O Festival de Cinema de Middleburg de 2025 é o mais recente a conceder a “Hamnet” de Chloe Zhao o prêmio do público para filmes narrativos, mas desta vez o lançamento da Focus Features divide a honra com “Rental Family”, de Hikari, previsto para lançamento pela Searchlight Pictures.
Embora o prêmio ainda apóie a ideia de que “Hamnet” é a única estreia em um festival de outono que provavelmente será o favorito ao Oscar de Melhor Filme no próximo ano, especialmente porque também ganhou o cobiçado People’s Choice Award no Festival Internacional de Cinema de Toronto em setembro, ao combiná-lo com “Rental Family” ajuda a pintar um quadro de como pode haver muitos filmes que atraem o público inspirado fora da bolha de Nova York/Los Angeles.
Tenha em mente que o processo do Prêmio do Público de Middleburg é semelhante ao de Toronto, pois qualquer exibição de filme no festival é elegível. E a pior coisa sobre Toronto este ano foi quantas estreias bem recebidas, seja “Rental Family” ou “Roofman”, tiveram suas campanhas de premiação prejudicadas por não ganharem o People’s Choice Award, como se seu valor estivesse vinculado ao seu potencial para ganhar um Oscar.
“Rental Family”, que encerrou o Festival de Cinema de Middleburg de 2025 e no qual o escritor/diretor Hikari esteve presente e foi aplaudido de pé, foi descrito pelo crítico do IndieWire David Ehrlich como “um pequeno filme gentil que reconhece a verdade e o desempenho como dois lados da mesma moeda”. A resposta que Brendan Fraser recebeu em Middleburg de um público composto principalmente por entusiastas do cinema abastados da área de DC, Maryland e Virgínia, incluindo muitos que trabalham na indústria cinematográfica, foi considerada a favorita do público mesmo antes de ser exibida em qualquer lugar em público. A resposta que Brendan Fraser recebeu em Middleburg provou que esta leitura inicial era justificada. Digno de nota: “Frankenstein”, vice-campeão do People’s Choice Award em Toronto, também foi exibido em Middleburg.
No entanto, outro filme que foi ofuscado em outros festivais, mas ganhou destaque em Middleburg, foi “O Ciclo do Amor”, que ganhou o prêmio principal de documentário. Outra estreia mundial de Telluride no estilo de “Hamnet”, o filme conta a história real de um homem indiano que pedala 6.000 milhas através do continente para encontrar o amor. Outros documentários exibidos no festival incluem “Cover-Up”, da Netflix, e os filmes da National Geographic “Love+War” e “The Tale of Silyan”, mas “The Cycle of Love” ainda não encontrou um distribuidor. Imagina-se que os cineastas esperam que a reação do público de Middleburg possa ser usada para atrair um parceiro disposto a promover o filme como um verdadeiro candidato ao prêmio de Melhor Documentário.
Embora “The Voice of Hind Rajab”, que ganhou o principal prémio internacional em Middleburg, tenha ganho o Prémio do Júri após a sua estreia mundial no Festival de Cinema de Veneza, ainda não foi encontrado um distribuidor, embora Kaouther Ben Hania, duas vezes nomeado para os Óscares, esteja a realizar e já tenha sido seleccionado para representar a Tunísia na categoria de Melhor Longa-Metragem Internacional.
Além dos vencedores reais, esse público local em particular acolheu anedoticamente uma mistura do esperado, como o vencedor da Palma de Ouro do diretor Jafar Panahi, It Was Just an Accident, ou Springsteen: Deliver Me From Nowhere, de Scott Cooper, e o inesperado, como a comédia romântica A24 Eternity, estrelada por Elizabeth Olsen no papel principal (programado como um filme Saturday Spotlight) e “Is This Thing?”, da Searchlight Pictures.
Parte do público mais velho ainda parecia ter problemas com “After the Hunt” ou mesmo “If I Had Legs, I’d Kick You”, em que Rose Byrne tem uma atuação emocionante, mas foram muito calorosos com a maioria dos filmes da Netflix, desde “Jay Kelly”, de Noah Baumbach, que abriu o festival, até “Nouvelle Vague” de Richard. Linklater e o mais recente “Wake Up Dead Man” de Rian Johnson, parte da série “Knives Out”.
“Estamos entusiasmados em ver quão profundamente a nossa oferta de filmes repercute no nosso público”, disse Susan Koch, diretora executiva do Festival de Cinema de Middleburg, em comunicado. “A humanidade e a profundidade emocional destes quatro filmes claramente estão em sintonia com os tempos e refletem o tipo de narrativa ousada e focada globalmente que o nosso festival busca.”
