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Eastman, GA – A escassez nacional de controladores de tráfego aéreo colocou um novo foco na crescente opção de treinamento que a FAA agora aprova para algumas faculdades. A Middle Georgia State University é uma das poucas escolas a oferecer um caminho AT-CTI aprimorado, proporcionando aos alunos outro caminho para carreiras de controle de tráfego aéreo enquanto a FAA trabalha para reconstruir sua força de trabalho.
A recente paralisação do governo federal, especialmente à medida que os atrasos e os reencaminhamentos se acumulavam em todo o país, realçaram a escassez de pessoal. A FAA afirma que pretende contratar pelo menos 8.900 novos controladores até 2028. De acordo com os dados da força de trabalho da FAA analisados pelo USAFacts, quase 3.000 cargos de controladores em todo o país permanecem vagos até ao final de 2024 – mas nem todas as instalações têm o mesmo pessoal.
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Essa escassez está alimentando o interesse em um novo caminho universitário aprovado pela FAA, projetado para agilizar o treinamento de controladores em universidades menores, incluindo o estado da Geórgia Central. O programa AT-CTI aprimorado permite que os alunos treinem de acordo com os mesmos padrões da FAA Academy e, se atenderem aos requisitos da FAA, como aprovação na Avaliação de Habilidades de Tráfego Aéreo (ATSA), autorizações médicas e de segurança, eles poderão ir diretamente para uma instalação em vez de concluir a academia completa em Oklahoma City e as longas listas de espera envolvidas.
O treinamento se torna mais difícil à medida que os alunos aprendem a operar mais aeronaves no radar ao mesmo tempo. (FoxNotícias)
Os graduados ainda passam por treinamento específico para as instalações e devem ser certificados no trabalho antes de se tornarem controladores completos.
Apenas nove escolas em todo o país foram aprovadas para oferecer o novo programa AT-CTI aprimorado até 2025, de acordo com Kemari Jeffers, presidente do departamento de ciência e gestão da aviação da Middle Georgia State.
Dentro do simulador de torre da Middle Georgia State, a estudante de controle de tráfego aéreo Brooke Graffagnino disse que a intensidade do trabalho a atraiu. “Isso bate no peito por causa da quantidade de trânsito, às vezes é intenso”, disse ela.
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Os alunos também treinam dentro da torre de controle do campus, ganhando experiência prática em operações aeroportuárias reais. (FoxNotícias)
Ela diz que os alunos descobrem rapidamente se são adequados para o trabalho. “Você pode dizer quem (não gostou). Havia muitas pessoas e elas não estão mais aqui. Leva muito tempo para superar isso”, disse ela.
Graffagnino disse que a importância do trabalho ficou clara à medida que os controladores aprenderam como manter organizado o espaço aéreo ocupado. “Quando você entra em um espaço aéreo movimentado ou em grandes aeroportos como Atlanta, você precisa de alguém para ajudá-lo a coordenar e manter tudo separado e seguro”, disse ela.
Middle Georgia State foi aprovada como uma escola AT-CTI melhorada em meados de 2024. Jeffers disse que o impacto foi imediato. “Antes do nosso programa, tínhamos talvez 17 a 20 alunos. Agora temos 54. Então, nesse curto espaço de tempo, quase triplicamos o número de alunos que tínhamos”, disse ele.
O instrutor ajuda o aluno a navegar no treinamento de tráfego aéreo baseado em radar durante uma simulação avançada. (FoxNotícias)
Para ganhar a designação melhorada, disse Jeffers, a escola deve atualizar seu currículo, revisar partes da configuração do simulador e instalar novos sistemas de áudio e vídeo. “Atualizamos muitos de nossos equipamentos… tivemos que instalar equipamentos de áudio e vídeo no andar de cima de nossa torre sim”, disse ele. Permitir essas atualizações FAA revisará remotamente Ou verifique as sessões de treinamento e certifique-se de que atendam aos padrões federais.
O maior diferencial do programa é o que acontece após a formatura. “O CTI aprimorado elimina a necessidade de você frequentar uma academia. Você se forma aqui e pode ir direto para o trabalho”, disse Jeffers. “Portanto, você economiza tempo e esforço – mais uma vez, permite que você trabalhe mais rápido e ganhe dinheiro com mais rapidez.”
A FAA precisa de melhores programas para contratar instrutores com experiência em controladores e manter equipamentos de simulador comparáveis aos padrões da FAA.
Uma comparação entre o caminho tradicional da FAA para se tornar um controlador de tráfego aéreo e o novo caminho AT-CTI aprimorado. (FoxNotícias)
À medida que os alunos progridem, as simulações tornam-se mais complexas, exigindo que os formandos operem mais voos ao mesmo tempo. “À medida que nos tornarmos mais confortáveis e confiantes, seremos capazes de permitir que mais aeronaves entrem no espaço aéreo de uma só vez”, disse Graffagnino.
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Antes de concluir o programa, cada aluno deverá passar por uma simulação final que reflita o processo de avaliação da FAA Academy. “Nossos instrutores executam um cenário e são avaliados… da mesma forma que são avaliados na academia”, disse Jeffers.
De acordo com o Plano de Força de Trabalho dos Controladores de Tráfego Aéreo da FAA para o ano fiscal de 2025, a agência prevê 2.000 no ano fiscal de 2025, 2.200 no ano fiscal de 2026 e um aumento adicional até 2028, mas as aposentadorias compensarão a maior parte desse crescimento.
