“O inferno não são as outras pessoas. O inferno é você mesmo.” -Ludwig Wittgenstein
Começa com um grupo de crianças olhando para um buraco. Um menino usando um capuz e os restos de um laço de carrasco no pescoço dirige um barco flutuando no mar. Não sei de onde ele vem, nem para onde vai, nem se foi um dos que olhavam para o abismo daquele poço. Eu só sei o caminho a seguir. Luzes vermelhas se destacam na escuridão e na neblina. Eles são minha bússola e eu os sigo. Bóias. Não sei para onde me levarão, mas não há outro caminho. O oceano é tão grande e meu barco é tão pequeno. Estou sozinho por um tempo. Na quarta bóia o menino para o barco e puxa uma menina para bordo. Quando ele pega a máscara de coelho que cobre seu rosto, ela o prende no chão de madeira do pequeno motor de popa, as mãos puxando a máscara dele até que ele a afasta. Eles se encaram de lados opostos do barco. Poderia muito bem ser um abismo. “Achei que você estivesse morto”, o menino oferece. “Onde estão os outros?” a garota pergunta. O menino não sabe. Ela pega uma lanterna e fica na proa do nosso barco. As bóias continuam a ser o nosso guia, mas a menina mostra-nos o caminho a seguir.
Quando chego ao final de Reanimal, o mais recente jogo de plataformas e quebra-cabeças de terror do desenvolvedor de Little Nightmares, Tarsier, esqueci tudo isso e perdi a noção de quais partes desta abertura são mais importantes. Estou muito ocupado tentando entender o que vi, muito ocupado tentando conectar as peças do quebra-cabeça do Reanimal para entender como chegamos aqui. Mas as histórias, pelo menos as boas que sabem o que estão fazendo, contam do que se trata desde o início. E Reanimal é uma história muito boa. Lembre-se, isso lhe diz. Lembrar tudo isso.
Juntos – eu interpreto o menino, meu parceiro cooperativo interpreta a menina. Não há como escolher quem interpreta quem; Funciona assim: navegamos por penhascos irregulares, passamos por minas maiores que o nosso barco e cortamos uma floresta de árvores nuas e irregulares. Depois as margens do rio que seguíamos desaparecem e um grande edifício industrial emerge do nevoeiro à nossa frente. É uma imagem notável num jogo de imagens notáveis. Reanimal definitivamente sabe como encenar uma cena.
Existem muito poucas explicações abertas. O menino e a menina são irmão e irmã, mas nunca lhe contaram esse fato. Você aprende isso pela forma como eles se ajudam e confortam uns aos outros quando algo dá errado. Seu relacionamento é algo que você vivencia, as perguntas são principalmente para você responder. Por que ela o ataca depois que ele a pesca no mar? O que aconteceu com eles antes de entrarem no barco? Reanimal desenrola sua história lentamente, pedindo que você mesmo preencha as lacunas. Para lembrar o que você viu, juntar imagens e símbolos e perceber padrões nas formas ao redor do mundo. Não tenho certeza do que procuram até encontrarmos outra criança separada de nós por barras de aço bloqueando um cano de esgoto. “Você voltou,” ele sussurra. “Eu sabia que você iria. Você deveria ir… enquanto ainda pode.” Mas não fazemos isso. A pergunta anterior da garota é a resposta à minha. Estamos aqui para salvar os outros. Nossos amigos.
Navegamos por edifícios destruídos, atravessamos florestas escuras, saltamos brechas e entramos em lugares onde só uma criança pode caber. Muitas vezes temos que trabalhar juntos. O mundo é tão grande e nós tão pequenos. Precisamos de dois de nós para levantar uma escotilha de metal. Seguro uma alavanca para parar uma haste de metal giratória para que meu parceiro possa guiar a garota. Do outro lado, ela derruba um pedaço de madeira para que eu possa atravessar uma brecha. Reanimal é simples e elegante. Você anda, corre, pula, interage e carrega objetos, empurra uns aos outros para saliências que nenhum de vocês consegue alcançar sozinho e, ocasionalmente, luta contra inimigos da maneira desajeitada que uma criança faria. O menino não é muito diferente da menina, exceto que ela pode prender a lanterna no quadril enquanto carrega outra coisa. Já o isqueiro do menino só pode ser usado com as mãos livres. É uma diferença subtil mas importante, e o meu parceiro e eu muitas vezes tomamos grandes decisões sobre quem faria o quê com base na quantidade de luz que nos custaria e se sentíamos que poderíamos viver sem ela.
