Quando falei pela primeira vez com Markiplier sobre “Iron Lung” há algumas semanas, ele estava no meio de uma experiência: fazer um filme sem o sistema, lançá-lo sem um distribuidor tradicional e confiar no público que ele mesmo construiu.
Só a demanda levou o filme a 2.500 telas. No fim de semana de estreia (com o Centurion Film Service de Bill e Sam Herting cuidando das reservas), esse número subiu para mais de 4.000.
Na manhã de segunda-feira, “Iron Lung” arrecadou cerca de US$ 22,4 milhões em todo o mundo. Foi o segundo filme, logo atrás de Send Help, de Sam Raimi, um lançamento da Disney. E – quase nunca se ouve esta frase – foi uma verdadeira vitória no fim de semana de estreia. (Orçamento: cerca de US$ 4 milhões e troco, marketing mínimo, cinemas ficam com 50%… você faz as contas.)
O que é mais surpreendente do que o fato de ter funcionado é Por que funcionou.
Quando falei com ele na segunda-feira, não houve voltas de vitória ou energia de “Vamos vencer Hollywood”. Divirta-se, sem bater no peito. Ele parecia um cineasta recriando o que acabou de acontecer.
Aqui está o que ele descobriu.
A vitória não foi a bilheteria. Foi permissão.
“Basicamente, apenas sorri e olhei para o meu telefone”, disse ele. “Este é o momento em que posso simplesmente aproveitar.”
Então algo inesperado aconteceu no domingo. Em uma campanha de doação de sangue apoiada por Markiplier, uma estudante de cinema vestindo uma de suas velhas camisetas disse a ele que sua jornada a fez sentir que uma carreira no cinema poderia ser possível.
“Ela disse: ‘Isso foi uma grande inspiração porque quero ser cineasta um dia, e isso meio que abriu meus olhos para o fato de que talvez eu ainda pudesse ter uma carreira no cinema.’ Isso realmente me atingiu bem no coração… você nunca sabe o quão pessoal é até conhecer alguém que realmente tocou.”
É isso que os desenvolvedores estão realmente procurando agora – prova de que existe vida fora da máquina do estúdio.
A tripulação é o multiplicador
“Acho que filmamos o primeiro filme no modo difícil”, disse ele. “’Ah, um lugar, quão difícil isso poderia ser?’ Oh meu Deus.”
Dois meses de pré-profissional não foram suficientes. Ele diz que poderia ter usado cinco agora. O que ele fez certo: confiou completamente na tripulação.
“O diretor de fotografia Philip Roy estava à altura do desafio e encontrou os pequenos cantos onde poderia encaixar uma lente de sonda do Periscópio”, disse ele. “E é claro que tínhamos essas lentes lindas… Matt (o AC) realmente pressionou para colocar essas lentes vintage. Eu descobri muito porque confio na equipe… o departamento de arte e o departamento de figurino, a maquiagem e todos os efeitos práticos. Eu tive essa ideia e eles simplesmente a seguiram.”
O resultado final: conheça o seu processo para saber o que ele pede e confie nele. “Posso respeitar o tempo e a arte deles… para que sejam capazes de entregar um resultado excelente. Sem isso, o filme não seria tão divertido e bem-sucedido.”
Mais tarde, ele acrescentou: “Todos nós podemos vencer. Quando olho para a vitória depois, tudo que consigo pensar é: ‘Mal posso esperar para dar um bônus à equipe'”.
Há algo muito não autorizado na maneira como ele fala. Tenha uma visão, contrate bem e saia do caminho. Tem menos a ver com “gênio do diretor” e mais com lógica de inicialização.
O público do teatro não está morto
Sam Herting me disse que os números mais recentes foram de US$ 18,2 milhões no mercado interno e US$ 4,2 milhões no exterior – e que Markiplier “tem grande apelo entre jovens de 18 a 24 anos… é muito difícil entrar nos cinemas hoje em dia, e Mark tem conseguido isso em massa”.
Isso indica reativação e não canibalização. Ele também voltou sua atenção para o público que mora fora das grandes cidades. “Também tínhamos uma proporção muito maior de população rural”, disse Markiplier. “Existe um mercado inexplorado. Eles querem filmes, querem histórias.”
