Você é um esquiador iniciante ou intermediário, sensível a longas linhas de teleférico e mais interessado em paz e tranquilidade do que no pós-esqui. Ou você tem filhos pequenos, prontos para apresentá-los ao esqui ou ao snowboard. Ou você simplesmente quer um refúgio rústico nas montanhas, onde pode passear por uma pequena vila arborizada que não tem Starbucks.
Essas características fazem de você um bom candidato para June Lake, uma cidade no leste da Sierra que vive a maior parte de sua vida à sombra dos maiores e mais movimentados Mammoth Lakes.
“É mais familiar do que Mammoth”, disse Daniel Jones após um dia de patinação no gelo em June Lake com Lorena Alvarado e as crianças Gabriella Gonzalez, 7, e Amira Jones, 2. Elas vieram de Riverside, uma visita das crianças pela primeira vez.
Depois de um dia de snowboard em June Mountain, Daniel Jones e Lorena Alvarado, de Riverside, vão para o estacionamento com as crianças Gabriella Gonzalez, 7, e Amira Jones, 2.
(Christopher Reynolds/Los Angeles Times)
Eles, assim como eu, chegaram bem a tempo de apreciar a vista da Serra sob toda a neve do final de dezembro. Essa tempestade levou a uma queda de energia por vários dias, mas levou à sua abertura Todas as faixas No Monte June, a estação de esqui da cidade.
A estrada principal para June Lake é a June Lake Loop Road, de 22 quilômetros, também conhecida como State Route 158, que se ramifica na US 395 cerca de 16 quilômetros ao norte da saída Mammoth, cerca de 320 quilômetros ao norte de Los Angeles.
Depois de sair da 395, as coisas ficam rurais rapidamente. O circuito de duas pistas serpenteia por bosques, árvores e cabanas, circundando as águas do Lago June e do Lago Village, que tem apenas alguns quarteirões de comprimento. Confira os pingentes de gelo de um metro de altura caindo dos beirais e fique de olho na grande pedra ao lado do corpo de bombeiros à direita.
Depois da vila, você passa pelo Gull Lake (o menor dos quatro lagos ao longo do circuito) e pela June Mountain Ski Area. Então, se você estiver dirigindo no verão, a rota retorna para 395 via Silver Lake e Grant Lake.
A área do Lago June, na Serra Oriental, inclui vários corpos d’água. Rush Creek, mostrado aqui, alimenta Silver Lake a poucos quilômetros da vila de June Lake.
(Christopher Reynolds/Los Angeles Times)
Mas no inverno, a parte norte desse circuito está fechada aos carros, o que provavelmente é a razão pela qual a aldeia, a montanha e os seus arredores parecem muitas vezes um segredo envolto em neve.
Quanto à June Mountain Ski Area, seus 1.500 acres acessíveis a tornam muito menor do que Mammoth Mountain (com a qual compartilha uma empresa-mãe). Tem uma parcela maior de iniciantes e intermediários – talvez uma desvantagem para jogadores de ponta, mas uma vantagem para as famílias.
A critério do departamento, as 41 trilhas nomeadas de June Mountain são tão 15% para nível iniciante e 40% para nível intermediário. (Em Mammoth, 59% das 180 trilhas são classificadas como difíceis, muito difíceis ou muito difíceis.) Capturando essa diferença, June Mountain oferece bilhetes de teleférico gratuitos para crianças de até 12 anos. (Os ingressos para o teleférico para adultos normalmente variam de US$ 119 a US$ 179 por dia.)
Do teleférico do June Mountain Ski Resort, os visitantes têm vistas amplas.
(Christopher Reynolds/Los Angeles Times)
A área de esqui é atendida por seis teleféricos, e quase todos começam com o teleférico J1 até June Meadows Chalet (8.695 pés acima do nível do mar). É aqui que ficam o refeitório, os equipamentos de aluguel, os armários e a loja e começam as aulas.
É aqui também que você começa a notar a vista, especialmente o Carson Peak, a 10.908 pés.
“Normalmente, minha família e eu vamos a Big Bear todos os anos, mas queríamos tentar algo diferente. Menos pessoas. Mais neve”, disse Valeria Ivanchenko, uma snowboarder de 20 anos que estava recuperando o fôlego do lado de fora do chalé.
