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Os gêmeos Nelson – herdeiros de uma dinastia televisiva – surgiram no cenário musical como estrelas do rock, rendendo à gravadora Geffen cerca de US$ 23 milhões enquanto lotavam arenas. Mas, no auge do seu sucesso, descobriram uma verdade chocante: uma linha de ações de um milhão de dólares tinha sido aberta em seu nome sem o seu consentimento. De repente, roqueiros jovens e inexperientes estavam falidos e endividados.
Os irmãos, famosos por seus inconfundíveis cabelos loiros platinados, que, de brincadeira, os faziam parecer “garotas suecas gostosas”, estouraram no cenário musical em 1990 com seu single de estreia, “(Can’t Live Without You) Love and Affection”.
Os gêmeos de 58 anos escreveram memórias, “O que aconteceu com seu cabelo?” Detalha sua ascensão ao estrelato – e como tudo desmoronou.
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Os Nelson Twins no 18º American Music Awards anual em 28 de janeiro de 1991. Seu livro de memórias “Whatever Happened to Your Hair?” Detalha sua ascensão ao estrelato e a traição que se desenrolou. (Ralph Dominguez/MediaPunch via Getty Images)
“Tivemos que passar por muitas coisas”, disse Matthew à Fox News Digital. “Tivemos que fazer muitos sacrifícios. Mas tocámos alto e com orgulho e nunca recuámos. Precisávamos uns dos outros porque, francamente, este é um negócio terrível. Deve haver algo muito errado.”
Os gêmeos Nelson, que interpretam Nelson, cresceram imersos na realeza de Hollywood. Sua linhagem inclui os avós Ozzie e Harriet Nelson, o pai Ricky Nelson, a irmã Tracy Nelson e o tio Mark Harmon. No entanto, os irmãos estão irritados com a ideia de serem rotulados como “Crianças Nibo”.
Cartão postal publicitário enviado aos fãs do seriado de televisão “As Aventuras de Ozzie e Harriet”, que foi ao ar na ABC de 1952 a 1966. As fotos são Ozzie, Ricky, David e Harriet Nelson. (Robert Alexander/Imagens Getty)
“Vendemos milhões de gravações de músicas que escrevemos e produzimos para pessoas que não tinham ideia de quem eram Ricky Nelson ou Ozzie e Harriet”, explicou Gunnar. “Nossos fãs não tinham ideia. As únicas pessoas que ficaram impressionadas foram os entrevistadores mais velhos da época que nos entrevistavam. Para nós, era sempre surpreendente quando recebíamos uma pergunta relacionada à família.”
Assista: Nelson Twins reflete sobre o legado da família e o verdadeiro custo da fama
Os irmãos começaram a se apresentar em clubes de Los Angeles há uma década, antes de se encontrarem no centro da mania do hair metal que tomou conta da Sunset Strip. Com seus cabelos característicos, os irmãos pareciam mais uma banda ansiosa para deixar sua marca.
“Tínhamos cabelo comprido, mas era diferente”, disse Matthew. “Achávamos que nossa música era um pouco mais inteligente, talvez um pouco mais pesada que o metal.”
A partir da esquerda: Gunnar Nelson, Ricky Nelson, Tracy Nelson, Kristen Nelson e Matthew Nelson posam para um retrato em Los Angeles, por volta de 1968. (Arquivos de Michael Oakes/Imagens Getty)
“Lembro-me exatamente onde Gunnar e eu estávamos na primeira vez que ouvimos nossa música, ‘Love and Affection’, no rádio do carro com nosso empresário na época”, ele compartilhou.
“O que aconteceu com seu cabelo?” Escrito por Matthew e Gunnar Nelson Já disponível. (imprensa alternada)
“Tínhamos acabado de ir a um evento promocional do lançamento do nosso próximo single, e o disc jockey apareceu e disse: ‘Acho que este será um disco de sucesso’.
Os Nelsons assinaram contrato com a Geffen Records, que Gunnar descreveu como “o gorila de 800 libras da indústria na época”. A lista da gravadora incluía Guns N’ Roses, Aerosmith, Whitesnake e Cher – para citar alguns.
Matthew e Gunnar Nelson comparecem ao MTV Video Music Awards de 1987 no Universal Amphitheatre em Los Angeles. (Barry King/Sigma/Sigma via Getty Images)
“Temos uma enorme dívida de gratidão com David Geffen por nos dar a oportunidade, e também com o (CEO) John Kalodner”, disse Gunnar. “Não é fácil trabalhar com nenhum desses senhores. Eles são muito teimosos e tiveram carreiras incríveis por causa disso. E éramos crianças, cara. Mas esse atrito gerou uma grande arte.”
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Os músicos Gunnar Nilsson e Matthew Nilsson da banda Nilsson alcançaram a fama com seu single de 1990 “(Can’t Live Without You) Love and Affection”. (Ron Galella, Ltd./Coleção Ron Galella via Getty Images)
Mas a fama teve um preço.
“Ganhamos milhões e milhões de dólares para a gravadora”, explicou Gunnar. “Na realidade, ganhamos milhões de dólares para todos ao nosso redor – e acabamos no buraco. … Todos lá em cima recebem sua comissão no topo, mas não estão lá quando o violinista precisa ser pago. Você tem que compensar como artista com a taxa de royalties reduzida.”
