Willie Colón, o lendário ícone da salsa, morreu na manhã de sábado, confirmou sua família. Ele tinha 75 anos. A causa da morte não foi anunciada.
“É com profunda tristeza que anunciamos o falecimento de nosso querido marido, pai e famoso músico Willie Colón”, disse sua família. disse em um comunicado em sua página oficial no Facebook. “Ele partiu em paz esta manhã, cercado por sua amorosa família.”
A declaração continuou: “Enquanto lamentamos sua ausência, também nos alegramos com o presente eterno de sua música e com as memórias preciosas que ela criou e que viverão para sempre”.
Nascido William Anthony Colón Román em 28 de abril de 1950 no Bronx, na cidade de Nova York, o músico abraçou sua herança porto-riquenha e aprendeu espanhol com sua avó Antonia.
Ele começou sua carreira de seis décadas ainda adolescente e lançou seu primeiro álbum em 1967. O malaos precoces 16 anos ao lado de Héctor Lavoe. A parceria deu frutos, a dupla se tornou uma das mais importantes bandas de salsa da gravadora Fania Records.
“Hoje inclinamos a cabeça enquanto o mundo lamenta a perda de um dos maiores artistas do nosso tempo – o incomparável Willie Colón: trombonista lendário, compositor visionário, arranjador mestre, cantor comovente, produtor corajoso, diretor destemido e inovador incansável”, afirmou a Fania Records em comunicado.
“Estamos com o coração partido pelo falecimento de um ícone cujo som transcendeu a pista de dança e definiu uma época. Como pilar da Fania Records, Willie ajudou a levar a música latina das ruas de Nova York para públicos de todo o mundo”, continua o comunicado. “Sua música proclamava identidade, orgulho, resistência e alegria. Sua música não era apenas ouvida, era vivida”.
Lavoe deu aulas de música ao jovem Colón e incentivou o prodígio musical a ser inovador na instrumentação e na estrutura da canção.
O amor de Colón pela música começou anos antes, na escola primária, onde tocava flauta e logo depois corneta. Aos 13 anos começou a tocar trompete e a ter aulas. Todas essas primeiras incursões musicais moldaram sua excelente técnica e estilo.
Com Lavoe compôs um clássico da salsa, “Che Ché Colé” em 1969. Nossa coisaque combina música afro-caribenha com ritmos porto-riquenhos. Seu som inovador lançou as bases para a popularidade duradoura da salsa, que atingiu o pico nos anos 70.
Em 1976 dedicou-se à produção experimental do balé “El Baquiné de Los Angelitos Negros”, apresentando o seu estilo de salsa sinfónica.
A década de 1970 também trouxe outra parceria frutífera com o cantor e compositor panamenho Rubén Blades. No entanto, sua primeira colaboração ocorreu na década de 1977 Mãos à obra! Foi o álbum que cimentou a grandeza da parceria. O álbum de 1978, semeaduraque terminou em primeiro lugar Pedra rolandofoi incluído na lista dos melhores álbuns de salsa e se tornou o álbum de salsa mais vendido de todos os tempos, distinção que manteve por décadas.
No final dos anos setenta aventurou-se na carreira a solo, trabalhou também no cinema e na televisão e mais tarde ficou conhecido como activista sócio-político.
Ao longo de sua prolífica carreira, Colón criou mais de 40 álbuns, que lhe renderam nove discos de ouro e cinco de platina. Sua discografia – segundo Fania, vendeu mais de 30 milhões de álbuns em todo o mundo durante sua carreira – inclui colaborações com Lavoe, Blades, Celia Cruz, David Byrne, Soledad Bravo e Ismael Miranda. Ele foi indicado a oito prêmios Grammy e recebeu o prêmio pelo conjunto de sua obra da Academia Latina da Gravação em 2014.
