(Nota do editor: este artigo contém spoilers de “Death By Lightning”)
Antes de vermos qualquer coisa que leve o advogado fracassado e frustrado candidato a emprego republicano Charles Guiteau a atirar no presidente James Garfield, a minissérie da Netflix, Death By Lightning, nos diz que a história esqueceu esses dois homens. Fãs de “Assassino”Pode ficar um pouco ofendido com isso, mas a declaração serve como um equalizador trágico, colocando Guiteau (Matthew Macfadyen) e Garfield (Michael Shannon) da série no mesmo campo de jogo volátil.
Essa paridade entre os protagonistas da série foi crucial para a equipe editorial de “Death by Lightning”, que consistia em Joseph Krings e Joe Leonard durante a produção e os primeiros cortes de imagem, e depois Anna Hauger e Michael Ruscio para o resto do artigo, bem como os editores adicionais Derek Desmond e Bridget Case. Isso permitiu que o verdadeiro motor da série fosse o movimento entre Garfield e Guiteau ao longo da nomeação surpresa do primeiro como republicano e sua breve administração focada no combate à corrupção. Também exigia que os editores sentissem verdadeiramente empatia tanto pelo presidente quanto pelo assassino, e incorporassem esse sentimento na maneira como editaram a série.
Em nenhum lugar isso é mais evidente do que na cena em que Hauger e Krings atingiram o IndieWire com mais força. No episódio 3, “Casus Belli”, Guiteau finalmente se infiltra em uma reunião com o homem que ele acredita ter ajudado a eleger o presidente e corteja um posto de cônsul em Paris ou Viena (ele aprende francês e alemão!). Mas diante do objeto de todas as suas esperanças obsessivas, Guiteau não consegue dizer o que quer. Ele primeiro precisa dizer a Garfield o quanto ele se sente mal branco ele e quanto Garfield significa para ele, e um apelo quase explode em seu peito: “Ajude-me!”
É, para usar a linguagem de outra época, uma grande piada.
A cena não dura mais que três minutos e 30 segundos, mas a equipe de edição de Death By Lightning transforma cada uma em um torturante pesadelo parasocial. Ruscio disse ao IndieWire que a sequência parecia que DeNiro e Pacino finalmente se encontravam em “Heat” – “Você se segura e, quando isso acontece, realmente acontece em um ponto em que o público deseja e está faminto por isso. E é tão lindo”, disse Ruscio.
Parte da beleza reside em como a edição permanece tentadoramente reservada. Existem 10 ângulos de câmera diferentes para capturar a sequência: alguns planos médios para definir o espaço, um close-up deles apertando as mãos, um plano médio de cada homem enquanto o outro em primeiro plano está fora de foco, depois um plano médio mais próximo de cada um e um plano final e devastador de Guiteau, que acaba sozinho na porta. A cena permanece em Guiteau por mais um segundo estranho, já que seu elogio a Garfield não consegue ressoar no público e, em momentos de pico de vulnerabilidade e decepção, a cena usa cenas que mostram cada homem sozinho, incapaz de se conectar um com o outro.
“Sempre gosto de entrar em um corte e em uma cena ou episódio com um certo nível de empatia por cada personagem”, disse Hauger ao IndieWire. “Quando Garfield conhece Guiteau, você realmente entende profundamente os desejos de Guiteau e, no final, também fica desapontado quando ele não obtém as respostas que deseja de Garfield – o desempenho de Matthew Macfadyen nesta cena é ótimo.”
Mas o que acontece com os grandes artistas é que eles dão aos editores muitas cores diferentes de uma ideia ou sentimento para brincar. “Ele fica tão desesperado quando finalmente lida com Garfield, mas você sabe, você não pode interpretar um personagem desesperado que está desesperado. Matthew encontrou uma maneira de realmente trazer essa humanidade, e acho que o trabalho que fizemos foi realmente aprimorar as performances para que todos pudessem entender quem eram esses homens”, disse Ruscio.
Acima de tudo, “Death by Lightning” mostra que aspectos de quem eram esses homens podem ser muito engraçados. A fazenda de Garfield pode ficar em Ohio, mas ele tem um bom papel de Clark Kent como o bom homem do programa e, portanto, tem que ser bastante direto e inabalavelmente íntegro na cena com Guiteau e em outros lugares – muito menos engraçado do que o exasperado James Blaine de Bradley Whitford ou a versão final de Rosco Conkling de Shea Whigham. Mas não NÃO Divertido, graças à sua esposa Creta (Betty Gilpin).
“Betty Gilpin era muito brincalhona. Sempre que ela tinha uma cena com Michael, ela simplesmente fazia algo estranho e maluco e ele tinha que reagir a isso, e isso realmente abriu a possibilidade para Michael ter mais variação em sua performance”, disse Krings ao IndieWire. “Então ele disse: ‘Oh, ok, podemos jogar aqui e podemos ser um pouco mais estranhos e eu posso ser mais engraçado e mais aberto.”
Mesmo com o aparentemente pateta Chester Arthur (Nick Offerman), os editores sentiram que era seu trabalho sair do seu caminho toda vez que ele pedia “salsichas!” chamadas. Mas parte disso também serve para evocar pequenos indícios de alguém que é mais sério e nobre do começo ao fim, para que seu arco pareça conquistado quando ele tem responsabilidades inesperadas. “Se você for longe demais em uma direção, terá dificuldade em equilibrar isso com a seriedade ou seriedade do show. Portanto, foi um desafio realmente interessante desde o início”, disse Leonard ao IndieWire.
Para os editores, o momento entre os dois homens no Episódio 3 incorporou a rica mistura de humor, tragédia, vaidade pela fama e desejo de memória que está no cerne de Death By Lightning e garante que seja imediatamente compreensível para um público contemporâneo. Isto se deve em grande parte à intenção – na escrita, na direção e nas performances, é claro, mas também no tempo que os editores permanecem em um rosto, dando-nos compreensão e emoção, até o ponto em que decidem chegar a uma reação esmagadoramente confusa.
“Estamos sempre procurando conexões e paralelos, mas foi um grande prazer trabalhar em algo que foi baseado em um cenário histórico realmente interessante e que realmente tinha essas conexões com o que está acontecendo agora”, disse Leonard. “Como cineastas, é claro que queremos trabalhar nesse sentido. A história está sendo contada agora, por isso é relevante para o presente”, disse Leonard.
Há algo estranhamente esperançoso nesta relevância, apesar do final trágico. “Death By Lightning” prova que tudo isso já aconteceu antes e que tudo isso acontecerá novamente – mas nunca conhecerá seus heróis.
Death By Lightning agora está transmitindo na Netflix.
