Dave Ball, compositor, produtor, instrumentista e cofundador da dupla inglesa de synthpop Célula maciaEle morreu aos 66 anos.
Por O GuardiãoRepresentantes de Ball confirmaram que ele “faleceu pacificamente enquanto dormia em sua casa em Londres na quarta-feira”. Nenhuma causa de morte foi anunciada no momento da publicação.
O vocalista do Soft Cell, Marc Almond bola reconhecida Em uma postagem no Instagram, ele o descreveu como um “gênio musical maravilhosamente brilhante”. Almond continuou: “Obrigado, Dave, por ser uma grande parte da minha vida e pela música que você me deu. Eu não estaria onde estou sem você.”
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Depois que Ball nasceu de mãe solteira em Chester, ele foi adotado e recebeu o nome de David James Ball. Ele cresceu principalmente na cidade litorânea inglesa de Blackpool. A vibração de sua cidade natal – muitas vezes um centro turístico com inúmeros parques de diversões e atrações – ajudou Ball a se voltar para a música.
A formação em engenharia de seu pai despertou seu interesse por música eletrônica e sintetizadores. Ele também citou que ouviu o álbum inovador do Kraftwerk de 1975 Autoestrada como um importante “ponto de viragem” no seu desenvolvimento musical. Quando seu pai morreu de câncer, Ball investiu o dinheiro que sobrou em uma guitarra e, eventualmente, em um sintetizador.
Ball estudou arte na Leeds Polytechnic, onde conheceu Almond no primeiro dia. “Havia um cara andando por aí com um top de pele de leopardo, cabelo descolorido e calças de spandex, e eu pensei: ‘Ele deve estar no departamento de arte, ele não é contador’, então perguntei a ele: ‘Você sabe onde me matriculo?’” Ball lembra. Apesar de gostos relativamente diferentes – Ball gostava de “machine music” como Kraftwerk e eletrônica antiga, enquanto Almond se interessava por pop e soul dos anos 60 – eles fundaram a dupla Soft Cell em 1978.
Financiado por um empréstimo de £ 2.000 da mãe de Ball e com apenas um gravador de duas pistas como equipamento, a primeira série de gravações da Soft Cell foi montada Momentos mutantes EP em 1980, dos quais apenas 2.000 exemplares foram impressos. Embora não tenha sucesso comercial, a dupla ganhou reputação na cena de Leeds por suas performances ao vivo ousadas (graças à personalidade extravagante de Almond) e assinou contrato com a Some Bizarre Records após o lançamento do EP.
Depois de mais alguns singles, incluindo o modesto sucesso de boate “Memorabilia”, Ball e Almond receberam um ultimato do patrocinador do Some Bizarre, Phonogram Records, para gravar um single nas paradas. Eles escolheram um cover do single “Tainted Love” de Gloria Jones, de 1961, que se tornou uma espécie de clássico cult no norte da Inglaterra. O cover da música de Ball e Almond provou ser um grande sucesso, alcançando o número 1 no Reino Unido (onde foi o segundo single de maior sucesso em 1981) e o top 10 nos EUA.
O sucesso repentino da Soft Cell foi confuso para Ball e Almond. “Morávamos em um pequeno apartamento duvidoso de uma associação habitacional em Leeds e viajávamos no Concorde”, disse Ball. Apesar de algumas turbulências, a dupla pegou a onda e voltou com seu álbum de estreia. Cabaré erótico ininterruptoem 1982. Com um tom muito mais provocativo do que “Tainted Love”, o álbum foi disco de platina no Reino Unido e continha alguns grandes sucessos da Soft Cell, incluindo “Bedsitter” e “Say Hello, Wave Goodbye”.
Ball e Almond se retiraram para a cidade de Nova York em 1982 para trabalhar em mais músicas, lutando contra o vício das drogas. Ball se tornou pai aos 20 e poucos anos, e o estilo de vida que ele e Almond compartilhavam estava começando a afetá-lo. Eles lançaram seu segundo LP, A arte de desmoronarem 1983 antes de se separar amigavelmente em 1984, deixando para trás o álbum pós-separação Esta última noite em Sodoma.
Ball formou algumas bandas de curta duração: Other People, Ornamental e English Boy on the Loveranch. Ele também trabalhou com Genesis P-Orridge de Throbbing Gristle em duas trilhas sonoras de filmes. No entanto, seu empreendimento de maior sucesso depois do Soft Cell foi a nova dupla eletrônica The Grid, composta por Ball e seu colega produtor Richard Norris. Emergindo do florescente acid house e da cena de festas gratuitas do final dos anos 80 e início dos anos 90, o single de maior sucesso do The Grid foi “Swamp Thing”, de 1993, que apresentava uma alegre linha de banjo sobre uma batida house.
Norris também bola reconhecidaEla escreve: “Estar em dupla com alguém é diferente de estar em uma banda: o vínculo é muito próximo. Foi assim conosco… Obrigada pelos bons momentos, pelas risadas sem fim, pela amizade inabalável. Acima de tudo, obrigada pela música.”
Na década de 1990, Ball se estabeleceu como um produtor muito procurado, trabalhando com artistas como Kylie Minogue em seu álbum de 1997 “ Princesa Impossívele contribuiu para faixas como o single Top 20 “Breathe”.
Soft Cell se reagrupou em 2000 para apresentações ao vivo e então lançou um novo álbum Crueldade sem belezaem 2002. Outro cover do Northern Soul, desta vez “The Night” do Four Seasons, os trouxe de volta ao Top 40. “Sempre que voltávamos depois de uma longa separação, sempre havia esse calor e química”, disse Almond em sua homenagem. “Havia um profundo respeito mútuo que deu às nossas composições compartilhadas um poder único.”
Soft Cell voltou em 2018 com duas músicas inéditas, seguidas do álbum em 2022 Sorte não incluídaque alcançou a 7ª posição na parada oficial de álbuns do Reino Unido. Um adendo, A felicidade agora está completachegou em 2024.
Ball publicou suas memórias, Electronic Boy: Minha vida dentro e fora do Soft Cellem 2020. Em 2022, ele sofreu inúmeras fraturas em uma queda de escada e posteriormente contraiu pneumonia e sepse. Isso resultou em ele passar sete meses no hospital, inclusive em coma induzido.
Almond anunciou recentemente que ele e Ball haviam concluído um novo álbum do Soft Cell intitulado: Clube de dançanomeado em homenagem à lendária boate nova-iorquina que frequentavam no auge da fama. “Dave estava em ótima forma emocionalmente”, disse ele. “Ele estava focado e muito feliz com o novo álbum que terminamos há poucos dias. É muito triste porque 2026 deveria ser um ano muito edificante para ele e me consolo no fato de que ele ouviu o álbum finalizado e sentiu que era um ótimo trabalho.”
Daniel Miller, o fundador da Mute Records, que trabalhou com a Soft Cell nos primeiros anos, também prestou homenagem: “Fiquei extremamente impressionado com a visão de Dave e sua musicalidade… Perdemos um verdadeiro original.”
