Não é uma noite fora do comum: Alma (Julia Roberts), professora de filosofia de Yale, está dando uma festa luxuosa em seu apartamento ricamente decorado com seu marido, Frederick (Michael Stuhlbarg). Existem muitos professores e Ph.D. alunos, incluindo o professor Hank (Andrew Garfield), amigo próximo de Alma, e a aluna de Alma, Maggie (Saint Entebiri). Uma noite de brainstorming lúdico chega ao fim e os convidados vão embora.
No dia seguinte, Maggie, perturbada, espera do lado de fora do apartamento de Alma com notícias devastadoras: Hank levou Maggie para casa depois da festa, invadiu o apartamento dela e abriu uma fila. Este é o incidente incitante Depois da caçadirigido por Luca Guadagnino (Queer, Desafiadores) e escrito por Nora Garrett. A maneira como o filme lida com a história da dinâmica do poder no campus gerou muita controvérsia desde sua estreia em agosto no Festival de Cinema de Veneza, e seu amplo lançamento nos cinemas neste fim de semana certamente reacenderá o debate.
Depois da caça parece projetado para provocar. Fica claro desde o início, na decisão de Guadagnino de repetir a fonte exclusiva dos créditos iniciais de Woody Allen. Isso acaba sendo apenas uma pretensão de divisão. Depois da caça não é particularmente inflamatório em sua essência. Apesar da controvérsia que impulsiona seu enredo, é mais um estudo de personagem bem ritmado do que um drama #MeToo genuíno ou uma acusação contundente da cultura de cancelamento ou da vida no campus. No entanto, vale a pena investigar como Garrett e Guadagnino escolheram encerrar sua história para ver como esse projeto se encaixa entre os muitos projetos tematicamente semelhantes que surgiram nos últimos oito anos.
O que realmente aconteceu entre Hank e Maggie?
Essa pergunta permanece sem resposta quando chegam os créditos finais. Nenhum flashback ou confissão revela exatamente o que aconteceu entre Maggie e Hank. Mas uma cena com Hank e Alma nos dá uma pista sobre quem está dizendo a verdade. Aqui, Alma retorna para seu outro apartamento, que ela usa como um lugar tranquilo para trabalhar e se refugiar das pressões do trabalho. Depois de uma interação extremamente tensa com Maggie, que encontrou Alma lançando insultos violentos até que Maggie deu um tapa no rosto de Alma, Alma entra no apartamento e descobre que não é a única lá. Ela fica surpresa ao descobrir que Hank, que ela não vê há semanas, desmaiou em sua cama.
Os dois têm uma conversa tensa e ansiosa, e Hank fica completamente perturbado, gritando com Alma sobre como sua vida foi arruinada por Maggie. Alma diz a ele que sua vida foi arruinada porque ele quebrou as regras. “A única pessoa com quem quebrei as regras para lutar foi você”, ele diz com raiva em resposta, confirmando um relacionamento que o filme sugere. Hank vira Alma e começa a beijá-la, mas depois de um breve momento ela diz para ele parar. Ela não escuta e tem que tirá-lo de cima dela. Envergonhado, Hank sai do apartamento dela e nunca mais é visto. Esta cena que mostra Hank ignorando os princípios básicos do consentimento e continuando a beijar Alma depois que ela o rejeitou cria um padrão que corresponde à afirmação de Maggie. Pode não ser uma prova conclusiva, mas é tudo o que conseguiremos.
O que aconteceu no passado de Alma?
Embora um incidente entre Maggie e Hank seja o que impulsiona a trama Depois da caçaeste é realmente um filme sobre Alma e suas escolhas. Ele repetidamente incentiva Maggie a manter silêncio sobre o que aconteceu com ela, desencorajando-a de falar em todas as oportunidades. Isso cria uma enorme divergência entre os dois, eventualmente fazendo com que os colegas de Maggie se unam contra o professor. Alma fica cada vez mais irritada no desempenho de suas funções docentes, discutindo agressivamente com seus alunos. Seu romance com o marido diminui. O seu mandato potencial, antes visto como uma garantia, está seriamente ameaçado. Tudo dá errado para Alma, e observar o desempenho notável de Roberts enquanto ela tenta manter sua vida sob controle é o maior prazer que pode ser encontrado em Depois da caça.
