A Nissin Foods, gigante japonesa que trouxe o ramen instantâneo ao mundo, está testando um novo tipo de macarrão em Los Angeles.
Sua antiga fábrica e escritório corporativo em Gardena agora produz massas enriquecidas com proteínas para os angelenos que querem um pouco mais de retorno em seus pratos.
Nissin inventou o cup noodles, uma refeição favorita de pessoas em todo o mundo e uma das favoritas entre aqueles com orçamento limitado. Mais de 100 bilhões de porções de macarrão instantâneo de centenas de empresas são consumidas a cada ano.
Nos Estados Unidos, a maior parte da expansão da Nissin veio de Gardena, onde começou a produzir embalagens de massas na década de 1970. Em 1973, a empresa lançou o Cup Noodles, uma inovação voltada para os americanos que gostavam de tomar sopa em xícaras.
A última preferência americana observada por Nissin é a crescente procura de proteínas entre os consumidores comuns. Aparece em salgadinhos, bebidas de café expresso e cereais matinais. Até que Pop-Tarts e Doritos fossem lançados produtos Com proteína extra.
A Nissin lançou uma nova empresa de massas com sede em Los Angeles para capitalizar a tendência deste ano. A Kanzen Meal, que agora conta com cerca de 10 funcionários, começou recentemente a oferecer refeições ricas em nutrientes no corredor de alimentos congelados. Seus produtos estão disponíveis em dezenas de supermercados em todo o sul da Califórnia.
“Há interesse na densidade de nutrientes e as pessoas querem mais dinheiro com os alimentos que comem”, disse Bob Little, CEO da Kanzen Meal. “Acreditamos que há uma oportunidade de trazer esses consumidores de volta ao corredor dos congelados.”
Camarão Kanzen Teriyaki, Espaguete à Bolonhesa e outros produtos contêm até 24 gramas de proteína.
As empresas de alimentos preparados em todo o mundo enfrentam um abrandamento em muitos mercados, à medida que os consumidores evitam cada vez mais alimentos altamente processados. Ao mesmo tempo, o uso generalizado de Ozempic está tornando mais fácil para milhões de pessoas controlarem o apetite e serem mais seletivas quanto ao que consomem.
Com esta tendência, as ações da Nissin caíram cerca de 30% nos últimos 12 meses.
Trabalhadores embalam macarrão ao longo de uma linha de produção em uma fábrica da Nissin em Gardena, Califórnia, em 1972.
(Bruce H. Cox/Los Angeles Times)
A Nissin, que abriu suas instalações em Gardena em 1972, estabeleceu recentemente uma nova sede regional em Torrance, onde está sediada a Kanzen Meal. Muitas de suas tentativas de permanecer relevante começam em Los Angeles
Este mês, a Nissin anunciou o próximo lançamento de um “Água quente de” Que fará um tour pelos Estados Unidos e distribuirá amostras de macarrão instantâneo. Nesta temporada de férias, ela lançou um macarrão com sabor de torta de peru e abóbora.
Com a criação da Kanzen Meals, a Nissin olha para Los Angeles como principal campo de testes para seus produtos.
“Temos laços profundos com a área de Los Angeles e pensamos que este seria um ótimo mercado para começarmos”, disse Little em entrevista. “Percebemos desde cedo que Los Angeles é o epicentro do luxo.”
Os produtos Kanzen Meal chegaram às prateleiras de lojas como Gelson’s e Bristol Farms em junho. A empresa tem crescido rapidamente desde então, disse Little. A empresa anunciou este mês que expandiria sua distribuição para incluir lojas na Costa Leste em estados como Nova York, Connecticut e Carolina do Norte. A empresa planeja lançar produtos em 1.000 lojas até o final do ano.
Little atribui esse rápido crescimento ao aumento da demanda dos consumidores por fácil acesso a nutrientes, especialmente no sul da Califórnia.
“Kanzen Meal Frozen Pasta está disponível em dezenas de lojas no sul da Califórnia.”
(Refeição Kenzen)
Kanzen lançará dois novos produtos congelados este mês, incluindo massa picante Dandan e massa carbonara. Cada porção contém macronutrientes, gorduras, carboidratos e fibras e é vendida por US$ 6,99 a US$ 7,99.
Com a adição das tendências de proteínas online e nas lojas, os nutricionistas alertam os consumidores para prestarem atenção a todos os ingredientes de um produto. Especialistas disseram que algumas pessoas que comem altas doses de proteína também podem conter grandes quantidades de açúcar e sódio.
“O panorama geral aqui é que só porque algo tem mais proteína não significa que seja mais saudável para você”, disse Yasi Ansari, nutricionista e nutricionista registrada em Los Angeles.
O boom das proteínas pode, na verdade, levar os consumidores americanos a comer demais, disse Ansari. Ela acrescentou que a mulher média precisa de cerca de 46 gramas de proteína para prevenir a deficiência, e o homem médio precisa de 56 gramas.
As barras de proteína normalmente contêm de 20 a 30 gramas de proteína, assim como produtos mais recentes como Starbucks Café com leite proteico Pode chegar a 36 gramas.
“A proteína é vital para as células do corpo, mas podemos estar faltando outros nutrientes que poderíamos obter de um perfil nutricional completo”, disse Ansari.
Menciona que os produtos Kanzen Meal fornecem um equilíbrio saudável de ingredientes. Ele ressaltou que a palavra “kanzen” significa “completo” em japonês.
O analista de varejo Dominic Miserandino disse que a demanda por proteínas está criando oportunidades para novos produtos, inclusive no mercado de alimentos congelados dos EUA, avaliado em US$ 91,3 bilhões. Mas a proliferação de alimentos anunciados como ricos em proteínas, desde pretzels a tortilla chips, pode desviar os consumidores, disse Misrandino.
“Isso pode dar ao consumidor a falsa impressão de que consumir esses salgadinhos é sempre uma opção saudável”, disse. “Agora você terá uma geração de crianças comendo salgadinhos para obter sua dose diária de proteína?”
