Chris Hemsworth revive memórias com seu pai para retardar a doença de Alzheimer do pai (exclusivo)

Chris Hemsworth dá uma visão íntima e às vezes comovente da luta de seu pai Craig com os estágios iniciais da doença de Alzheimer – e as tentativas terapêuticas para ajudá-lo a interromper a progressão da doença – no novo documentário do Nat Geo. Chris Hemsworth: Uma viagem inesquecível.

O documentário, que estreia em 23 de novembro no Nat Geo, analisa a jornada da família com a terapia da memória. De acordo Dr.Para um psicólogo clínico do Centro para Envelhecimento Cerebral Saudável da UNSW Sydney, que aconselhou sobre o documentário, é um método especial que usa memórias para fortalecer as conexões neurais no cérebro.

“Sabemos que cada vez que revisitamos uma memória, a conexão entre os neurônios é fortalecida”, disse Samtani à People. “É semelhante a adicionar mais ruas que levam a um subúrbio. Você tem mais opções para chegar a esse subúrbio e, da próxima vez que quiser ir até lá, se uma rua estiver bloqueada, você poderá pegar outra.”

Você pode acessar memórias antigas por meio de músicas, fotos ou, como fizeram os Hemsworth, recriando o ambiente em que a família vivia nos anos 90. Os cineastas usaram fotos de família da casa onde Chris Hemsworth e seus irmãos cresceram para recriar o interior, até as fotos emolduradas na lareira.

“Reconstruir a casa nos arredores de Melbourne foi uma oportunidade muito importante”, disse Samtani à People. “Normalmente usamos álbuns e músicas, mas recriar uma casa inteira como esta é incrível. É como uma terapia de reminiscência no seu melhor.”

No início do documentário, Craig Hemsworth tem dificuldade em lembrar de conversas anteriores. Ao chegarem na réplica da casa, chega um momento em que ele fica perguntando quando sua esposa Leonie vem. (Mais tarde, ela a conheceu lá.) Chris está visivelmente preocupado com as perguntas repetitivas e diz que é a primeira vez que seu pai apresenta sintomas reais de Alzheimer.

Mas à medida que a terapia da memória continua, as habilidades cognitivas de Craig começam a melhorar – especialmente depois que ele e Chris fazem uma viagem de motocicleta de 320 quilômetros para se encontrarem com um velho amigo, Spencer, com quem Craig lutou contra touros selvagens e vacas selvagens na cidade de Bulman, no interior. É um trabalho que Craig descreve como “muito perigoso”.

Memórias enraizadas na adrenalina podem ser mais fortes, disse Samtani à People. “Memórias de adrenalina, ou memórias que envolvem luta ou fuga, são armazenadas diretamente na amígdala, o centro do medo no cérebro, e não na camada externa do cérebro, o córtex, onde todas as nossas outras memórias estão localizadas”, diz ele. “Digamos que quando você se lembrar da sua formatura, você se lembrará de ter ficado feliz com isso, mas não sentirá a mesma felicidade de naquela época. Já com uma memória de medo, você realmente sentirá o medo original que sentiu naquele momento, e o mesmo vale para aquelas memórias de adrenalina.

“É um trabalho cheio de adrenalina, brigar com a polícia no interior, muito perigoso”, disse Samtani. “Mas uma emoção ao mesmo tempo.”

Interagir com outras pessoas também é importante, disse Samtani, autor de estudos sobre o papel que as conexões sociais podem desempenhar na prevenção do Alzheimer e da demência, à People. À medida que Chris e seu pai se aproximam na viagem e revisitam lugares antigos, as memórias de Craig voltam. “Foi realmente eficaz”, disse Samtani à People. Percebi que ele estava muito reservado no início, sem saber onde estava e o que estava acontecendo. E no final, como você vê no documentário, ele ri, sorri, lembra de todas essas memórias importantes do passado e está muito confiante.”

“Acho que foi um sucesso tirá-lo de sua concha e se sentir mais ele mesmo.”

A terapia da memória, diz ele à People, deve ser mantida. “É um processo contínuo porque os efeitos duram cerca de três a seis meses.”

E Samtani compartilha que o maior equívoco sobre a doença de Alzheimer é que “é uma pena de morte, e realmente não é. É possível viver bem com a demência e a doença de Alzheimer, e é realmente possível fazer todas as coisas que você gosta e ser fisicamente, mentalmente e socialmente ativo – e isso irá realmente retardar o declínio cognitivo”.

Chris Hemsworth: uma viagem inesquecívelEstreia em 23 de novembro no Nat Geo.