Um caso de licitação de tubos em que uma empresa estrangeira substitui a Techint expõe a validade do sistema corporativista-protecionista que inibe o progresso de um país.
Por Emilio Ocampo em La Nación
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A recente polêmica em torno da licitação de tubos para o projeto de exportação de gás de Vaca Murta – na qual foi adjudicada uma empresa estrangeira, desbancando a Techint – A Argentina expôs um problema estrutural que impede o progresso.
A confusão continua no debate “como mudar a Argentina”. A crença de que nossos males podem ser curados através da adoção de procedimentos “sensatos”. Com um ajustamento fiscal rigoroso e uma política monetária ortodoxa, a economia finalmente encontrará o seu caminho. Esta crença ignora um facto indiscutível: em mais de quatro décadas de democracia, nenhum governo foi capaz de reduzir a inflação de forma duradoura, excepto durante a convertibilidade. Isto se deve à incompetência técnica do Ministério das Finanças e dos presidentes do BCRA, Mas pela existência da economia em oposição às políticas prudenciais.
Para esclarecer a discussão, vale a pena introduzir uma distinção importante. Um regime de política fiscal é um conjunto de instrumentos de política fiscal, monetária, cambial e regulatória. Reflete as preferências do governo e é, portanto, temporário numa democracia. Em contraste, um sistema económico é um quadro semipermanente de regras formais e informais, incentivos e relações de poder que governam a produção, a distribuição e o consumo.
Desde 1943, A Argentina opera sob um sistema corporativista-protecionista sem paralelo no mundo. O sistema não é eficiente no sentido de uma alocação adequada dos recursos da sociedade, mas é eficiente para aqueles que o defendem. É por isso que ele sobreviveu. No espírito de Mussolini, não se trata da produtividade e da eficiência como princípios institucionais, mas do poder relativo dos sectores dominantes. Por erros de implementação, foi dominado pelo Poder Sindical em sua fase inicial. Ao longo do tempo, incorporou capital privado – tanto do establishment local como de corporações multinacionais – sem abandonar a sua lógica fundadora.
Até aos anos setenta, o sistema alternou entre a sua versão populista, que visava satisfazer o consumo urbano, e a sua versão autocrática-tecnológica, que incentivou o investimento e as exportações industriais. A primeira não é economicamente viável; Este último revelou-se politicamente não lucrativo. Rodriguez teve sua primeira crise existencial. Desde Dezembro de 1983, os governos democráticos têm tentado reformar o regime de política económica sem sucesso.
Mude o regime sem mudar o sistema É como trocar o óleo de um motor queimado. Continuando com a analogia automobilística, o petróleo que lubrifica a maquinaria do sistema protecionista-corporativista da Argentina é o peso. Sem uma moeda fraca e manipulável, essa máquina deixaria de funcionar. Parte da sua lógica interna é a emissão discricionária, liquidação, depreciação e redistribuição de rendimento através da inflação. Uma taxa de inflação elevada, volátil e estável é uma característica estrutural.
O combustível que permitiu que esta máquina funcionasse apesar da ineficiência económica foram os dólares gerados pelo sector agrícola. e fases de alta do ciclo de commodities agrícolas Deram apoio financeiro e político à sua diversidade populista.
Numa economia normal, a estabilidade monetária é uma condição necessária para o investimento. Sem ele, os empresários não podem estimar a taxa de retorno dos seus investimentos, estimar os riscos ou fazer um plano a longo prazo. Num sistema corporativista-protecionista, isto não é um problema. A rentabilidade não é avaliada: é garantida por taxas de câmbio preferenciais, benefícios fiscais, proteção tarifária ou barreiras regulatórias. Tem um impacto tremendo. Em vez de melhorar a produtividade, os empresários consideram mais lucrativo aumentar os seus contactos com o governo da época através do petróleo.
A desestabilização, longe de enfraquecer o sistema corporativista-protecionista, fortalece-o. Num contexto inflacionário e volátil, os sectores privilegiados prosperam. Por isso, Todas as tentativas de estabilização e reforma encontraram resistência aberta ou encoberta.
O caso Welspun coloca a encruzilhada que enfrenta a Argentina em preto e branco. Uma tentativa de classificar uma decisão tomada por uma empresa privada seguindo critérios básicos de rentabilidade como um ataque à “indústria nacional” seria, na verdade, um excesso de custos e exporia a ineficiência do sistema actual. É basicamente uma reação defensiva dos seus beneficiários que estão ameaçados pelas políticas lançadas pelo governo de Javier Milie em dezembro de 2023.
Como mostra a história, Reformar o sistema corporativista-protecionista é um enorme desafio. Para além da convicção daqueles que lideram o governo, isto requer tempo, estabilidade e apoio político sustentado. Na Argentina, o desafio é agravado por um calendário eleitoral que exige a revalidação do curso a cada 24 meses. Tentar realizar uma reforma sistémica profunda e credível numa única presidência é ignorar a história e a política.
Como escapar dessa armadilha? De acordo com a crença generalizada, as reformas estruturais devem ser feitas primeiro e depois a estabilização. A história da Argentina demonstra o oposto: sem estabilidade monetária, as reformas não podem ser percebidas como permanentes e irreversíveis, e os seus efeitos não podem ser plenamente expressos nos 24 meses que passam entre cada eleição. Nada que Menem fez até Março de 1991 – privatização, ajustamento económico, desregulamentação – permitiu a estabilização da economia. A convertibilidade do peso aumentou a eficácia das reformas estruturais. O seu colapso no final de 2001 foi uma demonstração da força dos beneficiários do sistema. A megadesvalorização do peso é a mudança de petróleo necessária para reanimar o seu mecanismo. Infelizmente para a Argentina, o destino ajudou no mais longo ciclo de alta dos produtos agrícolas da história, um combustível que lhe permitiu operar apesar da sua ineficiência. Não é por acaso que a economia argentina não cresce desde 2012: os preços começaram o seu longo declínio.
É por isso que tenho insistido ao longo dos anos que a ordem das reformas muda a produção. Sem estabilidade monetária, a mudança do sistema não é possível. Disto decorre outra conclusão desagradável mas inevitável: enquanto o peso sobreviver, nenhum regime de política fiscal estabilizará definitivamente a Argentina. Portanto, o sistema corporativista-protecionista sobrevive e continua a prender-nos em ciclos de desilusão e apatia. A reforma deste sistema é a mãe de todas as lutas.
