Os cineastas por trás do documentário palestino vencedor do Oscar “No Other Land” passaram muitos meses condenando os distribuidores americanos por sua relutância em oferecer ao filme um acordo de distribuição nos cinemas dos EUA. Em novembro passado, eles disseram ao IndieWire que “os distribuidores têm medo de abordar a questão de Israel e da Palestina”.
Após seu lançamento nos cinemas independentes e vitória no Oscar, o filme está finalmente disponível em streaming. Os cineastas decidiram lançar o filme de forma independente novamente Disponível para compra digital sob demanda e aluguéis na Apple TV, Amazon, Google Play e YouTube, anunciaram hoje no Instagram. Mas acontece que No Other Land realmente teve interesse de um grande distribuidor dos EUA em lançar o filme via streaming SVOD, mas os cineastas “rejeitaram” a oferta.
Esse distribuidor era a MUBI e, em um comunicado à imprensa, os codiretores Basel Adra e Yuval Abraham disseram que rejeitaram o acordo devido à longa controvérsia em torno do investimento de US$ 100 milhões da MUBI da Sequoia Capital.
“Este filme mostra a realidade da ocupação israelense e da opressão dos palestinos – mas essa verdade aparentemente não se encaixava na narrativa que os principais streamers dos EUA queriam espalhar.. “Conversamos com a MUBI durante meses e inicialmente pensamos que nosso filme havia encontrado seu lar, mas no final descobrimos que eles aceitaram um grande investimento da Sequoia Capital”, disse Adra em comunicado.
“Além de ser antiético, também não fazia sentido para nós que eles pegassem o nosso filme, que mostra a opressão dos palestinos por parte de Israel, e depois se associassem a uma empresa que contribui para essa opressão”, acrescentou Abraham.
Quando contatado pela IndieWire, a MUBI não quis comentar.
A MUBI garantiu um investimento de US$ 100 milhões da Sequoia Capital em maio de 2024. Neste ponto, a reação estava crescendo lentamente em relação ao investimento da Sequoia na startup de tecnologia militar israelense Kela, ao lado da MUBI (e inúmeras outras empresas e investimentos de tecnologia). A start-up foi fundada em 2024, após os ataques terroristas de 7 de outubro perpetrados por veteranos da inteligência israelense e duas outras empresas de defesa israelenses.
Desde que este investimento se tornou público, cineastas e até funcionários internos apelaram à MUBI para devolver o investimento, acusando o streamer e distribuidor de arte de cumplicidade no genocídio palestino.
Em agosto, o CEO Efe Cakarel divulgou uma longa declaração enfatizando que a Sequoia era apenas um investidor minoritário sem controle sobre decisões de programação, editoriais ou financeiras; que Cakarel continua sendo o acionista majoritário da MUBI; e que qualquer alegação de que os lucros da MUBI são usados para financiar outras empresas do portfólio da Sequoia é falsa. Também esclareceu que o parceiro da Sequoia, Shaun Maguire, que foi criticado por postagens islamofóbicas nas redes sociais, não tinha envolvimento operacional ou estratégico na MUBI. A empresa também introduziu uma “Política Ética de Financiamento e Investimento” para definir critérios para investimentos futuros.
Mas a percepção e a reação persistiram. No mês passado, um festival de cinema de Los Angeles retirou o MUBI como patrocinador principal devido à controvérsia, e a notícia “No Other Land” é o exemplo mais recente.
Embora “No Other Land” tenha sido lançado tecnicamente sem a ajuda de um distribuidor oficial, teve uma longa exibição nos cinemas graças ao apoio de outros parceiros de cinema independentes e, desde então, o filme arrecadou US$ 3,6 milhões nas bilheterias mundiais, tornando-se um dos documentários de maior bilheteria do ano.
Adra escreveu uma coluna convidada para o IndieWire em fevereiro sobre a crise em curso em Masafer Yatta. Um codiretor do filme, Hamdan Ballal, foi atacado e preso em março. Em Setembro, Adra anunciou que a sua casa na Cisjordânia tinha sido revistada pelas FDI. E há dois meses, uma funcionária da No Other Land, Awdah Hathaleen, foi morta no conflito.
