Quando Freedia Niimura se mudou do Japão para os Estados Unidos, aos 20 e poucos anos, ela compartilhou um sonho com muitos angelenos: atuar, ou talvez moda. Uma personalidade da TV e da mídia no Japão parecia uma escolha natural, mas ela não conseguia lidar bem com o ritmo competitivo em Los Angeles.
Então ela se entregou a uma de suas outras paixões: o papel.
“Quando vim para Los Angeles, percebi que não havia muitas lojas especializadas em materiais de escritório”, diz Nimura. “Quando você está no Japão, você encontra isso em todos os lugares e não dá valor. Era assim que eu passava meus dias de folga. Eu ia até a papelaria e folheava, pegava meu caderno e desenhava.”
Fredia Nimura do lado de fora de sua loja Paper Plant Co., que ocupa duas vitrines em Chinatown e divide espaço com a Thank You Coffee. Nimura passou a adolescência no Japão antes de mudar de carreira.
(Juliana Yamada/Los Angeles Times)
Nimura criou um lugar onde era possível fazer exatamente isso. Chinatown Empresa de fábrica de papel É o local de seu material de escritório, composto por duas pequenas vitrines que dividem espaço com o Thank You Coffee e contam com mesas ao ar livre. Destino frequente desde 2020, a loja ganhou fama por ser especializada em cadernos, adesivos e canetas do Japão. Ou como Nimura descreve a estética da Paper Plant: “fofa”.
“Quando escolhemos algo e todos dizemos: ‘Meu Deus, isso é tão fofo’, sabemos que será um verdadeiro sucesso”, diz Nimura, 45 anos. “Não sei como no Japão eles sempre inventam cenários fofos, cenas fofas e gestos fofos. É como se houvesse uma escola sobre como desenhar cachorros fazendo coisas fofas e gatos fazendo coisas fofas.”
Ele sediará a Paper Plant de 11 a 12 de outubro Bongô nãoAcredita-se que seja o primeiro festival de papelaria propriamente dito da cidade. Nimura selecionou cuidadosamente cerca de 60 expositores da Bungu, a grande maioria dos quais veio do Japão. Bungu é inspirado em eventos semelhantes aos quais Niimura participou em Tóquio ou Nova York. Por exemplo, os produtos da Paper Plant foram exibidos no ano passado em um festival organizado pela Yoseka Bookstore no Brooklyn.
“Havia fila todos os dias”, diz Nimura, descrevendo o festival de Nova York. “Éramos só eu e meu gerente de loja, e pensamos: ‘Por que não há uma loja em Los Angeles?’ E então quem fará isso? Essa relação sempre voltou para nós, já que temos essa relação com criadores japoneses.
Como a maioria das coisas relacionadas a plantas com folhas, Nimura descobriu isso rapidamente. Por exemplo, a Paper Plant foi inicialmente financiada quase inteiramente por cartões de crédito, um plano de negócios que Niimura não recomendaria a terceiros. A Bungu assumirá parte do saguão da Union Station, no centro da cidade, e a esperança é torná-lo um evento anual. A meta para o primeiro ano é simplesmente empatar, e Nimura brinca que ainda não sabe o custo final da organização do festival.
“Também tivemos que alugar uma doca frontal, mais US$ 10 mil que não acrescentei ao orçamento”, diz Nimura.
No entanto, a resposta foi muito positiva. Empresas japonesas populares como Hobonichi estarão presentes, mas Nimura diz que fez um esforço para garantir que os vendedores que não venderam anteriormente os ingressos de US$ 25 da Advance, dos quais cerca de 1.500 estão disponíveis diariamente, estejam esgotados. No entanto, os ingressos de participação estarão esgotados a cada dia do show. Nimura espera atrair 2.500 pessoas por dia.
