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Mais de três quartos da população mundial tem uma baixa ingestão de ómega 3, uma lacuna de nutrientes que aumenta o risco de doenças cardíacas, declínio cognitivo, inflamação e problemas de visão.
De acordo com uma análise publicada na Nutrition Research Reviews, pesquisadores da Universidade de East Anglia, da Universidade de Southampton e da Holland & Barrett analisaram os padrões de ingestão de ômega-3 em vários países e faixas etárias.
A revisão descobriu que 76% das pessoas em todo o mundo não atendem aos níveis recomendados de duas gorduras ômega-3 essenciais para a saúde do coração: ácido eicosapentaenóico (EPA) e ácido docosahexaenóico (DHA).
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A análise considerou recomendações das autoridades de saúde globais e estimou até que ponto a população as seguiu.
De acordo com os investigadores, a maioria dos adultos deve consumir pelo menos 250 miligramas de EPA e DHA por dia, mas em muitas áreas a ingestão real é muito menor.
Um novo estudo descobriu que 76% das pessoas estão abaixo da ingestão recomendada de ômega-3. (iStock)
Para explorar os efeitos da baixa ingestão de ômega-3 na saúde, a Fox News Digital conversou com Michelle Ruthenstein, nutricionista de cardiologia preventiva baseada em Nova York.
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Níveis baixos de ômega-3 podem ter um efeito marcante na saúde do coração, na função cognitiva e na inflamação em todo o corpo, confirmou o especialista.
A baixa ingestão também aumenta o risco de ataque cardíaco e morte súbita cardíaca, acrescentou ela. Também está associado a triglicerídeos elevados, ritmos cardíacos irregulares e placas nas artérias.
Os pesquisadores dizem que a maioria dos adultos deve consumir pelo menos 250 miligramas de EPA e DHA por dia. (iStock)
Níveis inadequados de ômega-3 também têm sido associados a alterações na função cerebral, incluindo declínio cognitivo acelerado, aumento do risco de doença de Alzheimer e aumento das taxas de depressão.
Em doenças autoimunes, como a psoríase, níveis baixos podem piorar a inflamação e afetar negativamente a saúde ocular, uma vez que os ómega-3 desempenham um papel estrutural vital na retina.
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Para melhorar os níveis de ômega-3, é importante entender quanto é necessário e onde obtê-lo, afirma o especialista.
“As fontes alimentares mais ricas em EPA e DHA são os peixes oleosos, como salmão, cavala, sardinha, arenque, truta e anchovas”, disse Routhenstein à Fox News Digital.
Peixes oleosos como o salmão são uma das fontes naturais mais ricas de ômega-3. (iStock)
A maioria das pessoas costuma se beneficiar comendo peixe oleoso três a quatro vezes por semana, observa Routhenstein. Para as pessoas que não comem peixe regularmente, os suplementos podem ajudar a aumentar o EPA e o DHA para níveis saudáveis.
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Para aqueles que tomam suplementos de ômega-3, de acordo com Routhenstein, a dosagem deve ser baseada em resultados laboratoriais, medicamentos, níveis de ômega-3 e histórico médico geral. Suplementos moderados e de qualidade controlada são geralmente considerados seguros para a maioria das pessoas.
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Há também algumas evidências que apoiam produtos com ômega-3 com prescrição médica.
“Demonstrou-se que altas doses de EPA, 4 gramas de etil icosapiente por dia, reduzem eventos cardiovasculares graves em algumas populações de alto risco, mas doses semelhantes de EPA/DHA combinados não demonstraram consistentemente o mesmo benefício”, diz Routhenstein.
A dosagem de ômega-3 deve ser individualizada com base em dados laboratoriais, uso de medicamentos, níveis atuais e histórico médico geral. (iStock)
Testar os níveis de ômega-3 também pode ajudar a determinar se a ingestão é adequada. O índice ômega-3, um exame de sangue que mede EPA e DHA nos glóbulos vermelhos, é considerado uma das formas mais confiáveis de avaliar o estado.
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“Níveis em torno de 8% estão associados a menor risco cardiovascular, enquanto níveis abaixo de 4% são considerados baixos”, diz Routhenstein.
Compreender os níveis basais pode ajudar a orientar decisões mais personalizadas sobre dieta e suplementação.
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Aqueles que não têm certeza sobre seu status de ômega-3 ou se a suplementação é apropriada devem conversar com um profissional de saúde para determinar o melhor curso de ação.
