A grande ciência requer grande sacrifício. Incluindo os fatais.
Hoje, a segurança laboratorial é uma grande parte de qualquer empreendimento científico. Mas raramente paramos para pensar nisso como um produto dos vários ferimentos e mortes causados por experiências inseguras ao longo da história. Esses erros fatais podem parecer tolices para os leitores modernos. Certamente, a ciência teria beneficiado mais se alguns destes indivíduos não tivessem morrido prematuramente.
Mas, para o bem ou para o mal, os cientistas e inventores que morreram no cumprimento do dever deixaram legados que influenciaram o trabalho dos futuros inovadores. Leia sobre algumas das mortes mais chocantes e influentes da história da ciência.
1. A experiência trágica de Francis Bacon na neve
Francis Bacon, filósofo e político inglês, é considerado o pai do método empírico na ciência moderna. Bacon acreditava que todas as hipóteses científicas deveriam ser testadas com base em observação, medição e experimentação rigorosas.
Bacon morreu de pneumonia em 1626, depois de ficar muito tempo fora para testar se encher as galinhas com neve ajudaria a preservá-las. Esta conta, retransmitido Este livro do igualmente famoso filósofo Thomas Hobbes é anedótico e possivelmente apócrifo. Mas se for verdade, Francis Bacon foi verdadeiramente um homem que viveu e morreu pelos seus princípios.
2. Georg Wilhelm Richmann expõe os perigos do trabalho elétrico.
O trabalho pioneiro do físico russo nascido na Alemanha Georg Wilhelm Richmann em eletricidade e calorimetria ainda é usado por físicos teóricos e experimentais em uma ampla gama de projetos de pesquisa.
Mas a paixão de Richman pela física também o levou à sua infeliz morte. Em 6 de agosto de 1753, Richman foi eletrocutado enquanto testava hastes isolantes para “observações elétricas ou como meio de prevenir os efeitos do trovão”, escreveu Benjamin Franklin. obituário Para a Gazeta da Pensilvânia.
De acordo com Franklin, uma bola de relâmpago irrompeu do poste, derrubando Richman e deixando-o com uma mancha redonda e vermelha na testa, um sapato esquerdo quebrado e roupas chamuscadas.
3. O voo fatal em alta altitude de Joseph Croce-Spinelli e Theodore Savel
Nos primórdios da ciência atmosférica, os investigadores pensavam que a melhor forma de recolher dados era voar eles próprios. Em 1875, os aviadores franceses Joseph Croce-Spinelli, Theodore Sivel e M. Gaston Tissandier alçaram voo em um balão pneumático especialmente projetado, equipado com um respirador para fornecer oxigênio.
Seu objetivo era “subir a altitudes mais elevadas do que as anteriormente alcançadas, fazer experimentos com ácido carbônico, fazer observações espectroscópicas e, em geral, obter dados”. Relatório científico americano De 1875.
Suas medidas de segurança não foram suficientes. Todos os três desmaiaram por falta de oxigênio a cerca de 29.000 pés. Quando o balão finalmente desceu, os observadores encontraram Croce-Spinelli e Sivel mortos por asfixia e Tissandier quase morto.
4. Clarence Madison Dally e exposição aos raios X
Hoje, os raios X são a fonte de muitas experiências e testes médicos, mas demorou muito tempo para a humanidade desenvolver uma protecção adequada contra poderosas fontes de energia. um dos primeiros gravado O único ser humano que morreu devido à exposição aos raios X foi Clarence Madison Dally, um soprador de vidro que se tornou assistente de Thomas Edison.
Dally, que testou o tubo de raios X de Edison com as próprias mãos, desenvolveu sérios enxertos de pele em ambos os braços que tiveram de ser amputados. Ele acabou morrendo de câncer em 1904. Essa experiência influenciou a opinião de Edison sobre os raios X, com o cientista dizendo: “Não fale comigo sobre raios X. Tenho medo de raios X.”
