Michael Jordan traz sua mentalidade de campeonato para a NASCAR, dizendo que é “amaldiçoado com aquele gene competitivo” que o faz lutar por vitórias – e mudanças.
Jordan, cofundador da equipe NASCAR 23XI Racing, disse a Gayle King que sua paixão pelo esporte remonta a seu falecido pai, James, um “mecânico obstinado”.
“Ele trabalhava em todos os carros da vizinhança… ele consertava nossos carros. Nunca mandamos nosso carro para conserto.
Do boato à realidade
Jordan fundou a 23XI Racing em 2020 com o lendário piloto e tricampeão do Daytona 500 Denny Hamlin – uma parceria que, segundo Hamlin, começou como um boato que inesperadamente se tornou realidade.
“Nunca esquecerei isso. Vi um artigo que não era verdade. Dizia: ‘Denny Hamlin e Michael Jordan querem comprar uma equipe NASCAR'”, lembra ele. “Eu vi o artigo e enviei para ele. Ele disse: ‘Não é real, mas se você quiser torná-lo real, me avise'”.
E daí nasceu uma parceria.
O jogador de basquete do Hall da Fama mudou de esporte. Agora ele muda outro.
A NASCAR é propriedade privada e operada pela família francesa desde 1948. Em 2016, a NASCAR introduziu um sistema de fretamento, um modelo semelhante a uma franquia que garantiu a participação de 36 equipes em todas as corridas da Cup Series e lhes prometeu “novas oportunidades de receita”.
Chamando o sistema de “unilateral” e “errado”, Jordan entrou com uma ação antitruste junto à 23XI Racing e Front Row Motorsports em outubro de 2024. Ele alegou que a NASCAR era administrada como um monopólio, controlando quais pistas eram usadas, qual inventário de veículos era permitido e dando às equipes direitos de fretamento limitados e limitados para participar de corridas.
Liquidação histórica
Em dezembro de 2025, a NASCAR chegou a um acordo inovador no caso antitruste que concedeu cartas permanentes a todas as equipes sob melhores condições. Jordan chamou isso de uma virada de jogo.
“Este resultado dá a todas as partes a flexibilidade e a confiança para continuar a proporcionar aos nossos fãs momentos de corrida inesquecíveis, o que sempre foi nossa principal prioridade desde a fundação do esporte em 1948. Trabalhamos em estreita colaboração com equipes de corrida e pistas para criar o sistema de fretamento da NASCAR em 2016, e isso provou ser inestimável para suas operações e para a qualidade das corridas na Cup Series. O acordo de hoje reafirma nosso compromisso em preservar e aumentar esse valor e garantir que nossos fãs possam continuar a desfrutar do melhor do stock car. corridas.” para as gerações vindouras”, disse Jim France, presidente e CEO da NASCAR, em comunicado. opinião no momento.
“Essa luta era necessária, sabe? E eu queria lutar ainda mais. E se eu fosse expulso, pelo menos conscientizei as pessoas de que uma mudança precisa acontecer nesse esporte, sabe?
Ele não perdeu. Mesmo assim, não é fácil vencer.
“Envolve sacrifício”, disse Hamlin.
“Sim. É contagiante. Você sabe, quando você ganha, todo mundo tem uma construção incrível. Todo mundo fica feliz. Quando você perde, há uma tristeza na construção. É necessário porque quando você perde, você quer ficar triste”, acrescentou Jordan.
O piloto da F23XI Racing, Tyler Reddick, que começou a temporada com três vitórias consecutivas, diz que ter Jordan como chefe “nos motiva muito”.
“Quero dizer, em primeiro lugar, você está disposto a atravessar uma parede”, brincou Reddick. “Mas então, dois, você sabe, quando um campeão, um vencedor, uma lenda lhe conta essas coisas, e é como, ‘Uau, você sabe, não estamos tão longe. Alguns ajustes e estamos certos aí.'”
A vida depois do basquete
Embora Jordan tenha dito uma vez que queria uma vida mais tranquila depois de se aposentar do basquete, ele admite que a NASCAR não o manteve exatamente fora dos holofotes.
“É uma vida mais tranquila, onde não sou realmente a estrela, embora ultimamente eu tenha estado, você sabe, na linha de frente… muito mais do que provavelmente esperava. Mas acho que o esporte precisa disso até certo ponto, e meu time precisa disso, e quero que eles vejam a paixão que tenho por vencer e por ser – você sabe, fazer parte do time”, disse ele.
Embora tenha ganhado as manchetes por seu papel na NASCAR, Jordan disse que ainda não é o mesmo de quando jogou basquete em Chicago.
“Mas é algo que acho que me mantém vivo”, acrescentou.
Durante seu tempo no Chicago Bulls, o peso de sua fama muitas vezes parecia um fardo, disse Jordan, enquanto ele trabalhava para corresponder às expectativas de ser a cara do jogo.
“O fardo de viver de uma certa maneira, sabe? Tentar viver de acordo com isso – tentar manter o que a perspectiva de todos é ou foi para você. Isso é um fardo, sabe? E são muitas pessoas que têm que suportar isso. E há um certo período de tempo em que você pode passar por isso, e então, em algum momento, você diz: ‘Estou cansado de… fazer isso'”, disse Jordan.
No entanto, Jordan admite que ainda há uma “grande parte” dele que quer jogar uma bola de basquete.
“Mas eu compensei isso – esse sentimento através da NASCAR ou da pesca… Mas aquela vontade de sonhar que, se eu quisesse, ainda poderia pegar uma bola de basquete e… eu adoraria fazer isso. Acredite em mim”, disse ele.
Jordan está agora com 63 anos e muitos títulos, mas há um que ele prefere não usar: GOAT
“Para mim, não existe GOAT”, disse Jordan. “Não sou eu. Sabe, é só que acho que somos diferentes das outras pessoas, dos outros atletas. Aprendemos com outros atletas. Avançamos no jogo à medida que avançamos. Dizer que um é melhor que o outro não é verdade.”
Jordan disse que não mudaria nada em sua vida ou carreira, aceitando seus erros e as lições que eles trouxeram e reconhecendo os relacionamentos que construiu ao longo do tempo como parte do que o moldou hoje.
“Quando terminar hoje, terei 100% de sorriso no rosto”, disse Jordan.
Assista mais entrevistas de Gayle King com Michael Jordan, Denny Hamlin e o motorista Tyler Reddick no “CBS Mornings” segunda e terça-feira.