Na prática, isso significa menos competição e mais entusiasmo. É a lógica típica de uma banda em turnê e funcionou.
A liberdade total é superestimada
Ele estrelou o filme – algo do qual não se arrepende, mas não repetirá.
“Eu queria encarar a atuação como um desafio, mas acho a direção, a edição e a escrita muito mais divertidas”, disse ele. E como líder, ele poderia pegar pickups ou ADR a qualquer momento – e como ele também era o editor, “isso também foi muito libertador”.
Nunca mais.
“Foi muito libertador”, disse ele. “Oh, eu posso lidar com isso facilmente. Eu tenho algo em que posso recorrer.” Isso me tornaria extremamente complacente como cineasta… Quero ter um plano muito mais focado e com limitações no lado da pós-produção.”
Contra-intuitivo, mas perspicaz: menos redes de segurança contribuem para um trabalho melhor.
Ele não quer um sucesso maior. Ele quer repetibilidade.
Houve muitas ligações neste fim de semana, mas qualquer estúdio que queira adquirir o próximo título do Markiplier tem muito trabalho a fazer.
“Existe um mundo onde poderia haver empresas de distribuição… mas não preciso de ter mais sucesso do que isso”, disse ele. “Não preciso de um bilhão, não preciso de cem milhões. Acho que o sucesso está tão distorcido hoje em dia que você quase automaticamente sente que está excluindo os cineastas do processo.”
Advertências importantes: com 38 milhões de fãs e mais de uma década de funcionamento, este modelo não é sua ideia de plug-and-play. Ele até disse que poderia ter ganhado mais nos três anos que levou para fazer “Iron Lung” se tivesse se concentrado em outras fontes de renda.
“Tenho apoio financeiro para fazer tudo isso sozinho, mas outros YouTubers não”, disse ele. “Se conseguirmos criar um cenário em que mais cineastas possam colocar coisas na tela com a mais alta qualidade por menos dinheiro… você ainda pode pagar bem às pessoas, mas tem menos equipe, uma ideia mais focada e, então, bum, você pode lançá-lo em 50 cinemas, ter lucro, ter sucesso e fazer outro filme.”
Ele acrescentou: “Acho que não gostaria de usar outra empresa de distribuição, a menos que tivesse um negócio realmente bom, onde tivesse total liberdade, onde eles não tivessem influência e eu fizesse todo o marketing”.
Isso me fez rir. “Sim. Você ri como se isso nunca fosse acontecer, mas eu posso fazer isso sozinho, então devo fazê-lo. Eu confio em mim mesmo e acho que as outras pessoas da minha equipe na minha vida confiam em mim. Apostei em mim mesmo por 13 anos e – é tão estranho dizer isso – nunca perdi. Mesmo quando não ganhei dinheiro, nunca perdi apostando em mim mesmo e em meus fãs. De qualquer forma, aprendi com esse processo, então continuarei a fazê-lo. “
Markiplier não opera de acordo com a lógica do cinema, nem indie nem blockbuster. Ele pensa como uma pequena empresa, com foco em fluxo de caixa, sustentabilidade e iteração.
A indústria descreveria isso como “modesto”. Os fundadores chamam isso de “saudável”.
Para mim, essa é a diferença que fará esta nova economia cinematográfica. Enquanto os estúdios otimizam para obter lucros, os desenvolvedores otimizam para obter controle.
O sinal maior
Markiplier não inventou nada de novo. Ele aplicou a economia do criador aos filmes:
- Domine o público
- Mantenha os custos baixos
- Controle de marketing
- Aproveite a infraestrutura independente
- Beneficie-se rapidamente
- Reinvestir
Não é revolucionário, mas prático. E isso pode ser a coisa mais perturbadora de todas. Porque se isso funcionar para ele, poderá haver um caminho para YouTubers de nível intermediário, fandoms de nicho e públicos regionais
Pulmão de Ferro pode ser um filme lunar que nunca mais veremos, mas nem todo filme precisa de 4.000 cinemas. Alguns simplesmente precisam abrir com lucro – e a Markiplier pode ter acabado de testar esse sistema.
