Quando o diretor Drew Kirsch e o produtor Nate Bolotin começaram a conceber o filme He Bled Neon, eles sabiam que precisavam de uma trilha sonora que enfatizasse o tom sombrio. “Queríamos alcançar a grandeza, mas queríamos dar ao público não apenas um filme do qual eles se lembrariam, mas também uma trilha sonora e músicas das quais eles se lembrariam”, diz Bolotin, cofundador da XYZ Films. “Para nós, a música é uma grande parte do que torna um filme memorável. É por isso que sentimos que precisamos de uma música incrível. Precisamos de uma trilha sonora incrível. Como fazemos isso?”
Eles sabiam desde o início que a conexão mais lógica era entre o compositor Joe Trapanese e Zhu, o músico indicado ao Grammy que emergiu na cena deep house na última década. Juntos, eles criaram uma trilha sonora sombria e emocionante para “He Bled Neon”, uma história de vingança que leva os espectadores a um passeio cheio de ação por Las Vegas por 48 horas.
“Quando faço música, sou uma pessoa muito visual e, mesmo em alguns dos primeiros discos, imaginei cenas e escrevi músicas que representavam esses momentos de forma muito visual”, explica Zhu. “E eu pensei que isso era algo que realmente combinava com o que eu gosto e como vejo a música.”
“He Bled Neon”, com estreia hoje à noite no SXSW, é inspirado nas próprias experiências de Bolotin como nativo de Las Vegas. O filme segue Ethan (Joe Cole) enquanto ele retorna para sua casa em Las Vegas pela primeira vez em anos depois de saber que seu irmão (Paul Wesley) morreu de overdose acidental. Se for o caso, o seu Bruder tatsächlich ermordet wurde, begibt é sich auf eine gewalttätige Suche nach der Wahrheit und trifft wieder auf seine alte Crew (Rita Ora, Marshawn Lynch, Ismael Cruz Cordova), onde sie jede Schicht des Geheimnisses aufdeckt.
Kirsch sabia desde o início que Zhu e Trapanese faziam mais sentido para o projeto. Diretor talentoso de videoclipes de Taylor Swift e Jungkook, ele entendeu desde o início a importância de conectar a imagem à trilha sonora e tornou isso parte integrante do processo de desenvolvimento. “Colocar a música cedo é apenas a minha maneira de trabalhar”, diz ele. “Até os PAs do nosso set tinham a música do Zhu. E então esses caras foram ótimos o suficiente para me dar algumas coisas para trabalhar antes de filmar, o que é como fazer um videoclipe.”
Por sua vez, Zhu e Trapanese estiveram ativos durante as filmagens. Eles apareceram no set para debater ideias sobre como ajustar o ritmo e a estética de uma cena específica, modificando ideias em tempo real para atingir o tom certo. “É uma mudança interessante entre ter uma visão artística do que você acha que será e estar aberto a mudanças”, diz Trapanese, que já compôs “Straight Outta Compton” e trabalhou em “Tron: Legacy” e “The Greatest Showman”. “Isso resume a composição cinematográfica em geral: você está tentando criar algo que acha que funcionará muito bem, mas está sempre aberto à metamorfose que pode acontecer ao longo do caminho”.
“Tentei mantê-lo original porque a história é bastante original e não queria adicionar muito brilho a ela”, acrescenta Zhu. “Então eu tentei realmente usar meus pontos fortes e então deixei Joe combinar as coisas que ele achou interessantes com as coisas que ele poderia fazer através da música ao ritmo do filme.”
A trilha sonora de 25 músicas serve como espinha dorsal de “He Bled Neon”, unificada por sua instrumentação com sintetizadores brilhantes e zumbido atmosférico. Embora trace os altos e baixos do ritmo do filme, também funciona como uma espécie de projeto musical independente, correspondendo às ambições dos trabalhos anteriores de Zhu. “Não é apenas um nível, há múltiplas camadas”, diz ele. “Você pode dividir isso em uma emoção muito simples que se encaixe na imagem, e então, quando a música estiver totalmente produzida, de certa forma a imagem simplesmente acompanha o corte da música. Portanto, há emoções na história, e esse era o nosso objetivo: obter as coisas mais cruas possíveis.
Após a estreia do filme no SXSW, os criativos por trás de He Bled Neon esperam que a conexão entre música e cinema que impulsionou esse processo continue sendo o padrão ouro da produção cinematográfica. “Há momentos como este em que podemos inspirar os jovens criativos a assumir riscos, integrar e priorizar as coisas que amam no cinema e também na música”, diz Zhu. “A música tem sido uma parte enorme e poderosa de assistir filmes, e acho que ela pode fazer ou quebrar um filme. Estou muito feliz que Drew seja capaz de usar sua experiência, criar um ótimo híbrido e encontrar o som.”
