Chris Stein, do Blondie, reage após cinco prisões pela morte de sua filha, neto de Robert De Niro

O fundador e guitarrista do Blondie, Chris Stein, se pronunciou depois que cinco pessoas foram presas em conexão com as mortes de sua filha Akira, de 19 anos, e do neto de Robert De Niro, Leandro De Niro-Rodriguez, bem como de uma terceira vítima não identificada há dois anos.

“As prisões foram feitas e anunciadas hoje no caso Akira,” Stein escreveu no Instagram na semana passada enquanto compartilha uma foto de sua filha. “A DEA, os procuradores dos EUA do Distrito Sul de Nova York e o NYPD foram muito compassivos e respeitosos durante todo o processo, e não posso agradecê-los o suficiente por esperarem por alguma justiça para eles.”

Stein, 75 anos, encerrou sua declaração pedindo a seus seguidores: “Por favor, tenham cuidado”.

Em 30 de outubro, foi anunciado que cinco homens foram acusados ​​de distribuir o fentanil que matou três jovens de 19 anos durante um período de três meses em 2023, incluindo Akira, De Niro-Rodriguez e uma terceira pessoa não identificada. Em cada caso, envolveu comprimidos misturados com fentanil.

O A Administração Antidrogas dos EUA e outras autoridades anunciaram as prisões por Bruce Epperson, também conhecido como “Tea”, Eddie Barreto, Grant McIver, também conhecido como “Dizzy”, John Nicolas, também conhecido como “John John” e Roy Nicolas por “participar de uma conspiração para distribuir fentanil e outras drogas que resultou em mortes acidentais por overdose”.

O agente especial encarregado da DEA de Nova York, Frank Tarentino, disse em um comunicado: “A justiça foi feita hoje. Embora a prisão desses cinco indivíduos não traga de volta as vidas perdidas, esperamos que traga alguma paz às famílias que continuam a lamentar a perda de seus entes queridos. Esta é uma luta para salvar vidas.”

As autoridades disseram que os réus “operavam uma rede de distribuição de fentanil através da mídia social que vendia milhares de comprimidos de fentanil a adolescentes e jovens adultos na cidade de Nova York” para atingir especificamente os jovens. De acordo com o comunicado, Akira morreu no apartamento de sua família no centro de Manhattan depois de ingerir pílulas misturadas com fentanil que ela comprou de dois homens que supostamente lhe venderam “numerosas” pílulas nos seis meses anteriores à sua morte, e que ela sofreu “múltiplas” overdoses não fatais como resultado dessas pílulas.

Stein compartilhou Akira com sua esposa, a atriz Barbara Sicuranza, junto com sua outra filha Vali, 20. O músico Blondie anunciou a morte de Akira nas redes sociais em julho de 2023, após sua overdose em maio daquele ano.

“Ela era maravilhosa e um lugar brilhante no mundo”, escreveu Stein no Facebook. “Ela estava lutando há alguns anos e foi devastada pelo vício. Barbara, Vali e eu continuamos, mas falta uma grande peça em nossas vidas. Apenas lembrem-se dela e sejam gentis uns com os outros, e vocês, jovens, por favor, evitem essa armadilha.”

A cantora loira Debbie Harry prestou homenagem à sua afilhada Akira dias depois, alertando que o vício em opiáceos é uma epidemia global que é “muito perigosa, mas tentadora e muito fácil de obter. Tenha cuidado”.

“No palco, às vezes eu sentia como se ela estivesse assistindo, como quando ela era uma garotinha, parada com sua irmã Vali, seus rostos pintados como os meus, dançando na beira do palco”, disse Harry sobre Akira. “Vou sofrer pelo resto da minha vida… por nossa terrível perda.”

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Cerca de seis semanas após a morte de Akira, De Niro-Rodriguez – filho único da filha mais velha de De Niro, Drena – morreu de overdose fatal no apartamento de um amigo no centro de Manhattan, depois de tomar uma pílula misturada com fentanil que havia comprado um dia antes.

Os cinco arguidos são acusados ​​de conspiração para distribuição e posse com intenção de distribuir fentanil e alprazolam, resultando nas três mortes, que acarretam uma pena mínima obrigatória de 20 anos de prisão e uma pena máxima de prisão perpétua.

No ano passado, De Niro refletiu sobre a morte do neto em entrevista ao PESSOAS. “É simplesmente um choque”, disse ele ao canal. “(Eu) nunca pensei que isso iria acontecer. E então comecei a pensar em todas as coisas que eu poderia ter feito, talvez devesse ter feito, com ele. Não sei se isso teria feito diferença. E isso continua passando pela minha mente.”