O ator indiano Anupam Kher está desenvolvendo um novo filme ambientado em Varanasi que revisita os temas de seu filme inovador de 1984, Saaransh. Ao mesmo tempo, ele apresenta seu mais recente trabalho de direção, “Tanvi the Great”, em sua estreia global em streaming no Prime Video em 3 de março.
“Estou trabalhando em uma história sobre Banaras (Varanasi), sobre uma pessoa em Banaras”, diz Kher sobre o novo projeto. “Falei com Mahesh Bhatt (diretor do Saaransh… é basicamente um Saaransh 2. Desta vez, o homem não é passivo no sentido de que foi agressivo em seus pensamentos. Desta vez, sinto que preciso me reinventar.”
O ator e diretor descreve o filme ambientado em Varanasi como a história de um “homem de 70 anos que se sente como um homem de 28” – uma reversão de sua estreia icônica, onde interpretou um personagem de 65 anos aos 28 anos em Saaransh, o drama de Bhatt de 1984 sobre um casal de idosos lidando com a perda de seu único filho. Este filme, que foi a entrada da Índia para o Oscar, estabeleceu Kher como um ator sério e continua sendo uma de suas atuações mais célebres. “Quando eu tinha 28 anos, fazia o papel de um homem de 65 anos. Naquela época eu retratava os 65 do jeito que imaginava que seriam os 65, mas no dia 7 de março faço 71 anos, me sinto um homem de 28 anos”, diz. O novo projeto se desdobrará “no gênero de um thriller engraçado, mas uma história humana. Não sei contar outras histórias. Só posso contar histórias que sejam humanas, que tenham um ponto de vista humano, que tenham um sentimento humano, mas positivo. Gosto de finais felizes.”
Enquanto Kher discute seus projetos futuros, ele também apresenta “Tanvi the Great” como uma estreia global em streaming, trazendo o drama do autismo para públicos de todo o mundo após um festival e uma exibição teatral. O filme segue Tanvi Raina (estreante Shubhangi Dutt), de 21 anos, uma mulher autista que descobre o sonho não realizado de seu falecido pai soldado – estar em Siachen, o campo de batalha mais alto do mundo, e saudar a bandeira indiana – e está determinada a cumprir esta missão, apesar dos reveses sociais e das barreiras institucionais contra recrutas autistas nas forças armadas. O filme retrata o autismo como uma superpotência e não como uma deficiência.
Após sua estreia mundial no Cannes Film Market, “Tanvi the Great” foi exibido em Londres, Nova York – onde Robert De Niro estava presente – e Houston antes de ser exibido ao presidente indiano, ao chefe do exército e a 2.000 cadetes da Academia de Defesa Nacional da Índia. Foi lançado na Índia em 18 de julho junto com o blockbuster “Saiyaara”. “’Saiyaara’ foi como um tsunami, então ele se perdeu nele”, admite Kher, embora o filme tenha ganhado vida através de exibições especiais para 20 mil estudantes e um relançamento agora em sua 23ª semana em cinemas limitados.
“Se você julgar o filme pelas bilheterias, ele não foi bem, mas se você julgar pela apreciação e pelo tipo de resposta da Sociedade de Autismo da Índia, do Exército, das crianças, das crianças em idade escolar e das pessoas que o viram, acho que não tem preço”, diz Kher.
Mas talvez a confirmação mais reveladora tenha vindo de De Niro, que originalmente planejou uma breve aparição de 10 minutos na estreia em Nova York. “Ele veio dez minutos, mas ficou até o intervalo”, lembra Kher. De Niro, ao lado de quem Kher estrelou em “O Lado Bom da Vida”, mais tarde quis ver o filme inteiro. “Ele disse: ‘É muito comovente’. E ele disse à garota (Dutt) que você é incrível, o que eu acho que foi o maior elogio para qualquer ator no mundo, que o deus da atuação diz a uma pessoa que fez seu primeiro filme que você é incrível.”
A resposta da comunidade autista tem sido particularmente gratificante. “Retratamos Tanvi como uma superpotência… eles gostam disso porque diz que há algo especial neles”, explica Kher. “Normalmente as pessoas a retratam como indefesa e trágica e isso e aquilo. Eles amam a peculiaridade de Tanvi. Eles adoraram que ela aceitasse um trabalho que seu pai não poderia fazer. Eles realmente amam a interpretação de Shubhangi. Eles amam o relacionamento entre avô e neta. Que ela pode cantar e fazer coisas e que ela é travessa. Ela não é retratada como alguém com deficiência.”
Ao apresentar o filme para lançamento no Prime Video, Kher enfatiza seu apelo como um filme familiar raro no mercado atual. “É muito raro ver filmes em que toda a família possa sentar-se junta e assistir”, diz ele.
Kher posiciona “Tanvi the Great” como um antídoto para o cinismo contemporâneo, especialmente porque atinge um público global de streaming. “Faz você acreditar na humanidade. E é disso que precisamos nos dias de hoje. Acho que se você vai praticar uma religião hoje, tem que ser a da humanidade. E este filme faz você acreditar nisso”, diz ele. “Também faz você sentir que as únicas pessoas boas neste mundo são aquelas que são neurodivergentes.”
O diretor descreve a experiência de assistir com palavras evocativas: “É como o primeiro gole de café pela manhã que faz você se sentir bem. É como o sol no inverno brilhando através de uma janela. Quando eu estava em Shimla, nas noites de inverno, o sol passava por essas árvores chinar. Estou esperando que essa sensação chegue. Isso lhe dá uma sensação de calor, como se você estivesse usando um cobertor de bondade ao seu redor.”
A estrela de ‘Tanvi, o Grande’, Shubhangi Dutt, está ‘ganhando prêmios’ e está trabalhando em outra produção do Anupam Kher Studio intitulada ‘Flicker’. Na frente de atuação, Kher acaba de concluir Khosla Ka Ghosla 2 e está em processo de conclusão de um filme sem título de Sooraj Barjatya. Ele também está preparando uma nova peça musical intitulada “Jaane Pehchaane Anjaane” (Intimate Strangers).
“Tanvi the Great” é produzido pelo Anupam Kher Studio em associação com a National Film Development Corporation da Índia, com música do vencedor do Oscar MM Keeravani (“RRR”) e design de som do vencedor do Oscar Resul Pookutty (“Slumdog Millionaire”).
