A China mudou suas táticas de guerra comercial de tarifas para alavancagem contra os EUA

A guerra comercial entre os EUA e a China está a passar de uma luta tarifária para uma disputa de alavancagem – e Pequim está silenciosamente a ditar o ritmo.

À medida que o presidente Donald Trump aumenta o volume, Pequim está a ajustar os mostradores, afinando os controlos de exportação, minerais críticos e cadeias de abastecimento.

A medida parece responder ao manual de Pequim, em vez de definir o próximo passo de Washington, que depende do próximo encontro de Trump com o presidente chinês. Xi Jinping.

Dois chefes de estado mundiais na quinta-feira Maiores economias A reunião será realizada à margem da Cimeira de Cooperação Económica Ásia-Pacífico em Busan, Coreia do Sul. Este é o seu encontro presencial após o regresso de Trump ao poder.

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Para Trump, a viagem é mais do que uma coreografia diplomática, é um palco para a sua teoria económica. Ele ancorou o seu regresso a Washington na ideia do poder de fogo económico dos EUA, enquadrando o seu grito de guerra em torno da restauração do domínio americano no comércio global e nas tecnologias emergentes. Ao fazê-lo, a sua administração forçou aliados e rivais a renegociar as regras comerciais, usando as tarifas tanto como arma como como dissuasão.

“Há muitas flechas na aljava chinesa”, disse Brian Burak, conselheiro político sênior para a China e o Indo-Pacífico da Heritage Foundation, à Fox News Digital. “A questão é que eles podem literalmente fazer mais movimentos do que nós. Eles têm mais ferramentas coercivas para usar contra nós e utilizam-nas com mais facilidade”, acrescentou Burak, referindo-se às dependências industriais dos EUA.

“A China tem se isolado de nós há muito tempo”, disse Burak. “Muitos destes movimentos aparentemente retaliatórios fazem realmente parte do esforço a longo prazo de Xi Jinping para romper com a dependência da América e construir autossuficiência em tecnologias críticas. Infelizmente, a única maneira de respondermos é fazer o mesmo, e esse processo é doloroso e penoso”, acrescentou.

Clark Packard, pesquisador do Centro Herbert A. Stiefel de Estudos de Política Comercial do Cato Institute, disse que a percepção de que a China está agora ganhando vantagem é errada.

O foco de Trump se voltou para o Japão e a Coreia do Sul enquanto sua viagem pela Ásia continua

O presidente chinês, Xi Jinping, reunir-se-á com o presidente Donald Trump à margem da Cimeira de Cooperação Económica Ásia-Pacífico em Busan, Coreia do Sul. (Antonio Masillo/Getty Images)

“É a relação bilateral mais importante. É a relação geopolítica mais importante”, disse Packard. “Mas os decisores políticos nos Estados Unidos estão a sobrestimar a força económica da China. Pequim acredita que o poder global surgirá no seu caminho, mas esse tipo de derrotismo em Washington é exagerado. A economia da China não é tão forte como muitas pessoas pensam.”

Ele aponta os desequilíbrios profundos na economia da China como prova. “Está muito focado na indústria e não o suficiente no consumo interno”, disse ele. “O país depende fortemente das exportações e grande parte do mundo está cada vez mais desconfortável com a enorme participação da China no comércio mundial”, acrescentou Packard.

Henrietta Levin, pesquisadora sênior de estudos sobre a China no Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, uma organização sem fins lucrativos com sede em Washington, DC, disse que Trump e Xi tentarão acalmar as tensões, pelo menos por enquanto.

“Ambos os lados estão tentando estabilizar o relacionamento”, disse Levin, ex-vice-coordenador para a China no Departamento de Estado. “Eles podem chegar a um acordo limitado, mas ainda não se sabe quais são os termos. A China está confiante de que tem a vantagem na guerra comercial e nas relações mais amplas, por isso Pequim está relutante em fazer concessões significativas sem obter mais em troca.”

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O presidente Donald Trump supervisionou a assinatura de um acordo de paz entre o Camboja e a Tailândia na primeira etapa da sua viagem à Ásia. (Andrew Hornick/Imagens Getty)

Levin disse que a confiança deriva da crença de Pequim de que os EUA não absorvem a dor económica tão profundamente ou tão pacientemente como a China, apostando que qualquer guerra comercial prejudicaria Washington mais rapidamente.

“A América realmente quer fortalecer as parcerias, especialmente fortalecer as parcerias na Ásia. Em vez de tentar confrontar a China e os seus aliados ao mesmo tempo, criando uma frente comum contra a agressão chinesa e as práticas comerciais injustas”.

Levin acrescentou que Washington também precisa de recuperar o controlo da narrativa diplomática. “É melhor que os EUA estabeleçam os termos do relacionamento do que apenas reajam”, disse ela. “Parece que perdemos o rumo na nossa diplomacia com a China e nas questões económicas estruturais que a guerra comercial pretende realmente resolver.”