É uma manhã cinzenta e nublada em Hermosa Beach. Os surfistas olham para o horizonte pálido e cintilante. Nuvens peroladas se reúnem ao longe sobre o oceano, uma visão que evoca as paisagens sombrias dos romances de Virginia Woolf.
Alguns quarteirões para o interior, as vibrações tornaram-se menos pensativas e mais impulsivas no Floria – o primeiro caminhão de livros de romance de Los Angeles. Aglomerando-se na livraria móvel, Alina Lister anuncia sua paixão por romances para seus colegas amantes de livros. Ela elogia “Love and Other Intrigues”, de Mallory Marlowe. Seu discurso de vendas depende do animado protagonista do romance: “Ele é como um fervoroso teórico da conspiração. Se é que tal coisa existe.”
Na manhã de domingo, um grupo de amantes de livros – quase 90 deles – se reuniu no estacionamento do Fleuria Audiobook Walking Club, um evento mensal organizado pela proprietária Stephanie Bowe. O evento se assemelha a um Discoteca silenciosa Para leitores. Os amantes de audiolivros se reúnem para tomar um café e conversar antes de caminhar pela praia, ouvir seus audiolivros e compartilhar recomendações enquanto caminham. Nem todos leem os mesmos livros, mas isso não importa.
Num domingo de setembro, cerca de 90 pessoas compareceram para caminhar pela praia e ouvir audiolivros juntas, a maioria títulos de romance.
(Carlene Steele/Los Angeles Times)
De repente, as nuvens diminuíram. Depois de uma caminhada silenciosa de uma hora na praia, o público tirou os fones de ouvido com cancelamento de ruído e começou a conversar animadamente. Camisetas e bonés trazem slogans como “Sexy Girls Reading” e “Banned Book Lovers”. Uma participante, Callie Robinson, estava ouvindo “The Briar Club” de Kate Quinn. Ela o descreve como “sobre o macarthismo e o susto vermelho. É também um pouco como um mistério de assassinato”.
Nas últimas duas décadas, a popularidade dos audiolivros aumentou, que aumentou nos últimos anos devido à pandemia e aos serviços de streaming de áudio. Paralelamente, clubes de caminhada com audiolivros surgiram em todo o país desde então Washington, DC, para Tenessi. Bao começou a se reunir na área de Los Angeles depois de encontrar passeios de leitura de audiolivros no TikTok. “Vi outra biblioteca fazer algo semelhante na Flórida.”
Callie Robinson segura uma cópia impressa de “The Briar Club” de Kate Quinn enquanto ouve o título em seu telefone.
(Carlene Steele/Los Angeles Times)
As expectativas de Bao eram baixas quando o evento começou, mas depois de apenas três meses, tornou-se extremamente popular – com a participação quase duplicando todos os meses. “Eu realmente pensei que seríamos eu e cinco pessoas”, diz Bao. “Fiquei surpreso com quantas pessoas queriam uma comunidade dentro do espaço do livro.”
O apelo do Audiobook Walking Club, explica Bao, é a combinação de socialização e exercício, especialmente tendo como pano de fundo pitoresco a Praia Hermosa. “Fazemos exercícios, mas também podemos conversar depois e conhecer mais amantes de livros.”
Como Florya é um caminhão de livros de romance, os participantes deste evento são em grande parte leitores ávidos de romance, um gênero que tem recebido atenção renovada nos últimos anos, diz Bowe. “É o gênero mais vendido há muitas décadas. Agora, a diferença é que as pessoas estão falando sobre ele de forma mais ativa”.
Stephanie Bowe está sentada dentro do caminhão de seu livro de romance, Floria.
(Carlene Steele/Los Angeles Times)
Os livros de romance tornaram-se mais populares após a pandemia, diz Stephanie Bowe, proprietária da Florea.
(Carlene Steele/Los Angeles Times)
“O princípio básico do romance é que existe um final feliz”, diz Bao. Tempos instáveis e incertos tornam as histórias de amor ainda mais tentadoras. “Durante os anos de pandemia, é bom saber que o que você lê terá um final feliz. Agora também é um refúgio para as pessoas.”
Embora a pandemia tenha levado a um interesse renovado pela literatura, os leitores recorreram a eventos literários presenciais para construir uma comunidade nos anos seguintes. “A mídia social ajudou a fazer as pessoas voltarem a ler”, explica Bao. “Adoro, porque fui leitor durante toda a minha vida, por isso sou apaixonado por ajudar as pessoas a ler mais.”
Pao lembra que a timidez é bem-vinda no Walking Audiobook Club. Não há pressão para fazer comentários concisos e ponderados. “Você pode ser mais introvertido”, acrescenta Bao. “Isso não significa necessariamente apenas discutir um livro ou debater ideias para livros, é mais uma questão de estar aberto para conversar com outros amantes de livros.”
Numa cultura onde a Amazon domina a indústria editorial, Bao espera que o seu clube de audiolivros torne as conversas literárias mais pessoais. “Quando você está na Target ou na Amazon, você não interage com ninguém, não fala sobre livros ou recebe recomendações. Acho que as pessoas desejam muito isso.”
Andrea Hernandez ouve “Scythe & Sparrow” de Bryn Weaver. Ela decorou seus fones de ouvido com um adesivo do Fleuria Audiobook Walking Club.
(Carlene Steele/Los Angeles Times)
Uma participante, Kelly Hernandez, é uma nova fã de audiolivros. “Eu pessoalmente adoro eles. Eles são uma ótima maneira de começar a ler, mesmo se você estiver ocupado”, explica Hernandez. Os tours de audiolivros permitiram que ela se conectasse com a comunidade de leitura. “É realmente relaxante. É uma maneira de conhecer outras pessoas que pensam como você e que compartilham a mesma paixão pelos livros.”
Embora as mulheres compareçam principalmente às marchas, Pao brinca que às vezes os homens aparecem. Neste domingo, uma criança no carrinho e um cachorro participaram do passeio.
Stephanie Bowe tira uma foto dos membros do clube do livro a pé.
(Carlene Steele/Los Angeles Times)
Enquanto caminhavam pela praia, Brittany Brown e Tatiana Espy, duas boas amigas, explicam que estão em uma jornada de saúde e boa forma, que as leva ao Audio Book Walking Club. “É uma boa colaboração trazer pessoas com ideias semelhantes que desejam explorar o aspecto da saúde e trabalhar com a mente e o corpo ao mesmo tempo”, diz Espy.
Os caminhantes estavam ouvindo livros
Brown e Espy dizem que é o elemento comunitário e a circulação de títulos de livros que os faz voltar. “A primeira coisa que notamos foi como todos foram simpáticos e acolhedores. Sinto que isso é um reflexo de Stephanie. Essa é a energia que ela traz”, diz Brown.
À medida que os tours de audiolivros continuam a ganhar popularidade, Bao espera conectar a comunidade literária de novas maneiras. Em outubro, a romancista local e romancista estreante Lauren Aoki se juntará ao Audiobook Walking Club. Seu romance de estreia, “The Best Worst Thing”, se passa em Hermosa Beach, e o grupo fará caminhadas pelas trilhas arborizadas detalhadas no livro.
“Estou realmente surpreso com quantas pessoas querem fazer isso juntas. As pessoas estão dirigindo de Lake Arrowhead só para fazer isso. Isso me deixa muito animado”, diz Bowe.
o próximo Audiolivros do Clube de Caminhada Floria Será realizado no dia 19 de outubro às 9h30 no Estádio Amarelo Jersey Loja de doces em Hermosa Beach.
