Agora você pode respirar aliviado: Alex Honnold conseguiu chegar ao topo do Taipei 101 em um especial ao vivo na Netflix. “Doente!” ele gritou do topo da torre. “Estou tão animado!” E então ele tirou uma selfie.
A subida “Skyscraper Live”, que começou pouco depois das 20h. ET (9h da manhã de domingo, horário de Taipei), parecia ser uma brisa para Honnold, com alguns problemas: na maior parte do tempo, ele parecia perder o contato de áudio com sua equipe em alguns pontos – e mais notavelmente, ele perdeu sua trilha sonora de música intra-auricular. (Felizmente, ele finalmente conseguiu de volta.)
E então, no final, Honnold admitiu: “Quer saber, estou meio cansado”. Mais tarde, ele também percebeu como ventava muito no topo.
Os milhares de residentes de Taipei que assistiam no chão e as centenas no Taipei 101 – tirando selfies e torcendo por ele – aplaudiram e ofegaram enquanto Honnold subia cada degrau do arranha-céu de 1.667 pés, que é o 11º edifício mais alto do mundo.
Foi um tipo de escalada muito diferente para Honnold, que geralmente realiza suas façanhas – incluindo escalar o El Capitan, no Parque Nacional de Yosemite, para o documentário vencedor do Oscar “Free Solo” – na solidão. A esposa de Honnold, Sanni McCandless, também estava lá e revelou que geralmente também não participa de suas escaladas. No final da subida, McCandless esperou por Honnold e os dois trocaram um longo abraço.
Dada a complexidade de escalar um grande arranha-céu sem cordas ou redes de segurança, a Netflix e os produtores Plimsoll Prods. Ltd. trabalhou em estreita colaboração com Honnold e a empresa de gerenciamento de risco Secret Compass para projetar uma série de protocolos de segurança cuidadosos. Skyscraper Live estava originalmente programado para acontecer no dia anterior (sábado de manhã em Taipei, sexta à noite nos EUA), mas as condições climáticas forçaram Honnold e a equipe de produção a adiar a produção por um dia.
“Cada cenário foi planejado conforme esperado”, disse Grant Mansfield, CEO da Plimsoll diversidade em uma história publicada no início desta semana. “O foco principal era a segurança do Alex. Este é um prédio que ele conhece muito bem. É um prédio muito adequado para escalada. Se em algum momento ele decidir que está muito cansado enquanto está no prédio, podemos tirá-lo de lá. Mas Alex realmente sabe o que está fazendo. Ele é um atleta excepcional.”
Na mesma história, Jeff Gaspin, vice-presidente de séries improvisadas da Netflix, disse que a Netflix criou um plano de contingência para o pior caso. “É obviamente uma conversa que todos estão tendo”, disse Gaspin. “Você pode imaginar o que vamos fazer. Não é nada significativo. Vamos reduzir. Temos um atraso de 10 segundos. Ninguém espera ou quer que algo assim aconteça. Mas vamos reduzir, e é simples assim.”
Honnold passou muito tempo nos últimos meses se preparando para escalar o Taipei 101, incluindo uma escalada prática da torre. A subida para Taipei 101 começou com Honnold subindo cuidadosamente pela base de laje da torre. De lá, ele alcançou a seção intermediária do edifício, que foi projetada como “caixas de bambu” de oito andares e exigia uma subida íngreme pelas seções salientes. No canto dessas caixas estão figuras de dragões que Honnold escalou para avançar para o próximo nível. A parte superior do Taipei 101 tinha seções salientes nas quais as pernas de Honnold pendiam, e ele usou a força da parte superior do corpo para subir. Ele subiu uma escada giratória (que se movia devido ao vento forte) até o topo, onde havia uma pequena plataforma de mais de um metro de altura onde ele era realmente o homem mais alto de toda Taiwan.
Elle Duncan apresentou o especial com comentários e contribuições de Seth Rollins da WWE, da estrela do YouTube Mark Rober e dos escaladores Pete Woods e Emily Harrington. Al Berman é showrunner e produtor executivo de Skyscraper Live, enquanto Honnold, Grant Mansfield, James Smith, Alan Eyres e Jonathan Retseck também são EPs. Joe DeMaio é o diretor.