“Não há filas e há muitas trilhas grandes e abertas”, disse Brian Ruhl, que veio de Sacramento com sua esposa.
“As vistas do lago também são lindas”, disse Roxy Ruhl.
O Lago June fica a 30 minutos de carro do Mammoth. Como ambas as operações são propriedade da Alterra Mountain Co., com sede em Denver, os ingressos para o teleférico Mammoth são geralmente aplicáveis em junho. Portanto, é fácil combinar destinos.
Ou você pode se concentrar apenas em June Lake, uma comunidade sem personalidade jurídica com cerca de 600 pessoas, uma escola pública de ensino fundamental e médio e um posto de gasolina (o posto Shell onde 158 atende 395).
No verão, quando o clima está mais movimentado, os pescadores e velejadores dirigem-se aos lagos e você pode chegar à entrada leste do Parque Nacional de Yosemite com uma viagem de 40 quilômetros pela sazonal Tioga Road.
O Tiger Bar está ancorado no centro de June Lake desde 1932.
(Christopher Reynolds/Los Angeles Times)
Tanto no inverno quanto no verão, o homem de 94 anos domina o coração de June Lake Village listra de tigre & Café (que deveria ser adquirido por novos proprietários em janeiro); Loja de equipamentos e esqui de Ernie’s (que remonta a 1932 e tem taxas de aluguel mais baixas do que as de June Mountain); o Armazém geral do lago junho E June Lake Brewing.
Na cervejaria – JLB para os moradores locais – encontrei Natalie e Chris Garcia, de Santa Bárbara, e sua filha de 18 meses, Winnie, ansiosas para perseguir um pato no quintal.
“Esta é a primeira neve”, disse Natalie Garcia, acrescentando que June Lake “parece um lar… menos um cenário de festa”.
“Construímos um boneco de neve”, disse Chris Garcia.
Natalie e Chris Garcia, de Santa Bárbara, brincam com sua filha Winnie e Duck na June Lake Brewing.
(Christopher Reynolds/Los Angeles Times)
É divertido pensar que lugares rurais e semi-remotos como este nunca mudam, mas é claro que mudam, para melhor e para pior. A churrascaria Carson Peak Inn, um marco de longa data, fechou por tempo indeterminado. Enquanto isso, pé de pinheiro, Que serve tortas de carne ao estilo da Nova Zelândia e foi inaugurado na vila na primavera passada. (Eu recomendo a torta de batata de US$ 13.)
O Pino Pies, aberto desde 2025 em June Lake, serve tortas de carne ao estilo neozelandês.
(Christopher Reynolds/Los Angeles Times)
Da próxima vez que estiver na cidade, espero experimentar o June Deli (que assumiu o antigo espaço do Epic Cafe no Village no ano passado) e o June Pie Pizza Co. (crosta fina ao estilo nova-iorquino) ou o Balanced Rock Grill & Cantina. Posso fazer uma viagem de um dia ao Lago Mono (cerca de 24 quilômetros ao norte).
Mais vale repetir as duas viagens que fiz na neve.
Por exemplo, coloquei grampos nos sapatos e segui cerca de 5 km ao sul na US 395 até a Obsidian Dome Trail, uma trilha quase toda plana com menos de um quilômetro de comprimento – ótima para caminhar com raquetes de neve ou passear com cães.
Para a outra caminhada, fui para a parte fechada do June Lake Loop e estacionei perto da barreira. Além disso, o caminhante ou caminhante com raquetes de neve encontra vários quilômetros de trilhas não aradas, com montanhas altas à sua esquerda e Rush Creek e Silver Lake meio congelados à direita.
Quando uma parte da Rodovia 158 fecha ao tráfego de automóveis no inverno, os caminhantes e praticantes de caminhadas na neve herdam uma trilha larga e quase plana com vista para Silver Lake.
(Christopher Reynolds/Los Angeles Times)
“Você vai até o lago e ouve o gelo quebrando”, disse Mike Webb, 73 anos, que conheci na trilha com seu filho Randy, 46, e Randy, de 10 e 12 anos.
“Esta é a serenidade aqui”, disse Webb. “Se você está procurando uma pizza de US$ 102, vá ao Mammoth.”
