(Nota do editor: a história a seguir contém spoiler para “Stranger Things” até a quarta temporada.)
Quase uma década depois de sua estreia, a última temporada de Stranger Things está quase chegando. Tal como acontece com a conclusão de qualquer programa amado, o final é inegavelmente agridoce; Porém, no caso da criação dos irmãos Duffer, é mais amargo do que doce.
Não foi a morte de um personagem querido que causou tanta tensão, embora provavelmente seja esse o caso até o final da série ir ao ar na véspera de Ano Novo. Não, é a maneira exagerada e francamente cansativa com que a série foi arrastada, arrastada um pouco demais para manter o ímpeto narrativo. As pausas grávidas entre as estações são excessivas. Em vez de aumentar a expectativa, eles a diminuíram, possivelmente levando à indiferença entre a outrora leal base de fãs.
Nos anos desde que Stranger Things foi lançado, o modelo tradicional de produção de TV mudou. Embora os irmãos Duffer não sejam de forma alguma os únicos catalisadores dessa mudança, seu programa funcionou como um modelo que outros programas seguiram, alguns com mais sucesso do que outros.
As duas primeiras temporadas da série seguiram um formato familiar, sem final de meia temporada e sem ciclos de produção estendidos; Foi um show típico, embora extremamente bem-sucedido. Houve uma lacuna mais perceptível entre as temporadas 2 e 3, mas ainda nada fora do comum. O número de episódios em cada temporada nunca ultrapassa nove episódios; Desde a primeira temporada, Stranger Things seguiu uma temporada de oito episódios seguida por um padrão de nove episódios. No entanto, cada vez mais tempo se passou entre as temporadas 3 e 4, e os fãs tiveram que esperar três anos inteiros antes de ver as consequências deixadas pela encarnação física do Mind Flayer.
Parte da culpa pode ser atribuída à pandemia da COVID-19; No entanto, esta não foi de forma alguma a única razão para esta mudança dramática e não explica por que os Duffers e a Netflix consideraram necessário dividir apenas oito episódios em dois lançamentos de quatro partes.
Os finais de meia temporada não são novidade – muitos programas, incluindo sucessos contemporâneos como Breaking Bad e The Walking Dead, os usaram bem para aprofundar a tensão. No entanto, estes têm sido tradicionalmente programas com um maior número de episódios por temporada e um anual Cronograma de lançamento. Consequentemente, estes intervalos na televisão funcionavam como o equivalente a uma pausa na televisão. Eles se encaixam organicamente na progressão da temporada, enquanto as temporadas em cubos de Stranger Things criaram obstáculos artificiais que não deram aos personagens nenhum risco real ou sensação de perigo.
No final da 4ª temporada, no episódio 7, os fãs assistiram Nancy (Natalia Dyer) ser puxada ainda mais para o mundo invertido no momento em que tentava escapar, e Vecna (Jamie Campbell Bower) aparentemente a escolheu como sua próxima vítima. Mesmo assim, ela nunca esteve em perigo real, como mostra sua aparição no trailer do chamado “Vol. 2” da temporada; Antes mesmo de o final ir ao ar, a Netflix e os Duffers mostraram sua mão e tornaram inútil esse momento de angústia específico do meio da temporada.
O final do vol. 1 também revelou a conexão de Vecna com Eleven (Millie Bobby Brown), que ele é na verdade Henry Creel/001 e que foi Eleven quem, sem saber, o baniu para o Upside Down. Por mais chocante que tenha sido esta revelação, não valeu a pena esperar que esta descoberta aparecesse no Vol. 2. A ruptura entre os dois volumes revelou-se mais uma vez ineficaz. Os fãs ficaram curiosos, claro, mas acima de tudo incomodaram-se com o tempo de espera.
Estes obstáculos agravam, sem dúvida, o problema criado pelos longos atrasos entre as estações; Eles parecem incrivelmente artificiais, mais com fins lucrativos do que com qualquer desejo de enriquecer a narrativa. Embora a divisão seja projetada para maximizar o apelo da temporada, o resultado é exatamente o oposto: o público moderno se cansará rapidamente de apenas oito episódios serem arrastados desnecessariamente. Mesmo quando a quarta temporada de Stranger Things adicionou episódios de 70 minutos ao lado de um final de duas horas, o uso de suspense artificial apenas conseguiu ilustrar o problema, em vez de resolvê-lo.
Os episódios estendidos estavam repletos do que parecia ser um preenchimento, mas de pouco valor narrativo. A introdução e utilização de Argyle (Eduardo Franco) ao longo das temporadas é a materialização deste tema. Seu alívio cômico acrescenta pouco, nem sua tênue conexão com o elenco principal de personagens. Embora o ator tenha desempenhado bem o papel, foi um papel pensado para ocupar espaço.