5. Elizabeth Fleischman e outra tragédia de raios X
Elizabeth Fleischman foi pioneira na tecnologia de raios X. Seu trabalho como radiologista do Exército dos EUA produziu algumas das imagens mais famosas da radiologia médica, ao mesmo tempo que demonstrou as aplicações úteis dos raios X para os médicos.
Mas a dedicação de Fleischman à radiologia a expôs a níveis prejudiciais à saúde de radiação. Ironicamente, ela também foi encarregada de desenvolver medidas de proteção contra os raios X.
Em 1905, um ano após a morte de Dally, Fleischman morreu de câncer depois que os danos causados pela radiação no ano anterior exigiram a amputação de seu braço. sua lápide ler“Sinto que fiz algo de bom neste mundo.”
6. Franz Reichel saltou da Torre Eiffel para testar o seu pára-quedas.
Tal como as primeiras experiências aeronáuticas, o início da era da aviação foi precedido por diversas tragédias. Um exemplo famoso é a queda de Franz Reichelt. Reichelt, um alfaiate e inventor francês, dedicou sua vida a projetar e construir pára-quedas vestíveis. Seu sonho era testar sua invenção saltando da Torre Eiffel.
Após anos de autoridades rejeitando o pedido de Reichelt (sem surpresa), o inventor finalmente recebeu permissão para sua proposta em 1912. Ele estava extremamente confiante em seu projeto. contando Os repórteres locais disseram que não tomariam quaisquer medidas de segurança adicionais, dizendo: “Quero provar o valor da minha invenção, por isso quero testá-la sozinho, sem quaisquer truques”.
O salto de Reichelt foi capturado em vídeo e pode ser visto abaixo. A discrição do espectador é fortemente encorajada..
7. Experiência de radioatividade de Marie Curie
O físico icônico ganhou dois Prêmios Nobel por sua pesquisa revolucionária sobre radioatividade. Ela descobriu dois elementos radioativos, polônio e rádio, e forneceu a descrição mais clara da radiação em nível atômico. Mas, tal como Dally e Fleischman, Curie e o seu marido e parceiro de investigação, Pierre, teriam sido “insuficientemente conscientes dos perigos dos materiais radioactivos que manuseavam”. eletricidade Da Fundação Nobel.
O casal sofria constantemente de enjôo causado pela radiação, e Curie morreu em 1934 de anemia aplástica, que os historiadores acreditam ter sido devida à sua exposição prolongada à radiação. A dedicação de Curie à pesquisa “deixou um legado científico que é literalmente intocável”, escreveu a Fundação Nobel. Isso porque muitas das notas e documentos de Curie “ainda são radioativos e durarão 1.500 anos”.
8. Harry Daghlian e Louis Slotin, e o “núcleo do mal” do Projeto Manhattan
O ameaçador nome “Devil’s Core” matou dois físicos nucleares do Projeto Manhattan. O núcleo (a esfera de plutônio que se tornaria o núcleo da bomba atômica) foi levado de volta ao laboratório para testes de fissão.
No primeiro incidente, o físico americano Harry Daghlian deixou cair acidentalmente um tijolo de carboneto de tungstênio no núcleo. Essa adição desencadeou uma reação em cadeia que causou grave envenenamento por radiação em Daghlian, e ele morreu 25 dias depois, em setembro de 1945. Quase um ano depois, um pequeno deslize da chave de fenda fez com que o núcleo do demônio emitisse um flash azul brilhante de radiação. O físico canadense Louis Slotin saltou na frente da esfera para proteger seus colegas e desintegrar o núcleo. Ele morreu nove dias depois.
Este incidente acabou levando ao cancelamento do projeto, e Makhaek Eu derreti e reciclei.. As vítimas também teriam inspirado “o fortalecimento dos padrões de segurança em laboratórios nucleares”. Fundação Patrimônio Atômico.
