Neste ponto, eu tentei Nioh 3 três vezes: a primeira foi com a demo cronometrada, que consistia em me orientar depois de cerca de cinco anos e lembrar como jogar Nioh. O segundo foi um evento de pré-visualização como parte da nossa cobertura do IGN First, onde pude me aprofundar no novo modo Ninja e falar sobre algumas das evoluções da fórmula Nioh. Pela terceira e provavelmente última vez antes do lançamento, disse a mim mesmo: “Vou apenas me divertir com isso”.
E quando meu tempo começou, personalizei minha construção ao meu gosto, pedi ao líder da comunidade Team Ninja – apropriadamente chamado de “Mestre” – para me ensinar toda a tecnologia maluca que ele conhecia, e fui para as corridas para enfrentar o maior desafio que enfrentei até agora antes do lançamento: um Crisol. É um novo tipo de nível com inimigos particularmente fortes que cortam partes de sua saúde máxima toda vez que eles acertam você, até que você os revide. Basta dizer: se meu objetivo era me divertir, então minha missão está cumprida.
Minha demo não começou no Crisol, então fui capaz de trabalhar para completar o desafio, primeiro passando por um distrito da luz vermelha distorcido que aparentemente havia sido transformado e distorcido pelo poder maligno de Yokai. A Equipe Ninja foi muito generosa com nossas construções, fornecendo-me uma coleção saudável de equipamentos de alta qualidade com qualquer tipo de arma de minha escolha. Querendo experimentar algo novo, escolhi o Caestus como minha principal arma de samurai e a única katana como meu equipamento ninja.
Imediatamente me apaixonei pelo Caestus. Há algo incrivelmente catártico em drenar a resistência de um inimigo, e então, quando você vai para a execução, é apenas um trauma agressivo e contundente no rosto de um demônio com um nível de respingos de sangue que poderia rivalizar com a brutalidade de Mortal Kombat. Além disso, eu tinha uma habilidade que me permitia sentar ali e canalizar toda a minha resistência em um único golpe do tipo Falcon Punch que destruiria facilmente qualquer inimigo que estivesse na minha frente. Os efeitos sonoros esmagadores e a suavidade habitual das animações da equipe ninja apenas aumentaram a satisfação.
Do outro lado da moeda, a única katana estava no Modo Ninja, e se você é fã de Ninja Gaiden, provavelmente é isso que você quer conferir. A grande estrela da arma aos meus olhos era um movimento chamado Swallow Slash, e se você São Se você é um grande fã de Ninja Gaiden, provavelmente já sabe como será. É um ataque super-rápido e arrojado que passa pelos inimigos e pode até ser atualizado, permitindo que você se mova rapidamente para frente e para trás no mesmo inimigo várias vezes, assim como a andorinha voadora de Ryu. É um pouco mais arriscado em um jogo com resistência limitada e terreno traiçoeiro que poderia resultar em morte instantânea se você se jogasse de um penhasco com Swallow Slash, mas ainda é uma técnica incrivelmente satisfatória e uma ótima maneira de começar uma luta.
O Red Light District em si era um design de nível clássico de Nioh: muitos caminhos fechados levando você através de um design amplamente linear, com um punhado de ramificações opcionais levando a alguns itens adicionais e uma boa quantidade de armadilhas e emboscadas inimigas espalhadas por cada esquina. Nota lateral: o presidente do Team Ninja, Fumihiko Yasuda, sentou-se para me ver jogar por um tempo e gostou da forma lenta e cuidadosa com que entrei em cada sala, e ainda mais quando, apesar de ter cuidado, ainda acabei caindo em uma das muitas armadilhas montadas ao longo do nível.
O chefe do nível era Takasugi Shinsaku, um samurai armado com um espírito guardião, uma arma e uma espada – e ele usou todos os três generosamente. Tal como acontece com a maioria das lutas contra chefes de Nioh 3 de tamanho humano, foi uma luta emocionante e rápida, previsível o suficiente para permitir o reconhecimento de padrões, com variação suficiente nesses padrões para tornar a identificação um desafio satisfatório.
Depois de derrotar Shinsaku, a próxima área foi um dos novos níveis abertos de que falei na minha última prévia. No entanto, desta vez tivemos que desafiar o Crisol, que é basicamente o desafio final em qualquer campo aberto em Nioh 3. Ao entrar no Crisol, você entra em uma paisagem infernal onde todos os Yokai são aprimorados para causar danos maiores. Além disso, se o jogador sofrer dano enquanto estiver em um Crisol, ele sofrerá Life Corrosion, que reduz temporariamente sua saúde máxima até que seja capaz de causar dano ou derrotar inimigos. Morrer é outra forma de eliminar os efeitos da corrosão da vida, mas obviamente não é a ideal. A vantagem é que enquanto você estiver em um Crisol, você poderá usar sua transformação de Artefato Vivo com mais frequência, pois o medidor Amrita enche mais rápido.
A principal impressão que tive ao jogar The Crucible foi essencialmente que era como outro nível Nioh linear padrão, só que mais cruel. Armadilhas de espinhos extremamente prejudiciais estavam por toda parte, demônios de lâminas giratórias velozes faziam com que correr por certos caminhos parecesse tentar contornar o trânsito em uma rua movimentada, e inimigos poderosos espreitavam em áreas perigosas onde uma manobra evasiva errada poderia resultar em sua queda para a morte.
Como toda vez que joguei Nioh 3, quando meu tempo acabou, eu queria mais. Nioh 3 parece ser o meu favorito da série até agora, não apenas por causa das melhorias significativas de combate graças à divisão entre os modos Samurai e Ninja, mas também pela adição massiva de níveis de campo aberto – cada um dos quais conterá seu próprio Crisol separado. É um desafio que estou ansioso para enfrentar à medida que construo e progrido, e pelo qual não terei que esperar muito, com Nioh 3 sendo lançado em 6 de fevereiro de 2026 para PlayStation 5, Xbox Series X|S e PC.
