Os dias de enormes extensões de relvados públicos e comerciais não utilizados parecem estar contados na Califórnia, e o Metropolitan Water District está a oferecer um incentivo para acelerar o seu desaparecimento, pelo menos no sul da Califórnia: um enorme desconto de 7 dólares por metro quadrado para empresas, escolas e outras instituições públicas que substituam os seus relvados sedentos por paisagismo sustentável contendo plantas nativas e/ou tolerantes à seca.
A oferta, que entrou em vigor em 1º de setembro, é O maior desconto que a agência já ofereceu E mais que o dobro do desconto de US$ 3 por metro quadrado oferecido anteriormente a clientes comerciais e públicos, graças a uma doação de US$ 30 milhões do Departamento de Recursos Hídricos da Califórnia e US$ 96 milhões do Programa Federal de Conservação e Eficiência do Sistema da Bacia do Baixo Colorado do Bureau of Reclamation.
Os descontos para gramados residenciais permanecem em US$ 3 por metro quadrado, disse Christa Guerrero, especialista sênior em recursos do distrito de água que gerencia o programa de substituição de grama da agência e é especializada em eficiência hídrica externa.
Guerrero disse que o Distrito Metropolitano de Água está tentando preparar alguns dos maiores usuários de água do estado para uma nova lei estadual, AB 1572, que entrará em vigor em 1º de janeiro de 2027, que proíbe entidades públicas, incluindo escolas e municípios, de usar água potável, ou seja, água adequada para beber, para irrigar gramados não funcionais. Os mesmos requisitos entrarão em vigor para proprietários de empresas em 2028 e HOAs e outras propriedades de interesse comum a partir de 2029.
A grama funcional é definida como grama usada para reuniões recreativas e comunitárias – até mesmo áreas onde crianças e animais de estimação podem correr e brincar, como fora de casa ou em pátios de escolas.
Os sistemas de irrigação que enviam água para o ar não seriam permitidos de acordo com as regras do novo desconto de US$ 7 por metro quadrado para remoção de gramado.
(Rico Pedroncelli/Associated Press)
“Mas atravessar a grama para chegar à entrada do prédio não é prático”, disse Guerrero. “Ter grama ao redor de um estacionamento não é prático. Se você está apenas em cima dela para cortá-la, geralmente não é eficiente.”
A agência acredita que entidades comerciais e públicas controlam cerca de 20.000 acres de gramados ociosos no sul da Califórnia, que poderiam se tornar um terreno marrom feio em alguns anos se todos parassem de regá-lo, disse Guerrero.
“O projeto de lei exige apenas que parem de regar (gramados não funcionais), por isso esperamos incentivá-los a embelezar suas propriedades, em vez de simplesmente parar de regar”, disse Guerrero. “Não estamos apenas pensando em economizar água. Estamos nos concentrando também na biodiversidade e nos benefícios ambientais.”
Por exemplo, para serem elegíveis para a redução, os candidatos precisam de ter um plano aprovado de retenção de águas pluviais, como a instalação de biowalls ou drywalls que recolham e armazenem a água da chuva no solo, em vez de permitir que ela flua para a rua. A nova paisagem também deve incluir pelo menos três plantas com eficiência hídrica por 100 pés quadrados, “que dependendo das plantas escolhidas cobrirão 50% a 70% da área do projeto quando estiverem totalmente maduras”, disse Guerrero.
Uma pilha de grama entre as calçadas de um shopping em Pasadena pode ser candidata a um novo desconto do Metropolitan Water District de US$ 7 por metro quadrado para grama não funcional.
(Janet Marantos/Los Angeles Times)
A nova paisagem não requer um sistema de irrigação, mas se um novo sistema for instalado, não pode incluir sprinklers suspensos, e a área do projecto não pode incluir uma paisagem rígida, a menos que seja permeável, o que significa que a água pode infiltrar-se no solo.
O site da agência inclui uma longa lista de plantas aceitáveis, que, ao contrário de muitos desses sites, começa com uma longa lista de arbustos, gramíneas e coberturas de solo nativas da Califórnia que Guerrero compilou. A agência trabalha com Fundação Theodore Payne Ela disse que pretende expandir seu programa de certificação de eficiência hídrica para paisagens para incluir o treinamento de empreiteiros sobre como manter adequadamente as paisagens para plantas nativas.
“Estamos muito interessados em fornecer opções de design para pessoas que desejam flores, cores, fragrâncias e formas de apoiar os polinizadores – ou pessoas que desejam alternativas de grama, como escola e DemônioEla disse.
“Queremos um menu diversificado”, disse ela, “porque queremos maximizar os benefícios (com este novo paisagismo) – economizar água, criar habitat, melhorar a qualidade do ar e o resfriamento.
