O CEO da Paramount, David Ellison, disse que a empresa não está comentando os rumores, dadas as contínuas e intensas especulações de fusão em torno da Warner Bros.
“Em primeiro lugar, estamos focados no que estamos construindo na Paramount e hoje, 96 dias depois, estamos mais confiantes do que nunca”, disse ele em teleconferência com analistas após os resultados trimestrais, os primeiros desde que a Skydance adquiriu a Paramount Global. Ele foi convidado a comentar como a empresa vê as fusões e aquisições em geral.
“Acho importante notar que realmente olhamos para isso como ‘comprar versus construir’ e absolutamente temos a capacidade de construir algo” em termos de conteúdo, streaming e geração de fluxo de caixa a longo prazo. No entanto, “temos a sorte de termos o balanço que nos permite agir de forma oportunista quando acreditamos que as fusões e aquisições irão acelerar os nossos objectivos”. Mas também aqui: “Somos também proprietários-operadores disciplinados e de longo prazo” que se concentram no valor para os acionistas.
Skydance e Paramount concluíram sua fusão em 7 de agosto, após a qual Ellison rapidamente voltou sua atenção para a Warner Bros. Discovery, um alvo muito maior. Ele buscou agressivamente a aquisição da gigante de mídia liderada por David Zaslav com pelo menos três ofertas, a última de US$ 23,50 por ação. Todos foram rejeitados porque o WBD entrou formalmente no plano e abriu o processo de vendas para outros licitantes. Netflix, Comcast e Amazon MGM estão em circulação. A Netflix e a Comcast contrataram banqueiros para explorar a compra da Warner Bros. Studios e de ativos de streaming.
Na semana passada, Zaslav referiu-se a um “processo ativo” em curso. Ele disse inicialmente que a empresa recebeu manifestações de interesse de diversas partes. Existe uma sala de dados onde os potenciais candidatos podem visualizar os livros do WBD. Não está claro se outras ofertas concretas foram feitas. Ellison não queria subir muito mais, mas seu pai e principal patrocinador, Larry Ellison, o cofundador da Oracle, é uma das duas pessoas mais ricas do mundo, então é certamente possível e provável que ele o faça.
A Warner Bros. Discovery planejava se dividir em duas empresas de capital aberto separadas – Studios & Streaming e Global Linear Networks – no próximo ano, e a oferta de Ellison visava impedir essa mudança. Zaslav disse que o WBD consideraria a venda total ou parcial da empresa.
Quando questionado em uma conferência no mês passado, ele também se recusou a abordar a situação da Warner Bros. Discovery, mas depois indicou que acredita que a indústria precisa de consolidação e prometeu aos talentos preocupados de Hollywood que qualquer acordo que ele fizer iria expandir o bolo, e não reduzi-lo.
