 por ação pela WBD – significativamente abaixo do fantasma de US$ 30 por ação de Zas.