Depois de desmaiar no campus e acordar no hospital com Frederick ao seu lado, Alma finalmente descobre a verdade sobre seu passado. Quando ela tinha 15 anos, na Suécia, sua terra natal, ela teve um caso com um amigo adulto da família. Quando tudo acabou, ele disse às pessoas que havia abusado dela e acabou tirando a própria vida. “Inventei uma história que sabia que iria machucá-lo ainda mais”, ela conta a Frederick. Embora fosse menor de idade, ela agora diz que eles estavam apaixonados e desde então se arrepende de suas ações ao expô-lo. Apesar da crença de Alma de que ela é a responsável pelo desfecho trágico, não há dúvidas de que Alma era uma criança aproveitada por um adulto. Podemos perceber que ele foi a vítima, assim como Frederik, o que reforça esta perspectiva.
Neste momento, fica claro que Depois da caça é realmente uma investigação sobre como é viver com dor e trauma, como isso é absorvido e perdura dias, anos ou mesmo décadas após uma violação.
Uma última conversa
Cinco anos depois, Maggie e Alma se reencontram no mesmo restaurante indiano que Hank adorava. Os dois trocam banalidades sobre como as coisas têm sido para eles desde a última vez que se viram, anos atrás. “Desisti da ideia de vingança há muito tempo”, diz Maggie, confirmando que Hank nunca recebeu recursos legais além de perder o emprego em Yale, e ela não o viu desde então.
Há algo diferente, quase libertador, na maneira como Maggie e Alma conversam. A sensação de que Maggie está desesperada para agradar Alma se foi. assim como o interesse de Alma em apoiar Maggie. Fora dos muros da universidade, e com tanto tempo passado, essas mulheres não precisam fingir que se preocupam umas com as outras. “Passei tanto tempo desejando que você falhasse”, revela Maggie a Alma, que mal reage. “Eu não sabia se queria ser você ou estar com você”, Maggie também confessa a uma Alma indiferente. É estranho e Maggie parece genuinamente chocada por Alma ainda estar com Frederick. Alma, por sua vez, está aliviada por Maggie não estar mais com seu parceiro, Alex, mas sim noiva de uma mulher chamada Mia. Muito antes de a comida chegar, Maggie pede a conta, paga e sai. A câmera permanece na nota de US$ 20 que Maggie deixou e o filme fica preto.
Algumas pessoas são punidas pelos seus erros e certamente parecia que, à medida que a vida de Alma começava a desmoronar, a sua recusa em apoiar Maggie levaria à sua queda. Mas Maggie fica surpresa, assim como o público, ao saber que Alma está prosperando: ela agora é reitora de Yale. Esta é uma trajetória notável, visto que da última vez que a vimos no campus, ela havia sido suspensa por usar o bloco de receitas do terapeuta do departamento para preencher uma receita sem o seu conhecimento, e foi informada de que não seria mais considerada para estabilidade.
Enquanto Depois da caça está repleto de diálogos contundentes, apartes satânicos e muitos chavões, a conversa final entre Alma e Maggie pode ser a acusação mais contundente aos sistemas de poder. Durante a conversa, descobrimos que Hank tem um emprego confortável como assessor de um democrata, provavelmente ganhando muito mais do que em Yale. Ninguém realmente perde. As pessoas são confrontadas com a busca da verdade e da justiça. Mas, em última análise, a máquina que mantém os poderosos no poder continua a funcionar e aqueles que foram injustiçados têm poucos recursos. Hank afirmou que sua vida estava arruinada, mas está claro que ele está bem. Alma caiu no fundo e foi levantada novamente e colocada muito mais alto do que antes. Maggie parece estar muito melhor, mas ela nunca conseguirá o que acha que é certo. Ele desistiu há anos.
