Coisas em que HP Lovecraft era bom: Criar um mito. Atmosfera de construção.
Coisas em que HP Lovecraft era ruim: Escrever diálogos. Crie personagens atraentes. Não seja racista.
Como fã de terror em geral, não posso fingir que Lovecraft não é um marco importante. Mas o racismo flagrante do homem também é impossível de ignorar, especialmente porque muitas vezes aparece nas páginas das suas histórias. Um dos mais famosos é Terror em Red Hookque segue o detetive Thomas Malone enquanto ele descobre um culto sinistro no bairro titular do Brooklyn.
Canção do Black Tom é uma releitura dessa história, mas da perspectiva de Charles “Tommy” Tester, um homem negro do Harlem que se vê involuntariamente preso no meio da busca de um homem pelo poder e pela polícia. O autor, Victor Laval, inverte o original claramente xenófobo e transforma-o num comentário sobre a brutalidade policial, o racismo e os efeitos psicológicos de viver como uma pessoa oprimida. Lovecraft seria assim Odiado Ele – ela.
Tommy é um vigarista e entendemos no início do livro que ele trabalha como mensageiro ou intermediário para sobreviver. Também somos levados a entender que Tommy tem algum conhecimento sobre magia e artefatos misteriosos. Não há uma longa exposição para explicar a natureza da magia, nem nos é dada alguma explicação sobre como Tommy obteve esse conhecimento. É apenas um fato aceito no mundo em que caímos.
Em um livro mais longo, isso pode ser frustrante quando você tenta entender a lógica por trás de seus elementos sobrenaturais. Mas em 149 páginas, Canção do Black Tom Ele não tem tempo a perder detalhando o sistema mágico, ele tem uma história para contar.
Tommy embarca em uma nova missão que o leva a Flatbush, onde espera ganhar algum dinheiro trabalhando na rua, mesmo não sendo um músico particularmente bom. Ele foi localizado por um idoso chamado Robert Suydam, que o contratou para dar uma festa em sua casa. Essa troca foi testemunhada pelo oficial Malone e pelo detetive particular Sr. Howard, que sacudiu Tommy e tentou assustá-lo para que não voltasse para Flatbush. Claro, a promessa de US$ 300 na década de 1920 é muito difícil de deixar passar, e Tommy retorna, permitindo que o resto da história se desenrole.
aviso: spoilers para Canção do Black Tom à frente.
Entre a evocação de horrores cósmicos na casa de Suydam, o ataque ao complexo de culto Redhook e o assédio policial, temos algumas cenas com Tommy e seu pai, dando corpo aos personagens de uma forma que Lovecraft nunca fez. Tommy tem um arco, motivações e personalidade reais. Quando chega o clímax do livro, estamos totalmente investidos em Tommy (agora conhecido como Black Tom).
A associação com Black Tom é importante porque ele não é o herói. Na verdade, não há heróis nesta história. Existem vilões e existem vítimas, mas é difícil chamar alguém de herói. Black Tom ataca homens brancos que procuram explorá-lo e oprimi-lo. É catártico e satisfatório para o leitor, mas sua vingança também é aleatória e está implícito que levará ao fim de toda a humanidade.
Tommy Tester é um homem quebrado no final da história. Alguém que está tão cansado das indignidades de ser um homem negro num mundo de homens brancos que prefere a indiferença destrutiva dos mais velhos como Cthulhu à indiferença destrutiva do racismo sistémico.
Canção do Black Tom Não é um livro exato, mas também é uma leitura rápida e divertida que pega a famosa mitologia de Lovecraft e lhe dá um coração verdadeiro. Terror em Red Hook Não é uma história particularmente boa. Quase não tem enredo, o enredo é em linha reta e os personagens têm menos profundidade que uma folha solta. Canção do Black Tom Ele resgata o que torna Lovecraft atraente, pelo menos em teoria (apesar de quão terrível ele era como pessoa), e nos dá algo que vale a pena ler no século XXI.
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