A banda de rock americana Nelson participa do primeiro Billboard Music Awards anual no Parker Hangar em Santa Monica, Califórnia, em 26 de novembro de 1990. (Vinnie Zofante/Getty Images)
“Imagine fazer uma hipoteca de 30 anos sobre uma casa que você não pode pagar e ser diligente com seus pagamentos, pagando-a ao longo desse período de 30 anos. E no final desse período de 30 anos, depois de você ter feito todos os pagamentos, o banco ainda é dono da sua casa. Esse é o negócio da música.”
Gunnar Nelson (faixa verde) e Matthew Nelson (camisa vermelha) se apresentam no Orpheum Theatre em Minneapolis, Minnesota, em 24 de julho de 1991. (Jim Steinfeldt/Arquivos Michael Oakes/Getty Images)
Gunnar afirmou que ele e Matthew não obtiveram apoio na turnê para promover seu hit. Eles jogaram em grandes estádios, mas “tivemos que pagar por isso”, disse ele.
“Fomos nós que arcamos com os custos”, disse ele. “Tínhamos uma comitiva de 40 pessoas – ônibus, caminhões e áudio.”
“A banda e a equipe”, disse Matthew.
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Matthew Nelson, Jon Bon Jovi e Gunnar Nelson durante a 15ª festa anual do American Music Awards no Chase’s Restaurant em Beverly Hills. (Coleção Ron Galella/Ron Galella via Getty Images)
“E tudo o que vem com isso”, acrescentou Gunnar.
Gunnar compartilhou que quando eles conseguiram um adiantamento de US$ 1 milhão, “cada centavo foi para pagar a turnê”.
O álbum de estreia de Nelson, “After the Rain”, foi lançado em 26 de junho de 1990. (Ron Galella, Ltd./Coleção Ron Galella via Getty Images)
“Você recebe um milhão de dólares adiantado, 20% indo para a administração do topo. Então, são US$ 800 mil. Agora você tem que pagar impostos. O que resta? Você tem que projetar o visual da banda. Você tem que financiar seus vídeos – aqueles vídeos de sucesso pelos quais pagamos. Tem a turnê pela qual pagamos. Disseram-nos: ‘É como qualquer empresa iniciante, pessoal.’ Você tem que investir no começo e, com o tempo, terá retorno.
Matthew Nelson e Gunnar Nelson da banda Nelson são vistos se apresentando no Beacon Theatre em 16 de dezembro de 1990 na cidade de Nova York. (Arquivo Al Pereira/Michael Oakes/Imagens Getty)
De acordo com o livro, os Nelsons tiveram uma turnê financeiramente bem-sucedida. Eles estavam ansiosos para comprar uma casa para a avó quando o gerente lhes telefonou para lembrá-los da linha de capital de US$ 1 milhão que ainda deviam ao banco.
“Nesse exato momento, Matthew e eu descobrimos da maneira mais difícil que nosso gerente havia conspirado com nosso gerente de negócios para esconder o déficit em nossa rodada, indo ao nosso banco vários meses antes, sem nosso conhecimento, assumindo uma linha de ações em nossos nomes por US$ 1 milhão e usando tudo o que possuíamos como garantia”, escreveu Gunnar.
A banda de rock The Nelsons participa de um evento nos Estados Unidos por volta de 1990. (Vinnie Zofante/Getty Images)
Quando Gunnar confrontou seu empresário sobre ter dinheiro suficiente para colocar US$ 1 milhão cada em suas contas bancárias no final da turnê, o empresário teria perguntado: “Quanto é US$ 1 milhão cada?”
Matthew Nelson e Gunnar Nelson de Nelson posam em uma motocicleta em Londres, por volta de 1990. (Mike Pryor/Imagens Getty)
“Era tudo mentira. Tudo isso”, escreveu Gunnar. “Era tudo o que nos diziam para nos acalmar cada vez que exigíamos ver os livros quando estávamos na estrada.
Gunnar e Matthew Nelson pagaram suas dívidas e lançaram uma gravadora. (Jason Davis/Getty Images para Ieba)
Gunnar escreveu que a Geffen concordou em “nos dar mais meio milhão apenas para pagar nossas contas… mas como um empréstimo, não como um adiantamento contra ganhos futuros”.
“Tivemos que devolver este empréstimo à vista um dia, com juros, quaisquer que fossem as circunstâncias. Seguimos este ‘empréstimo’ como um albatroz durante décadas e ele evoluiu para uma soma assustadora.”
Não foram apenas as dívidas crescentes que atrapalharam suas carreiras. Foi também a chegada repentina do grunge e da nova banda Nirvana.
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Cantor e guitarrista americano Kurt Cobain (1967-1994), se apresentando com seu grupo Nirvana em uma gravação do programa de televisão “MTV Unplugged” na cidade de Nova York em 18 de novembro de 1993. (Frank Misslotta/Imagens Getty)
“Esta foi a maior mudança de paradigma na história da indústria musical, além do que aconteceu com o disco”, disse Gunnar.
Em 1993, Geffen abandonou a banda Nelson. Eles criaram seu próprio selo, Stone Canyon Records. Com o tempo, eles assumiram o controle total de sua música e dinheiro.
Hoje, os irmãos continuam atuando, aproveitando seu legado.
Gunnar Nelson e Matthew Nelson se apresentam no City Winery Nashville em 30 de julho de 2017. (Rick Diamond/Imagens Getty)
“Não sei se você viu a foto que o famoso fotógrafo William Wegmann tirou para nosso segundo disco – é de dois moradores de Weimar usando perucas loiras”, disse Gunnar. “É tão legal quando a sua imagem é tão forte que as pessoas veem dois cachorros usando perucas loiras e dizem: ‘Oh, Nelson!’”
