WeSemiBay Semiconductor Ecosystem Expo em Shenzhen, China.
John Ruwitch/NPR
ocultar legenda
alternar legenda
John Ruwitch/NPR
SHENZHEN, China – A empresa de tecnologia SiCarrier dificilmente é um nome familiar. O governo chinês está conscientizando a empresa sobre coisas das quais a maioria das pessoas provavelmente nunca ouviu falar, como ferramentas de epitaxia e ferramentas de deposição de camada atômica usadas na fabricação de microchips.
Coisas estranhas.
Mas, neste outono, na indústria de chips na cidade de Shenzhen, no sul da China, multidões atrapalharam sua exibição, ligando para cartazes, fazendo streams e admirando suas mercadorias.
“Seus produtos são muito bons – são excelentes”, disse Zhang Hengming, apontando para o estande da SiCarrier agitando a bandeira azul da empresa de eletrônicos de IA onde ele estava. “Ajudamos os produtos da China a fazer mais e chegar ao mundo.”
Os EUA têm utilizado restrições comerciais cada vez mais rigorosas para acabar com o fluxo de microchips de alta qualidade da China, juntamente com as máquinas para os fabricar. O objetivo é tentar manter Pequim atrás da inteligência artificial e impedir que os militares chineses obtenham os melhores chips.
Mas este chip de “investimento”, como alguns o veem, suscitou protestos na China – já que Trump parece estar a aguentar-se para pagar.
Zhang disse que, em geral, o atrito com os Estados Unidos em relação à tecnologia é bom para a indústria de chips da China. “Os chips chineses poderão competir no mundo. De forma alguma”, disse ele.
As pessoas se reúnem em torno do SiCarrier na WeSemiBay Semiconductor Ecosystem Expo.
John Ruwitch/NPR
ocultar legenda
alternar legenda
John Ruwitch/NPR
SiCarrier, conhecido em chinês como Xinkailai, tem quatro anos. Mas ele tem sido considerado um jogador-chave na “equipe nacional” da China – um grupo de empresas estatais que está tentando reprimir as restrições tecnológicas ocidentais. (A SiCarrier não disponibilizou nenhum executivo para entrevistas com a NPR na exposição.)
Sob a sombra dos controlos de exportação dos EUA, o governo chinês está a redobrar a sua aposta na auto-suficiência tecnológica, gastando mais de 200 mil milhões de dólares em esforços para criar uma indústria de chips moderna e fiável.
Os chips chineses são os melhores da categoria, especialmente IA. E embora a China possa estar relativamente avançada na concepção e prototipagem de chips, não incluiu a produção em massa.
Em abril, de acordo com a mídia estatal, o líder chinês Xi Jinping disse que a China precisa de avanços científicos se quiser obter superioridade em IA e prometeu apoio significativo ao projeto.
Em Shenzhen, centenas de expositores estiveram presentes e milhares de pessoas compareceram para mostrar o que de melhor a China tem a oferecer.
Um homem faz uma transmissão na WeSemiBay Semiconductor Ecosystem Expo.
John Ruwitch/NPR
ocultar legenda
alternar legenda
John Ruwitch/NPR
Jarod Wang, que trabalha para uma empresa de design de chips com sede em Shenzhen, diz que construir uma indústria de chips competitiva e avançada não será fácil.
Num discurso na exposição, Wang enumerou os desafios: a China não pode comprar os melhores chips de unidades de processamento gráfico (GPU) para centros de dados de IA; É o fim do fechamento dos equipamentos de fabricação de chips; a nuvem calcula os preceitos; software de IA de última geração projetado para explorações externas. O que restou
“Portanto, para cada empresa, dependendo das condições de desenvolvimento, precisamos realmente inovar”, disse Wang à NPR após sua palestra. Ou seja, diz ele, é preciso ir além do modelo pré-fabricado da mente.
“Eles não podem mais continuar seguindo a mentalidade anterior”, acrescentou.
Wang está otimista quanto à capacidade da China de inovar em seu próprio caminho, disse ele, porque não existem grandes barreiras técnicas quando se trata de fabricação de chips. “Isso simplesmente requer tempo e recursos”, disse ele.
Isto é conhecido como o território da China. O Partido Comunista no poder promete regularmente o país como um cão que, liderado pelo partido, depende continuamente de si próprio para fabricar avanços tecnológicos. Foi assim que surgiu a energia nuclear e espacial.
Zeng Yaoguang trabalha para uma empresa que fabrica ferramentas pneumáticas de precisão, que estiveram em exibição na exposição de chips em Shenzhen. O equipamento é utilizado em fábricas de chips e outras fábricas.
“Esses eram os líderes tecnológicos há 15 anos na China”, disse ele. “Agora eles são muito comuns aqui. Achamos que os chips estão muito avançados, mas daqui a 50 ou 30 anos eles só poderão ser fabricados desta forma.”
Ferramentas pneumáticas no estande de Zeng Yaoguang na Semiconductor Expo.
John Ruwitch/NPR
ocultar legenda
alternar legenda
John Ruwitch/NPR
O povo chinês trabalha duro – e trabalha duro, disse ele. Quando se trata da indústria de semicondutores, ele acredita que os chineses poderão ultrapassar os EUA muito rapidamente.
Ele não pode governar a partir de especialistas. E alguns eram indissolúveis na administração Trump esse é o plano do mês reverter algumas restrições de chips e permitir que a Nvidia, com sede na Califórnia, venda uma de suas melhores GPUs – a H200 – para a China. A Nvidia é líder mundial em muitos desses chips, que são usados em data centers de IA para instalação e operação de modelos.
Nas redes sociais, Trump ele disse Os H200 seriam vendidos a compradores selecionados na China sob uma autorização de segurança nacional “forte e contínua” dos EUA e os EUA receberiam 25% das vendas. A Nvidia ainda estaria proibida de vender seus produtos na China.
Administração funcionários ter argumentou Isso permitiria à China acesso a chips bons – mas não de ponta – dos Estados Unidos, mantendo a tecnologia dos EUA sob controle e amortecendo a ameaça da China à independência dos chips.
Christopher Miller é o autor do livro Guerra de chips: a batalha pela tecnologia crítica do mundo e professor da Tufts University, está cético. Os americanos estão a tirar vantagem da compra de empresas privadas na China, mas o governo manteve o seu foco nas prioridades de longo prazo. “O governo chinês está determinado a tentar construir seu próprio ecossistema de chips, o que vem tentando fazer há mais de uma década”, disse ele.
“Nos últimos seis meses, vimos o governo chinês dizer às empresas de tecnologia que não podem comprar certos tipos de chips dos EUA porque querem que essas empresas construam o ecossistema chinês”, continuou Miller. “Acho que isto mostra que, mesmo que queiramos que a China continue comprometida com os nossos chips, a realidade é que a China está a tentar encontrar as suas próprias fontes e não depender das cadeias de abastecimento dos EUA”.
David Sacks, especialista em China do Conselho de Relações Exteriores, diz que qualquer justificativa que Trump possa oferecer para os chips H200 da China acarreta um risco estratégico.
“Se você acredita que a IA vai mudar a economia e potencialmente até mesmo mudar o modo de guerra”, disse ele, “por que você precisa vencer as ferramentas do seu principal concorrente neste tipo de poder?”
Jasmine Ling contribuiu para esta história.