Fredia Nimura, proprietária da Paper Plant Co., diz que os adesivos são muito populares atualmente. (Juliana Yamada/Los Angeles Times)
fabrica e vende cartões comemorativos originais. (Juliana Yamada/Los Angeles Times)
A própria Nimura ainda está descobrindo novas alegrias no mundo da papelaria. Ela percebeu que só recentemente começou a gostar de canetas-tinteiro.
“No Japão, as canetas-tinteiro são voltadas para cavalheiros mais velhos”, diz ela. “E são caras. As realmente boas podem custar milhares de dólares. Temos algumas que custam algumas centenas de dólares, mas também as iniciais por cerca de US$ 20. Comecei com elas, mas recentemente ganhei algumas centenas de dólares, e elas mudaram minha vida – a forma como a tinta sai é tão suave. Depois que você consegue uma caneta, é difícil voltar para uma caneta normal. “
Como parte do Bungu, Niimura incentiva os participantes a explorar o transporte público de Los Angeles e a facilidade de caminhar em Chinatown. Os mapas serão distribuídos na Bungu onde os visitantes poderão coletar três selos, um no evento, um na Estação Ferroviária do Metrô Chinatown e um na Fábrica de Papel. Aqueles que completarem a mini missão receberão um presente grátis na Fábrica de Papel, que Niimura mantém em segredo.
Com o advento das colagens e dos workshops de criação de diários, as gerações mais jovens estão recorrendo ao papel, e Nimura ressalta que as ferramentas de planejamento do dia a dia e o scrapbooking são especialmente populares hoje em dia.
“Sinto que adoro praticamente tudo o que as pessoas têm nos seus telefones”, diz Nimura. “Mas existe essa tendência de registrar tudo em um álbum de recortes – as receitas do dia, o porta-copo de café, os adesivos. Eles chamam isso de ‘diários indesejados’.
Nimura diz que o junk journaling está alimentando parcialmente a tendência dos adesivos no momento. A Paper Plant vende uma grande variedade de adesivos e também fabrica os seus próprios – um cachorro, por exemplo, usando um chapéu dos Dodgers, ou um homem usando um cachorro como chapéu. “Os pára-choques são para jornalistas e planejadores”, diz Nimura. “Eles têm pequenos adesivos. Servem para um calendário. Você poderia usar um adesivo de sanduíche para almoçar com um amigo.”
O encanto das duas montras da Paper Plant, onde se encontram candeeiros em forma de pão, agendas com adoráveis gatos na capa e elegantes canetas-tinteiro, desmente o facto de 2025 ser um momento stressante para o negócio da papelaria. Nimura suspira ao salientar que teve de aumentar os preços este ano por causa das tarifas do presidente Trump.
“Tudo meio que subiu”, diz Nimura quando questionada sobre como as tarifas afetaram seus negócios. “Se vier da China, é muito. Se vier do Japão, são poucos.”
No entanto, isso não a impede de ser otimista. Nimura observa que ela está de certa forma vivendo um de seus sonhos de infância, já que certa vez imaginou sua vida de aposentadoria incluindo um show em uma papelaria.
“Sempre pensei que faria isso mais tarde na vida”, diz ela. “Achei que seria a velha com a placa e ficaria atrás do caixa.”
Agora, Nimura fala sobre Paper Plant e Bungu como uma missão.
Paper Plant Co., Ltd. Chinatown tem duas lojas em Chinatown, vendendo de tudo, desde pôsteres e artigos de papelaria até luminárias em formato de pão.
(Juliana Yamada/Los Angeles Times)
“Esse estilo analógico de coisa não deveria morrer ainda”, diz ela. “Acho que isso é importante. A criatividade começa com lápis e papel. Agora meu filho também não tem aula de letra cursiva. Dói. Você pode identificar alguém pela caligrafia. Meu filho chama a letra cursiva de ‘escrita sofisticada’ e eu não quero que isso morra.”
Pense então em Paper Plant e Bungu como uma forma de manter viva uma arte perdida.