O mesmo vale para Yuri (Nikola Djuricko), o contato fraudulento que leva Joyce (Winona Ryder) e Murray (Brett Gelman) para encontrar Hopper (David Harbour). A viagem à Rússia deveria ter sido intensa; No entanto, a previsibilidade da traição de Yuri e a sobrevivência de Joyce e Murray fizeram com que tudo parecesse muito seguro. Sabíamos que eles chegariam ao seu destino (principalmente) ilesos, assim como sabíamos que Hopper não estava realmente morto no final da terceira temporada. Houve outras idas e vindas em outro lugar, desta vez entre Eleven e Brenner (Matthew Modine); um relacionamento condenado que já vimos na 1ª temporada.
Se cada puxão nos fios que conectam esses elementos da trama realmente produzisse algo substancial no final, sua presença valeria a pena. Mas, tal como as mulheres nos frigoríficos, estas interacções são utilizadas como um meio para atingir um fim e não como um momento decisivo. Nem mesmo a explosão das instalações de Nevada por Eleven foi explosiva, apesar da destruição ardente que deixou em seu rastro.
Há uma arte em exibir algo. O contexto deve ser matizado e fornecer mais profundidade através das camadas de elementos, como a adição de ingredientes a um prato. Todo mundo precisa de um motivo para estar ali – você não acrescenta algo apenas porque pode.
As temporadas mais recentes de Stranger Things tentaram combinar o temido despejo de exposição com o entrelaçamento sutil da narrativa. Infelizmente, não foi possível encontrar um equilíbrio entre estes dois extremos, resultando em episódios que duram mais tempo do que a nossa capacidade de atenção permite. Combinado com o intervalo de três anos entre as temporadas, em que o interesse já diminuiu significativamente, a redução para metade dessas pequenas temporadas tem um grande impacto num meio já passivo.
Nosso tempo de atenção para a televisão sempre foi menor do que para o cinema, por isso é pensado dessa forma: deixamos os programas de TV em segundo plano e geralmente não prestamos muita atenção. É um meio de entretenimento de baixo esforço, no qual podemos entrar e sair à vontade, ao mesmo tempo que nos envolvemos ativamente no entretenimento com filmes, especialmente os do cinema, sobre os quais temos um controlo mínimo.
Os serviços de streaming aumentaram ainda mais nosso nível de controle e tornaram mais fácil assistir compulsivamente. Mas isso apenas encurta ainda mais a nossa capacidade de atenção. Agora esperamos gratificação instantânea e ficamos entediados quando o entretenimento não funciona. Nossos hábitos de visualização nos levam a consumir conteúdo rapidamente, mas não estamos dispostos a esperar até o próximo lançamento; Os desejos aumentam a demanda, mas também levam a uma gratificação atrasada que poucos estão dispostos a suportar.
O modelo de TV Stranger Things tentou desacelerar o frenesi escalonando seu lançamento. Não estamos sozinhos – outros sucessos da Netflix como “Bridgerton” e “Wed Wednesday” também seguiram esse caminho. Infelizmente, a pausa forçada e as pausas longas não nos fazem comer mais, mas sim levam a uma diminuição significativa do engajamento.
Embora os Duffers afirmem que os programas anuais de televisão oferecem “retornos decrescentes”, de acordo com Como sugere uma entrevista recente à Variety, estamos vendo os mesmos retornos diminuídos dos mesmos programas que os Duffers estão defendendo. A segunda temporada de “quarta-feira” é um excelente exemplo: é um dos programas mais populares da Netflix, mas dividir a segunda temporada em duas metades resultou em uma queda de 43% na audiência quando o vol. 2 foi ao ar. Em pouco menos de um mês, a curiosidade da base de fãs diminuiu.
O ganho com o retorno da audiência é mínimo e, portanto, leva a uma indiferença em relação ao meio de comunicação televisivo e aos programas que assistimos. Embora muitos fãs de Stranger Things ainda estejam assistindo a temporada final, muitos são movidos pela necessidade de ir até o fim, em vez de por uma necessidade desesperada de respostas.
O que os Duffers querem fazer é fazer filmes, mas eles trabalham na televisão e, por sua vez, confundem os limites entre os dois. Em vez de duas formas diferentes de entretenimento que oferecem experiências diferentes, vemos as duas unidas, mas de uma forma que as qualidades redentoras de ambas se perdem à medida que lutam para se identificarem.
Embora Stranger Things tenha conseguido sobreviver onde outros falharam, o modelo que utiliza é falho na sua concepção, o que significa que muitas séries não conseguem sobreviver o tempo suficiente para gerar um lucro que justifique investimentos adicionais. O modelo é construído sobre bases instáveis, e apenas aqueles que obtêm lucros enormes imediatamente são capazes de superar os obstáculos que se colocam no seu caminho. E mesmo assim o sucesso não é garantido; É apenas uma conexão tênue com o sucesso potencial que é tão fácil de quebrar.
A última temporada de “Stranger Things” será dividida em três partes. O primeiro, composto por quatro episódios, começa na quarta-feira, 26 de novembro. Mais três episódios estrearão no dia de Natal, e o final chega na véspera de Ano Novo. Cada volume estreará no streamer às 20h. ET.
