O lendário jogador Nick Saban se aposentará como treinador após a temporada de 2023, entregando as chaves do programa Alabama Crimson Tide para Callen DeBoer depois de levá-lo a seis campeonatos nacionais durante sua gestão.
Ele também ganhou um título nacional com a LSU em 2003, antes de assumir um breve papel de treinador principal na NFL com o Miami Dolphins. Quando ele voltou para a faculdade, ele foi para o Alabama – e foi lá que permaneceu durante a parte final de sua célebre carreira.
Agora em seu segundo ano como analista no “College GameDay” da ESPN, Saban parece estar gostando de seu novo papel, junto com o resto do painel. Ainda assim, sempre que abre um grande cargo de treinador universitário, seu nome inevitavelmente surge em especulações – como nesta semana, quando a Penn State demitiu James Franklin.
Na manhã de sábado, a esposa de Saban, Terri, apareceu no “College Gameday” e foi questionada por Pat McAfee se seu marido consideraria voltar a ser treinador para preencher a vaga na Penn State. Sua resposta deixou as coisas claras.
“Se Nick quiser voltar a ser treinador, não tenho dúvidas de que poderá vencer seu oitavo campeonato nacional”, disse. Terry disse. “Mas estamos nos divertindo muito e não queremos tirar essa oportunidade de todos os nossos treinadores de bebês, como Kirby (Smart) e Lane (Kiffin).”
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O mundo do futebol universitário é atualmente dominado por vários treinadores da árvore de treinadores Saban. Kirby Smart da Geórgia, Ole Miss ‘Lane Kiffin, Dan Lanning do Oregon, Steve Sarkisian do Texas, Curt Cignetti do Indiana e o ex-técnico da Florida State e Texas A&M Jimbo Fisher.
Saban, agora com 73 anos, é de longe um dos treinadores mais talentosos da história do futebol universitário no topo de seu jogo. No entanto, com Bill Belichick voltando a treinar com a mesma idade depois de um tempo, as especulações irão naturalmente cercar Saban sempre que surgirem grandes empregos no nível universitário.
Por enquanto, porém, um retorno parece improvável – Saban parece satisfeito com a aposentadoria e aproveitando seu papel no “College Gameday”.
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