Cooper Flagg era o favorito para ganhar a escolha de Estreante do Ano de 2026 da NBA antes de seu nome ser chamado na noite do draft em junho. O atacante do Dallas Mavericks tem sido considerado um dos principais prospectos desde os tempos de colégio.
Após sua única temporada na Duke, Flagg foi a primeira escolha da NBA. Sua estreia foi muito esperada e Flagg continuou a ser o centro das atenções, já que muitos esperavam que ele se tornasse o melhor jogador de sua classe. No entanto, a lenda da NBA Reggie Miller está de olho em um candidato diferente para Estreante do Ano.
Miller acreditava que o companheiro de equipe de Flagg no Duke, Kahn Knuepel, seria o eventual vencedor.
“Ele ganhou o Estreante do Ano!” Miller reivindicou Dan Patrick com confiança.
A ex-estrela do Indiana Pacers aumentou sua estimativa em mais 10 pontos e enviou um tiro de advertência para a estrela do Golden State Warriors, Stephen Curry, que detém o recorde de três pontos de todos os tempos da NBA.
“Ele ganhou o prêmio de Estreante do Ano e ouso dizer… posso dizer: Stephen Curry ficará um pouco assustado em 15 anos?” Miller acrescentou.
“Volte aos primeiros dois ou três anos de Steph em termos de três pontos e veja o que Kahn fez este ano.
Miller pode estar um pouco errado nessa segunda parte, mas a primeira é certamente válida. O início de Flagg foi desanimador em Dallas, mas Neupel certamente chamou a atenção em Charlotte.
Em 17 jogos, Knuppel acertou 49 por cento de arremessos de campo, drenando 43 por cento de seus três. Ele teve média de 19,4 pontos por jogo, além de 5,8 rebotes e 2,9 assistências.
Flagg fez 18 partidas até agora, estando em quadra por 33,6 minutos por jogo. Ele teve uma média de 45 por cento em campo e acertou 26 por cento de seus três, enquanto fazia 3,8 tentativas por jogo. Flagg tem médias de 15,9 pontos, 6,4 rebotes e 3,1 assistências.
A escada de novato mais recente da NBA foi lançada na manhã de quarta-feira. A previsão de Miller correspondeu aos resultados, já que Knuppel estava no topo antes da bandeirada. A jovem estrela do Hornets manteve o primeiro lugar desde o último lançamento, mas a bandeira saltou uma posição.
Ainda há muito basquete para jogar, então a corrida pelo Estreante do Ano ainda não acabou.
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