Este ano marcou o 25º ano consecutivo em que humanos voaram a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS) e, para comemorar a ocasião, a NASA publicou na quarta-feira um tour em vídeo da obra-prima da engenharia e inovação. Você pode assisti-lo através do player incorporado no topo da página.
O passeio de 15 minutos pela estação espacial feito pelos astronautas da NASA Nicole Mann e Kjell Lindgren foi realmente gravado em 2022, quando as missões SpaceX Crew-4 e Crew-5 da NASA embarcaram no posto orbital.
À medida que a câmera passa pela ISS em condições de microgravidade, um pop-up aparecerá explicando cada seção da instalação multimódulo e sua finalidade.
O observatório orbitará a Terra a uma altitude de cerca de 250 milhas, circulando a Terra aproximadamente uma vez a cada 90 minutos, permitindo aos astronautas experimentar 16 nasceres e pores do sol a cada 24 horas.
A NASA descreve a ISS como “maior do que uma casa de seis quartos”. Com comprimento total de 108 metros (357 pés), aproximadamente do tamanho de um campo de futebol, possui seis quartos, três banheiros, academia e diversas instalações de pesquisa.
Os astronautas normalmente permanecem na estação por cerca de seis meses, participando de pesquisas científicas e apreciando vistas incríveis da Terra e de outros lugares.
A tripulação geralmente consiste em cerca de seis pessoas, incluindo americanos, russos, europeus e japoneses, e recentemente astronautas estrangeiros têm visitado em missões pessoais.
Embora nenhuma morte tenha sido relatada na ISS, a instalação ocasionalmente enfrentou momentos perigosos. Por exemplo, em 2021, os astronautas foram ordenados a procurar abrigo nas suas naves espaciais durante um curto período de tempo quando detritos espaciais fossem avistados a aproximar-se. Felizmente, a ISS não sofreu danos e os astronautas puderam continuar a sua missão.
O que chama a atenção é que esta instalação ainda tem apenas cerca de seis anos de operação. Devido à sua estrutura envelhecida e aos elevados custos de manutenção, a ISS ficará sem astronautas por volta de 2030, deslocando-se para um planeta que arderá maioritariamente na atmosfera terrestre.
A boa notícia é que a NASA está trabalhando com empresas privadas para construir uma nova estação espacial para que os astronautas dos Estados Unidos e de outros países possam continuar a viver e trabalhar na órbita baixa da Terra.
