Estou com os olhos vendados e sentado em uma poltrona antiga localizada no meio de uma sala escura, iluminada de vermelho e com toques góticos. Um ator atuando nas proximidades. Ouço suas vozes, mas é claro que não consigo vê-las. De repente, pulei da cadeira, alarmado com o toque de algum tipo de tecido – ou talvez uma pena? – No meu tornozelo.
Nunca terei certeza absoluta. Porque usar um pequeno véu sobre os olhos era um requisito para participar de “Poe: Pulse & Pendulum”, o primeiro show da nova trupe do Theatre Obscura LA. A apresentação inicial da companhia contém duas peças de um ato e interpretações modernas de “The Pit and the Pendulum” e “The Tell-Tale Heart”, de Edgar Allan Poe.
Embora as histórias sejam familiares para muitos, o Mystery Theatre aumenta os níveis de desconforto. Nesta sala, às vezes me sinto inquieto, acompanhando simultaneamente os movimentos dos atores enquanto tento permanecer consciente de qualquer toque ou cheiro repentino. “The Pit and the Pendulum”, a primeira metade do programa, traduz-se particularmente bem neste cenário, com a sua sensação sombria de confinamento demente mantendo os meus nervos em alerta máximo.
Evocar tal estado de ansiedade era o objetivo.
“Se você remover o visual, você se sentirá desconfortável”, diz Paul Millet, que criou o conceito.
Existem sustos de salto. O espaço de eventos do centro da cidade, Count’s Den, está equipado com cerca de 50 alto-falantes para as apresentações do Obscura, que vão até 12 de abril. Algumas delas podem ser vistas antes mesmo de uma pessoa colocar uma venda nos olhos. No entanto, muitos deles estão escondidos debaixo de cadeiras ou sofás, onde o som seguirá os atores pela sala, ou talvez uma batida repentina ou abertura de porta chame minha atenção para outro lugar.
“O Poço e o Pêndulo” é um conto de tortura, e enquanto a narradora, interpretada aqui por Melissa Lugo, fala desesperadamente sobre uma espada balançando acima, os atores vão nos impressionar, sincronizando suas ondas com cada onda. Swoosh Do som. Eu estava pronto para isso, quando um dos meus colegas de teatro nas proximidades soltou um grito suave quando os acenos invisíveis chegaram pela primeira vez acima de suas cabeças.
Para muitos, a visão é o sentido mais desejado. “Se você excluir isso, você naturalmente se sentirá desconfortável”, diz Millett. “Então, estamos inclinados a isso. Sabemos que você ficará desconfortável. Sabemos que não é a norma. Mas acompanhe-nos nesta jornada. Esteja disposto a se sentir desconfortável. Acho que o desconforto ajuda a melhorar a experiência e, idealmente, permite que ele provoque as reações emocionais que a história causa.”
“Poe: Pulse & Pendulum” é uma apresentação em áudio de dois atos e um ato das histórias de Edgar Allan Poe.
(Joe Camarino/Teatro de Mistério)
No entanto, o toque é limitado em largura. Às vezes uma cadeira chacoalha, mas pouco mais que isso. A vibração que senti perto do tornozelo era uma imitação da sensação de uma criatura correndo. A banda pedirá o consentimento do público e os participantes poderão cancelar. Enquanto eu me perguntava se “Poe: Pulse & Pendulum” buscaria relembrar experimentos mais extremos com concessões prolixas, Millett queria mantê-lo leve – uma peça de áudio, principalmente, com poucas referências internas.
“Queremos que as pessoas se sintam desconfortáveis, mas não quero tirar ninguém da história porque uma linha ou limite foi ultrapassado”, diz Millett.
O cheiro também é usado com moderação. Há momentos em que os convidados sentirão o cheiro da fragrância que acompanha a história. Millet considera a primeira turnê do Theatre Obscure um experimento sobre quanto toque e cheiro o público está disposto a suportar. O cheiro é difícil, diz ele, porque o cheiro pode persistir e se tornar uma distração.
Millett vem refinando esse conceito desde 2023. Anteriormente, ele fez parte da equipe por trás de Wicked Lit, que terminou em 2019 depois de correr por vários anos em locais únicos como o Mausoléu de Mountain View em Altadena. Essas performances envolventes contarão com atores e convidados caminhando pelo espaço. Porém, o Teatro Obscura está lotado.
“Poe: Pulse & Pendulum” foca no medo de que algo possa acontecer conosco quando perdermos a visão.
(Joe Camarino/Teatro de Mistério)
Embora as histórias de Pooh se encaixem na temporada de Halloween, eventos assustadores ocorrem cada vez mais ao longo do ano. Produção duradoura “salgueiro” A conclusão está prevista para o início de abril “Festa Monstruosa” Uma peça vintage que leva os convidados a um coquetel ultra luxuoso, será relançada em meados de abril. Millett, um produtor teatral de longa data com um trabalho diurno em edição de televisão, espera se destacar evitando o “excesso” de eventos de terror que ocorrem em setembro e outubro.
Um desafio que o Theatre Obscura pode enfrentar é convencer os potenciais convidados de que “O Poço e o Pêndulo” é mais do que apenas uma leitura ao vivo com efeitos sonoros.
“Você pode sentir o movimento dos personagens ao seu redor”, diz Millett. “Você está no ambiente com a história à medida que ela se desenrola. Você pode vivenciar isso em um nível mais profundo.”
Com os olhos vendados, senti que o Teatro Obscura estava sobretudo a explorar os nossos medos, em vez de ceder a eles, e a concentrar-se sobretudo nas nossas expectativas de que algo nos pudesse acontecer quando perdêssemos a visão. Durante grande parte de “O Poço e o Pêndulo”, Logo gira em torno dos convidados, que ficam sentados intermitentemente ao redor da sala, permitindo que cada um de nós imagine o quão perto ou longe estamos do buraco em cujo centro nos é dito. Cada programa trata da claustrofobia de alguma forma, seja em termos de espaço ou de sanidade.
“Tell-Out Heart” é mais alto e mais movimentado. Os sons de vidros quebrando e tábuas do piso rangendo fizeram minha cabeça trabalhar horas extras para desenhar uma planta baixa, que foi distorcida quando os atores sussurraram inesperadamente em ambos os ouvidos para desencadear os pesadelos do protagonista. Embora eu esperasse que o Theatre Obscura fosse um pouco mais agressivo no uso do tato e do olfato, é um espetáculo que nos pede para vivermos em nossas cabeças, para sentarmos em nosso sentimento de medo.
“Fiquei impressionado com minha tentativa genuína de capturar a imaginação do público”, diz Millett.
