Michael B. Jordan ganhou as manchetes em 2023 quando compartilhou sua lista de animes imperdíveis durante a turnê de imprensa de Creed III (um filme fortemente inspirado em anime de ação), e as pessoas rapidamente perceberam que todos os títulos tinham uma coisa em comum – eram eles programas bastante longos com centenas de episódios cada.
Contagens absurdamente altas de episódios definiram o anime aos olhos do público por décadas, especialmente desde os anos 80, quando a adaptação de Dragon Ball de Akira Toriyama foi ao ar pela primeira vez e continuou a ir ao ar por anos. Desde então, os maiores animes tendem a ser aqueles com uma grande contagem de episódios – geralmente adaptações de séries de mangá longas e igualmente populares como Slam Dunk, Bleach, One Piece e Naruto. Mas os tempos mudaram, e com My Hero Academia, a adaptação de longa data da série de mangá de mesmo nome de Kohei Horikoshi, a era da adaptação de anime de longa duração parece ter acabado.
“My Hero Academia” se passa em um mundo onde superpoderes são comuns; Um menino nasce sem poder, mas ainda se matricula em uma escola secundária de prestígio para heróis em treinamento depois que o herói número um do mundo lhe concede seu poder após realizar seu potencial. Durante oito temporadas, os fãs acompanharam Izuku Midoriya (Daiki Yamashita) enquanto ele treinava, aprendia, ganhava força, enfrentava perigos indescritíveis e travava a batalha final para salvar o mundo do maior supervilão da história. É uma história que teve que ser contada durante um longo período de tempo para mostrar o desenvolvimento de seu protagonista ao longo do tempo.
“My Hero Academia” foi publicado originalmente na Weekly Shonen Jump, a revista de mangá mais popular e bem-sucedida do Japão, que abrigou as séries mais famosas (como “Dragon Ball” e “Naruto”). A revista também é conhecida por seus prazos e cotas rígidos. Se um novo mangá não fizer sucesso rapidamente, terá assim que for impresso, mas se for um sucesso, pode permanecer assim por anos, já que a maior parte da vida de um autor gira em torno de uma única série. A exigência estressante de ter que publicar um novo capítulo toda semana levou a isso Muitos autores de mangá desenvolvem problemas de saúdecomo o criador de “Hunter x Hunter” que faz pausas constantes.
Com séries de mangá muito longas também vêm adaptações de anime muito longas, que, assim como seu material de origem, eram publicadas principalmente semanalmente e sem longas pausas. A Toei Animation, um dos estúdios de anime mais antigos do Japão, é responsável por muitos deles, com séries de longa duração como Mazinger Z, Saint Seiya, Dragon Ball e One Piece. Publicar semanalmente significa que a adaptação deve estender cada capítulo do mangá e fornecer o máximo de história possível. Isso leva a muitos problemas, principalmente o temido episódio filler, que é tradicionalmente o resultado de uma adaptação de anime que alcança o material de origem e é forçada a produzir novas histórias para literalmente preencher o tempo até que novo material esteja disponível para adaptação. Além disso, o lançamento semanal significa que esses programas tendem a ser terrivelmente longos, resultando em “Dragon Ball” com cenas de luta que abrangem quase 20 episódios, bem como qualidade de animação inconsistente.
Mas agora está chegando ao fim. Começando com mangá, simplesmente não existem muitos mangás grandes e populares, pelo menos não mangás de ação shonen, que durem tanto quanto My Hero Academia. Os sucessos mais recentes como Jujutsu Kaisen e Demon Slayer acabaram com cerca de metade dos volumes impressos que My Hero Academia recebeu. Claro, ainda existem alguns mangás e programas muito populares baseados neles que ainda podem estar em exibição em cinco anos, como “Dan Da Dan”, e também temos resquícios da era de programas de longa duração que ainda não terminaram, como “One Piece” (embora agora esteja inteiramente em sua saga final) e “JoJo’s Bizarre Adventure”, que foi publicado desde 1987 e tem uma adaptação de anime em andamento a partir de 2012. E isso sem contar as muitas adaptações de anime. Light novels e webtoons são produzidos todos os anos.
Ainda assim, essas são séries mais antigas que ainda não foram concluídas ou são discrepantes, e mesmo as séries mais antigas estão mudando de tática, abrindo caminho para uma era de séries de anime mais curtas. Toei recentemente anunciado Eles deixarão de lançar o anime One Piece semanalmente e passarão a produzi-lo sazonalmente, com um máximo de 26 episódios por ano. Isso significa condensar a história e priorizar o ritmo e a qualidade da animação, o que é ótimo, mas às custas de outra coisa. Assim como vimos quando programas como Suits se tornaram enormes durante o bloqueio porque o grande número de episódios fez com que o público se interessasse cada vez mais pelos personagens e pela história, animes com grande número de episódios também tendem a ser aqueles com maior impacto cultural. Goku seria um ícone e indiscutivelmente o protagonista arquetípico do anime se Dragon Ball tivesse durado 45 episódios em vez de 444?
A julgar pelos resultados de bilheteria deste ano, o anime não vai desaparecer, mas parece que houve uma mudança de paradigma. O fim de My Hero Academia parece uma passagem de tocha, como o início de uma nova era em que não existe um único anime gigantesco com centenas de episódios e uma base de fãs apaixonada, em que não há um consenso fácil sobre o que constitui anime essencial ou mesmo apenas programas de anime clássicos – porque existem dezenas de programas semelhantes com produções igualmente grandes e materiais de origem igualmente populares. No mínimo, Michael B. Jordan pode recomendar programas um pouco mais fáceis de consumir.
