Os mágicos decidiram ficar no castelo mágico de Hollywood.
Em uma votação para membros da Academia de Artes Mágicas concluída na segunda-feira, os membros disseram que cerca de 92% dos eleitores apoiavam o plano de reorganização projetado para dar o controle das operações e receitas do castelo a uma empresa de propriedade do proprietário do castelo, Randy Pitchford.
Como parte do acordo, os membros da AMA podem continuar a usar o Castelo como o seu próprio clube. A AMA, um grupo sem fins lucrativos, continuará a promover a magia, a gerir esforços educacionais e programas de premiação.
Se os Wizards votarem não, eles precisarão encontrar um novo local quando o contrato expirar, em 31 de dezembro de 2028.
Os membros disseram que receberam os resultados por e-mail da Academia na manhã de terça-feira, com estatísticas mostrando uma votação de 1.038-89 para aprovar alterações no estatuto da AMA e uma votação de 1.043-84 para aprovar alterações no estatuto da AMA. “A votação fornecerá uma base sólida para o futuro da Academia de Artes Mágicas”, escreveu Christopher Grant, presidente do conselho de administração da AMA, num e-mail aos membros. O Castelo Mágico permanece aberto diariamente e os líderes prometeram uma transição rápida para a nova gestão.
Os líderes da AMA e da Magic Castle Enterprises – a empresa de propriedade da Pitchford que administra as operações – não quiseram comentar as descobertas. “A AMA e o MCE tratam os procedimentos de adesão como assuntos de clube e, portanto, evitam comentários públicos sobre as operações internas”, disse um porta-voz da AMA.
O número de membros da Academia atingiu recentemente 4.664, indicando que a maioria dos membros da Academia não votou.
No período que antecedeu a votação, alguns membros disseram que não foram informados adequadamente sobre o que a AMA ganha com o acordo. Vários membros da academia disseram que mudar de sua casa histórica poderia causar grandes danos à AMA.
“Abrimos mão de uma parte significativa da autonomia para ocupação indefinida e indefinida”, disse Ralph Shelton, membro de longa data da AMA e advogado que se opôs à proposta.
Pouco depois de os totais de votos terem sido divulgados na manhã de terça-feira, a liderança da AMA enviou outra mensagem informando que o veterano gerente geral do Magic Castle, Hervé Levy, deixaria seu cargo a partir de terça-feira. Levy não estava imediatamente disponível para comentar.
O Castelo Mágico foi inaugurado em 1963.
(Dania Maxwell/Los Angeles Times)
O Castelo Mágico, uma mansão em estilo eduardiano datada de 1909, foi inaugurada em 1963 como clube e local de apresentações da Academia de Artes Mágicas, um grupo sem fins lucrativos fundado pela família Larsen. A votação dos membros, que ocorreu de 8 a 29 de setembro, ocorre após várias mudanças radicais em Pitchford, no Castelo Mágico e na Academia de Artes Mágicas.
Apesar dos problemas em 2020, quando a pandemia a fechou e Tempos de investigação Detalhando alegações de assédio sexual e racismo, o palácio reabriu em 2021 em meio a uma revisão de liderança.
Pitchford, 54 anos, é um membro de longa data da academia que se casou com sua esposa, Christy Pitchford, na Cidadela em 1997. Sua empresa com sede no Texas, a Gearbox Entertainment, criou a popular franquia de videogame Borderlands. Quando comprou o edifício Magic Castle em 2022, herdou um contrato de arrendamento que permitiu à AMA permanecer no castelo até dezembro de 2028. Em vez de negociar uma extensão desse contrato, Pitchford e a sua equipa MCE têm trabalhado em planos para uma reorganização radical.
Com as mudanças, o MCE de Pitchford assumirá o controle das operações do castelo, incluindo restaurante, bar, loja de presentes e estacionamento com manobrista. Além disso, o MCE nomeará dois membros para o Conselho de Administração da AMA, que diminuirá de nove para cinco membros.
Alguns membros expressaram confiança na longa história de Pitchford com o Magic Castle e apontaram que dois membros da família pioneira Larsen da academia ocupam cargos importantes no MCE. Durante a votação, Christopher Hart, membro de longa data da AMA, que atua como presidente do conselho de administração da academia, disse: “Acho que (Pitchford) tentou fazer tudo o que pôde para preservar o caráter deste lugar icônico.”
