Poucos artistas passam mais tempo colocando em palavras o mundo ao seu redor do que Josh Ritter. Como músico, lançou 13 álbuns de estúdio e sete EPs adicionais desde 2000. Como autor, publicou dois romances. Como um blogueiro moderno, ele atribui grande importância às atualizações regulares Livro de felicidades de Josh Ritterseu Substack dedicado.
Portanto, deveria parecer bastante normal para Ritter ter uma metáfora em mãos quando precisa descrever a ideia de fazer uma turnê após o lançamento de um álbum.
“Meu tio trabalhava para o serviço florestal”, diz ele, “e eles jogavam peixes em lagos de montanha. Eles semeavam esses lagos com todas essas trutas e outras coisas.
Em uma tarde de final de novembro no Brooklyn Steel, uma antiga instalação de produção e local de concertos nos arredores do bairro de Greenpoint, no Brooklyn, que Ritter chama de lar, ele fez uma pausa na passagem de som antes de seu último show de 2025. Eu acredito em você, meu queridoseu terceiro álbum em três anos. Escondido em seu camarim, ele tirou uma lata de cerveja da geladeira e lamentou a destruição que sua necessidade incessante de criar estava causando em quase todos os aspectos de sua vida.
“Eu tenho que fechar o círculo. O círculo para mim começa com a escrita de muitas músicas. Estou sempre escrevendo músicas. Quando são elas que parecem ficar juntas, por assim dizer, então começo a fazer um disco. Nesse ponto, acabo colocando muito amor e trabalho nisso, mas não consigo tocá-lo ao vivo”, diz Ritter. “O show é o culminar de tudo.”
Quando subiu ao palco do Brooklyn Steel, Ritter gravou sete das dez faixas Eu acredito em você, meu querido em seu set de 20 músicas. Mais ou menos na metade, ele tocou “Truth Is a Dimension (Both Invisible and Blinding)”, que ele diz ser a música que completou o círculo deste álbum.
“’Truth Is a Dimension’ é uma música que percebi que não me lembrava de ter escrito”, diz Ritter Pedra rolando. “Sabe aquela sensação de estar completamente absorvido no momento, no que você está fazendo? Na verdade, quando você está criando algo, você realmente não está lá. Depois de criar uma entidade independente, percebi o quanto gosto de trazer a musa para todos os aspectos da minha vida.”
Ritter dançou mais ou menos essa dança com a musa desde que gravou e lançou seu álbum de estreia autointitulado em 1999, enquanto estudava no Oberlin College. Desde então, ele deu à sua musa mais material para trabalhar. Ele era abordado de Bob Dylan, escreveu canções para Bob Weir, colaborou com Joan Baez, dividiu o palco com John Prine e teve um álbum produzido por Jason Isbell. Mas estar na companhia de mentes criativas é apenas parte do que move Ritter.
Viajado e curioso sobre o mundo, Ritter cresceu em Moscou, Idaho e morou em lugares de Oberlin à Escócia e Providence antes de finalmente se estabelecer no Brooklyn. Ele está agora com 49 anos e duas filhas pequenas. Ele vê sua própria criatividade tanto como uma conexão com a vida que criou quanto como uma fuga dela.
Quando Ritter descobriu, ele deu um nome à sua musa – “minha melada” – e começou a escrever canções para inspirá-lo, e não o contrário. Esta também é a melhor maneira de compreender a profundidade dos personagens, a narrativa e as lutas com os demônios interiores. Eu acredito em você, meu querido. Junto com a Royal City Band, ele amarrou esses fios no verão de 2024 em um estúdio em Cannon Falls, Minnesota.
“Estou repassando tudo o que está acontecendo com todos nós neste país neste momento”, diz ele. “Todos esses enormes sentimentos e inseguranças. Ao convidar a musa a vivenciar isso, convido você a vivenciar. Isso me ajuda a dar sentido à minha própria vida e aos meus próprios sentimentos.”
Se há um problema com essa filosofia, porém, é que ela não deixa muito espaço para Ritter refletir sobre seu próprio lugar na música ou sobre o poder que ele exerceu sobre a vida de outros artistas ao longo de três décadas. Ele rapidamente se lembra de como Baez cuidou dele em sua primeira turnê europeia e comprou-lhe um terno em Roma, mas é menos provável que ele acredite que seu próprio estilo – tanto poeta quanto músico – teve a mesma influência nas gerações de artistas folk que vieram depois dele.
“Realmente me fascina imaginarmos os últimos 120 anos de música como uma eternidade”, diz ele. “Mas num piscar de olhos, houve um tempo em que a música não existia nesta forma comercializada. As músicas simplesmente saíam para o mundo como canções e panfletos e eram cantadas ao redor de fogueiras quando ninguém realmente sabia a letra. Embora eu sinta uma grande admiração e honra por ter aprendido tanto com todas essas pessoas, também sinto que, no fundo, estamos todos juntos na mesma jornada.”
Do lado oposto da porta do camarim, uma cavalaria moderna composta por familiares, amigos, colegas de banda e membros da equipe esperava para ver Ritter. Quando ele abriu a porta, ele a cumprimentou com um sorriso e alguns abraços e caminhou pelo corredor. É assim que são para ele os dias de show, principalmente em Nova York, e o encontro com o Brooklyn Steel mostrou quantas dessas influências Ritter combina. Houve momentos em que ele lembrava Dylan ou Prine em seu terno brilhante de três peças, e houve outros momentos – como ler uma série de mensagens do público enquanto a banda tocava atrás dele – que ninguém além de Ritter poderia imaginar que aconteceria.
Quando sair em turnê em 2026, ele o fará sozinho, em uma extensa turnê por teatros e espaços de audição maiores que começa em janeiro em Portsmouth, New Hampshire e termina em maio no Ryman Auditorium em Nashville. No mesmo espírito que transformou seu último disco em uma carta de amor à musa, Ritter vê esta apresentação solo como uma homenagem aos locais em que irá tocar.
“Quero a mesma coisa para todos que tenho”, diz Ritter. “Sinto que estou protegido de ter que tomar decisões erradas ou sacrifícios com minha música por algum motivo, e estou muito grato. Não sei se preciso tornar as coisas maiores, só quero continuar fazendo coisas que são realmente divertidas. Adoro me divertir e ouvi dizer que a melhor sala em que você vai tocar tem 800 lugares – na frente, na parte de trás do bar. Acho que provavelmente é esse o caso.”
“Você sempre pode ter muito, mas apenas o suficiente o mantém trabalhando duro e fazendo o que você ama. Além disso, não sei se é útil.”
Josh Crutchmer é jornalista e autor cujo livro (Quase) Quase famoso será lançado em 1º de abril pela Back Lounge Publishing.