Reanimal pode ser jogado sozinho, mas achei mais útil fazer a viagem com outra pessoa, coordenando e trabalhando em conjunto, parabenizando-nos pelo nosso sucesso e discutindo os nossos fracassos antes de tentar novamente. Assim como o menino e a menina na tela, vivenciamos isso juntos. Tal como eles, não estamos sozinhos. Essa diferença sutil – trabalhar com uma pessoa viva e que respira – tornou tudo muito melhor do que teria sido se eu tivesse passado toda a experiência com uma garota controlada por computador que sempre fazia exatamente o que deveria fazer. Não é disso que trata esta história, e estou profundamente grato por a Reanimal estar oferecendo isso em um momento em que as cooperativas locais foram em grande parte abandonadas.
Tanto a jogabilidade de Reanimal quanto as opções que ele oferece são satisfatórias, mas simples. É menos um jogo que você joga e mais um mundo pelo qual você se move e experimenta sem o artifício óbvio de um videogame. Não há HUD, nem monitores, nem minimapa. A câmera geralmente é configurada para mostrar exatamente o que Tasier deseja que você veja, e a sensação de composição visual aqui é notável. Até o terror pode ser lindo quando enquadrado corretamente. Freqüentemente, as respostas às questões de jogo das poses de Reanimal são óbvias – embora não menos satisfatórias – e o único caminho a seguir, mesmo que ocasionalmente nos percamos. O que nos faz seguir em frente não são os quebra-cabeças em si, mas o desejo de ver o que vem a seguir. Se você espera um grande progresso do trabalho do estúdio nos dois primeiros Little Nightmares, não o encontrará aqui, e isso não me incomoda. Você não volta chateado ao seu restaurante preferido porque o cardápio não mudou, e aqui o chef é um mestre em seu ofício.
O ambiente não é o nosso único obstáculo. Ao procurarmos as rodas perdidas de um carrinho, tomamos consciência dos horrores. Um corpo encostado a uma parede, seu estômago é um buraco deixado por algo que forçou sua saída – ou entrada. Um êmbolo inserido em um vaso sanitário entupido revela uma chave e a pele deformada e murcha do que poderia ter sido um homem; Seus traços faciais estão alterados, deformados, seu rosto está imprensado entre o de um humano e o de um porco.
O que estamos enfrentando só se torna aparente quando nos deparamos com a segunda roda necessária para o carrinho de mão e as peles humanas/animais ao nosso redor ganham vida, deslizando atrás de nós como cobras. Fazemos a única coisa que podemos fazer: corremos. As coisas pioram a partir daí; A primeira pessoa viva que encontramos é incrivelmente grande, seu rosto é uma máscara de Halloween de pele solta, órbitas vazias e uma boca sempre aberta. Ele corre atrás de nós como uma aranha e arranca nossas cabeças quando nos pega. Ele não é o pior; nem perto. Passamos a maior parte do Reanimal fugindo de alguma coisa. Eu não quero dizer mais nada. Esses são horrores que você realmente deveria ver por si mesmo.
Mas posso dizer uma coisa: o lugar para onde o menino e a menina voltaram está errado. Existe uma teoria de que o inferno são os piores momentos da sua vida, repetidos indefinidamente, algo que você reconhece e que é novo ao mesmo tempo. O que isso diz sobre o fato de o menino e a menina aparentemente terem voltado para cá voluntariamente após escaparem? “Eu disse para você ir embora”, nos diz o garoto que conhecemos mais tarde. Ou estão todos presos aqui, juntos num inferno do qual não podemos sair? Só uma coisa é certa: estamos no limite do mapa. Existem dragões aqui.
À medida que avançamos, o mundo se abre para nós. Navegamos por florestas escuras, ruínas inundadas de cidades, zonas de guerra ativas e até o final fica apenas parcialmente claro o que destruiu este lugar. Nossa jornada é apenas parcialmente linear. O regresso ao barco permite-nos explorar este local inundado e descobrir o que está fora dos caminhos habituais. Aqui, Reanimal é obviamente um videogame que recompensa os curiosos com novas máscaras, arte conceitual colecionável, etc., mas nunca parece deslocado ou forçado e não prejudica a atmosfera. Mesmo a repetição ocasional de uma perseguição porque inicialmente você não sabe o que fazer ou para onde ir é suficiente para significar o seu fim. A atmosfera de Reanimal, sua arte, seu senso de lugar, caráter e mistério dominam o dia a cada passo, mesmo que haja confusão, aborrecimento ou erro visual ocasional. Isso nos forçou a ir até o fim e entender a história que ele estava tentando contar em sua jornada de aproximadamente seis horas pelo inferno. Acho que entendo. Mas sei que perdemos muita coisa e quero voltar para revisar isso novamente e ver o que muda, se é que muda alguma coisa.
