BOSTON (AP) – A administração do presidente Donald Trump pediu a um tribunal federal de apelações na sexta-feira que bloqueasse a ordem de um juiz para distribuir um mês inteiro de benefícios alimentares do SNAP em novembro, em meio à paralisação do governo dos EUA, embora pelo menos alguns estados digam que estão agindo rapidamente para conseguir o dinheiro às pessoas.
O juiz deu à administração Trump até sexta-feira para fazer pagamentos por meio do Programa de Assistência Nutricional Suplementar. Mas a administração pediu ao tribunal de recurso que suspendesse temporariamente qualquer ordem judicial que exigisse que gastasse mais dinheiro do que o disponível no fundo de contingência e, em vez disso, permitisse que continuasse a fazer pagamentos parciais planejados do SNAP por mês.
O processo judicial ocorreu mesmo quando Wisconsin disse na sexta-feira que alguns beneficiários do SNAP no estado já haviam recebido seus pagamentos integrais de novembro na noite de quinta-feira.
“Recebemos a confirmação de que os pagamentos foram feitos e os membros estão relatando que agora podem ver seus saldos”, disse Britt Cudaback, porta-voz do governador democrata Tony Evers.
A incerteza permanece para muitos destinatários do SNAP
O tribunal tem lutado contra a incerteza há semanas sobre um programa alimentar que atende 1 em cada 8 americanos, principalmente de baixa renda.
Um indivíduo pode receber um benefício alimentar mensal máximo de cerca de 300 dólares e uma família de quatro pessoas cerca de 1.000 dólares, embora muitos recebam menos do que isso, de acordo com uma fórmula que tem em conta o seu rendimento. Para muitos participantes do SNAP, ainda não está claro quanto receberão este mês e quando o receberão.
A administração Trump disse inicialmente que os benefícios do SNAP não estariam disponíveis em novembro, devido à paralisação do governo federal. No entanto, dois juízes decidiram na semana passada que o governo não ignorou completamente os benefícios de novembro devido à paralisação. Um desses juízes foi o juiz distrital dos EUA John J. McConnell Jr. O pagamento integral foi ordenado na quinta-feira.
Em ambos os casos, os juízes ordenaram que o governo utilizasse um fundo de reserva de emergência de mais de 4,6 mil milhões de dólares para pagar o SNAP de Novembro, mas deixaram-no em aberto para recorrer a outro dinheiro para fazer os pagamentos integrais, que custam entre 8,5 mil milhões de dólares e 9 mil milhões de dólares por mês.
Na segunda-feira, a administração disse que não utilizaria o dinheiro adicional, dizendo que cabia ao Congresso apropriar o financiamento para o programa e que era necessário outro dinheiro para impulsionar outros programas contra a fome infantil.
A ordem do tribunal federal de quinta-feira rejeitou a decisão do governo Trump de cobrir apenas 65% do benefício mensal máximo, uma decisão que deixaria alguns beneficiários sem nada este mês.
No seu processo judicial na sexta-feira, a administração Trump argumentou que a ordem de quinta-feira para financiar todos os benefícios do SNAP vai contra a Constituição dos EUA.
“Esta ordem sem precedentes zomba da separação de poderes. Os tribunais carecem de autoridade discricionária ou poder de compra”, escreveu o Departamento de Justiça dos EUA num pedido ao tribunal.
Os Estados adoptam diferentes abordagens à ajuda alimentar
Alguns estados afirmam que estão prontos para distribuir o dinheiro do SNAP o mais rápido possível.
O Departamento de Saúde e Serviços Humanos de Michigan instruiu o fornecedor que atende seus cartões eletrônicos de benefícios SNAP a emitir benefícios SNAP completos imediatamente após o recebimento do financiamento federal.
Os benefícios são concedidos a pessoas físicas em dias diferentes do mês. Aqueles que normalmente recebem benefícios no terceiro, quinto ou sétimo dia do mês devem receber sua alocação total do SNAP dentro de 48 horas após a disponibilização dos fundos, e outros devem receber todos os benefícios nas datas regularmente programadas, disse a agência de Michigan.
Enquanto isso, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos da Carolina do Norte disse na sexta-feira que distribuiu benefícios parciais do SNAP com base em uma decisão anterior da administração Trump. Autoridades em Illinois e Dakota do Norte também disseram que estavam distribuindo pagamentos parciais de novembro a alguns beneficiários a partir de sexta-feira.
No Missouri, onde as autoridades estão a trabalhar na distribuição parcial, a última decisão judicial levanta novas questões. Uma porta-voz do Departamento de Serviços Sociais do estado disse na sexta-feira que aguardava mais orientações sobre como proceder do Departamento de Agricultura dos EUA, que administra o SNAP.
Na quinta-feira, o governador de Nebraska, Jim Pillen, minimizou o impacto da pausa nos benefícios do SNAP nas famílias em seu estado, dizendo que “ninguém está passando fome”.
Pillen, republicano e multimilionário, disse que despensas de alimentos, igrejas e outros serviços de caridade preenchem a lacuna para os beneficiários do SNAP.
“Vamos fazer o que estamos acostumados”, disse Pillen. “Já estou aqui há muito tempo, antes de o governo entrar neste negócio de cuidar dos nossos vizinhos. Sabíamos quem precisava de ajuda. Ajudamos uns aos outros.”
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Lieb relatou de Jefferson City, Missouri, e Bauer de Madison, Wisconsin. Os redatores da Associated Press, Margery Beck, em Omaha, Nebraska; Jack Dura em Bismarck, Dakota do Norte; John O’Connor, em Springfield, Illinois; e Gary D. em Raleigh, Carolina do Norte. Robertson contribuiu para este relatório.
