Todo mundo conhece a marca Toyota, é uma das fabricantes de automóveis mais famosas do mundo. Mas o que você talvez não saiba é que ele tem uma longa e célebre história no automobilismo que continua até hoje com a Toyota Gazoo Racing. Há uma razão pela qual os carros Toyota aparecem em tantos jogos de corrida.
O envolvimento da Toyota no desporto motorizado remonta à década de 1950, quando os seus engenheiros decidiram construir um carro que pudesse competir em pistas de corrida. O carro resultante, o Toyopet Crown, estabeleceu o legado do automobilismo da Toyota no Mobilgas Rally Round Australia Trial de 1957. Este legado foi construído através das vitórias da Toyota no automobilismo em décadas de corridas e equipes.
A Toyota Motorsports foi fundada oficialmente em 1970 por seu ex-piloto-chefe de testes e lenda da direção, o falecido Hiromu Naruse. Hoje, as atividades de automobilismo da Toyota, incluindo o desenvolvimento de veículos, são apoiadas pela divisão Toyota Gazoo Racing. Estas atividades são cruciais para o desenvolvimento dos carros Toyota, que são especificamente levados ao seu limite nas pistas de corrida.
Este aprendizado prático dá aos engenheiros da Toyota o feedback necessário para desenvolver ainda mais seus veículos. Até o CEO da Toyota, Akio Toyoda, é um piloto mestre, treinado pelo próprio Hiromu Naruse. A TGR e seus pilotos podem ser encontrados em séries de corrida em todo o mundo, incluindo:
A série da Copa NASCAR – O elegante e leve Camry XSE da Toyota compete na maior série de corridas de stock car da América. O Team 23XI (pronuncia-se “Team 23-11”), um time co-propriedade da lenda do basquete Michael Jordan e do vencedor do Daytona 500 Denny Hamlin, tem pilotos adequadamente talentosos. Em 2025, o piloto 23XI Bubba Wallace venceu o Brickyard 400, tornando-se o primeiro piloto negro a vencer uma corrida importante na pista oval do Indianapolis Motor Speedway.
A série NASCAR Xfinity – A Série Xfinity oferece aos talentos emergentes do automobilismo a oportunidade de mostrar do que são feitos. O Toyota GR Supra é a estrela da pista e é dirigido por duas equipes Xfinity, Joe Gibbs Racing (fundada pelo ex-técnico da NFL Joe Gibbs) e Sam Hunt Racing (fundada pelo ex-piloto de stock car Sam Hunt). Jeffrey Earnhardt, neto da lenda do automobilismo Dale Earnhardt, dirige pela Joe Gibbs Racing. Assim como Brandon Jones, que venceu a corrida da Xfinity Series 2020 em Phoenix.
Série de caminhões NASCAR – Esta série focada em caminhões foi a primeira entrada da Toyota na NASCAR. O robusto modelo Tundra da Toyota estreou na Trucks Series em 2004, e o Toyota Tundra TRD Pro continua a competir até hoje. Equipes notáveis incluem TRICON Garage e Halmar Friesen Racing. TRICON é atualmente a casa dos pilotos Toni Breidinger, Corey Heim, Tanner Gray e Gio Ruggiero. Outra equipe, a Brent Crews Racing, tem apenas um membro: o piloto Brent Crews, de 17 anos.
O lugar firmemente estabelecido da Toyota na história do automobilismo irá aprofundar-se ainda mais em 2026. Os pilotos e equipas da TGR continuarão a levar os veículos da Toyota aos seus limites – não apenas para vencer na pista, mas também para explorar como estes carros podem ser melhorados tanto para os pilotos como para as pessoas comuns.
