Ninguém está surpreso que o Departamento de Justiça tenha aberto uma investigação sobre a isenção de monopólio da NFL, mas está longe de ser claro como este jogo terminará.
Para que conste, não sou um grande fã do modelo de negócios da NFL.
Entre os aspectos desagradáveis (a sua adesão ao jogo está no topo da lista) está a sua pequena isenção das leis de monopólio, que lhe permite negociar colectivamente as suas equipas que competem no desporto mais popular do país.
As ligas têm receitas comerciais de US$ 23 bilhões a cada ano; Vale cerca de US$ 288 bilhões.
Ele não deveria contar com nenhum apoio governamental, especialmente quando usa seus músculos para extrair até o último dólar de vários acordos com redes, anunciantes ou qualquer outra coisa que toque seu “escudo” de propaganda.
Menos ainda, sua pressa supera o jogo ou apenas correr atrás de dinheiro.
O agitprop progressivo de Channing se tornou a norma nos shows do intervalo.
Assim, ele abraçou o hábito mais destrutivo do jogo, que transforma os torcedores do esporte em viciados presos às suas telas, como no último canto da aposta do jogo.
Junte tudo e é só pedir uma avaliação.
Aprendendo com o senador americano Mike Lee (R-Utah), que chefia o subcomitê antitruste do Comitê Judiciário do Senado.
No mês passado, ele escreveu aos reguladores federais implorando-lhes que investigassem o monopólio da NFL.
O presidente da FCC, Brendan Carr, fez o mesmo com seus mísseis.
Ambos defenderam seus pontos de vista: a isenção de monopólio – criada pelo Congresso por meio de algo conhecido como Lei de Radiodifusão Esportiva em 1961 – permite que a liga venda direitos de TV como um pacote lucrativo para redes que transmitem jogos em TV gratuita e apoiada por anúncios.
Agora parece um anacronismo.
Quem assistiu à transmissão de 1961, quem parece jogar mais jogos a cada ano?
“Para um punhado de redes abertas, agora licenciamos jogos da NFL simultaneamente para plataformas de streaming por assinatura, redes premium e empresas de tecnologia que operam sob diferentes modelos de negócios”, escreveu Lee no mês passado ao chefe da Divisão Antitruste e Comissão de Comércio do DOJ.
Deixe-me tirar uma pequena dúvida.
Existem também algumas verdades inconvenientes sobre o programa da NFL que me sugerem, pelo menos por enquanto, que foi aberto um processo contra a liga e que a isenção é imune.
Lee, por exemplo, argumenta que “para cada jogo da NFL assistido na temporada passada, os fãs de futebol gastaram quase US$ 1.000 em assinaturas de TV a cabo e streaming.
E por que isso é uma violação?
OK, mas por que é contra as leis antitruste se os consumidores pagam para assistir a todos os jogos da NFL?
Lembro-me do meu velho, na década de 1970, manipulando a antena de TV de nossa casa para tentar captar um sinal para assistir a um jogo disputado na Filadélfia, porque ele odiava muito os Giants (e aposto nos Eagles, mas vou guardar isso para outra coluna).
Se tivéssemos tido naquela época, ele provavelmente estaria amaldiçoando todos os jogos que pudesse ver – e isso é uma coisa boa: você recebe o que paga.
Não há direito constitucional de ver todos os animais em um determinado fim de semana.
A NFL afirma que 87% de seus jogos aparecem na TV gratuita e 100% dos jogos dos times concorrentes são transmitidos em seus mercados locais gratuitamente e sem sub-streaming.
Além disso, a menos que esteja faltando alguma coisa, você receberá mais do que apenas jogos da NFL se comprar o pacote de streaming.
Você está se divertindo muito e não há nada que o impeça de cancelar sua assinatura de streaming quando a temporada terminar.
É aqui que as coisas ficam complicadas: a NFL era um negócio nascente, alguns diriam fraco, na época em que o monopólio foi criado.
O poder de negociar com as redes e a isenção permitiram que a NFL usasse o pool de receitas para ajudar times em mercados menores e manter o jogo competitivo.
Isto claramente não é mais o caso.
Mesmo com o pacote tímido de Bad Bunny (músicas em espanhol que a maioria dos americanos não entendia e ignorava) e o pior Super Bowl em fevereiro passado, o grande jogo teve uma média recorde de 128 milhões de espectadores.
E não esqueçamos que a NFL é dirigida por alguns dos executivos corporativos mais agressivos da América.
Ele está sempre procurando ganhar a vida, seja jogando em seu novo clube da liga ou em outros países.
Abraçar o jogo e as parcerias com casas de apostas esportivas pode ser uma propagação, mas mantém os fãs fisgados.
Essa mente é ótima até o mais baixo; A franquia menos valiosa da NFL, o Cincinnati Bengals, vale mais de US$ 5 bilhões.
O mais valioso, o Dallas Cowboys, vale US$ 13 bilhões.
Você vê como essa virtude traz arrogância.
É por isso que alguns membros da NFL com quem estou conversando dizem que a liga deveria dar uma olhada nisso, talvez dar uma pausa antes de começar a espremer até a última gota de sua conta.
“Essa coisa de monopólio é uma besteira total”, disse um executivo da NFL participando de uma recente reunião de proprietários.
“Mas isso é sério.”
Em outras palavras, o que o Congresso criou poderia ser facilmente removido.
