Imagine o seu típico passeio fantasma. Agora subtraia uma série de fatos históricos e adicione alguns fantasmas reais – ou pelo menos alguns truques de atores leves e convincentes.
Esse é o panorama geral de “People in the Dark”, uma nova produção teatral interativa da DrownOut Productions, uma jovem trupe que está criando um burburinho na cena teatral envolvente local. O show conduz os visitantes por uma loja escura e ventosa no centro da cidade e é uma forte referência ao filme noir de 1950, “Sunset Boulevard”, na forma como pretende explorar a antiga Hollywood.
Jackson Mancuso, à direita, e Josiah Evaristo da DrownOut Productions. Os dois têm empregos diurnos na indústria de parques temáticos.
(William Liang/For The Times)
DrownedOut é Jackson Mancuso e Josiah Evaristo, dois amigos de 20 e poucos anos que trabalham durante o dia em empresas de design rivais no cenário de parques temáticos locais – Mancuso para Universal Studios Hollywood e Evaristo para Walt Disney Imagineering. O seu objectivo no seu trabalho pessoal é combinar a direcção artística semelhante à de um parque temático com um teatro imersivo económico, um termo que normalmente se refere a algum nível de participação activa por parte do convidado.
Com “People in the Dark” estreando na sexta-feira e durando até o Halloween, a dupla inculca lições aprendidas em seus trabalhos diários.
“Qual é a versão cinematográfica independente de fazer a viagem? É um teatro envolvente”, diz Mancuso. Como muitos espetáculos de teatro envolventes, onde as pessoas são movidas por um espaço para esconder revelações e criar tensão, “People in the Dark” fará com que os participantes sigam um ator através de salas de adereços, mesas de maquiagem e em algumas surpresas assustadoras.
“People in the Dark” é íntimo. Cada show é limitado a sete convidados, e eles são incentivados a usar trajes clássicos. Isso permite que cada comprador de ingressos tenha algum tipo de interação pessoal com a pequena equipe de produção.
“Sinto que este é um momento muito bom para coisas como esta brilharem e terem sucesso”, diz Mancuso, apontando para parques de sucesso como o Universal Studios, que tiveram eventos teatrais como o Halloween Horror Nights ou o relativamente novo Fan Fest Nights. “É muito tangível e real. Não importa o sucesso dos robôs em um parque temático, eles nunca substituirão a interação que você tem com um ator.”
“People in the Dark” pretende conectar a Hollywood do passado com a indústria cinematográfica de hoje.
(William Liang/For The Times)
Ao longo da produção de uma hora, os participantes encontrarão três atores diferentes. “People in the Dark” pretende estabelecer ligações entre Hollywood de hoje e a indústria cinematográfica de antigamente, uma vez que os seus temas se centram em grande parte na exploração de artistas. Embora Mancuso e Evaristo digam que há muito desejam criar uma experiência relacionada ao Halloween, o tema foi escolhido em parte por encontrar um local acessível para alugar no centro da cidade e por sua proximidade com teatros históricos.
“Encontrar um local é provavelmente o maior obstáculo para fazer essas coisas decolarem”, diz Mancuso. “Então, ainda tínhamos vários conceitos. Era tipo, ok, se conseguirmos um local de varejo, isso é algo que podemos fazer lá. Se conseguirmos um local de escritório, isso é algo que podemos fazer lá. Se conseguirmos um local residencial, isso é algo que podemos fazer lá. E a ideia do passeio fantasma era definitivamente algo que poderíamos fazer em um local de varejo.”
É o segundo show de verdade do DrownedOut. A dupla criou seu primeiro trabalho no ano passado com “Limos”, uma produção limitada centrada em uma leitura de tarô que dá errado. Situado numa zona escura e gótica do centro da cidade, o Limos foi concebido para criar tensão nos hóspedes, com iluminação limitada e pelo menos um susto de salto no momento de uma queda de energia. O que DrownedOut aprendeu, diz Evaristo, é que um design simples combinado com simples orientações erradas pode ajudar muito na criação de terror.
“People in the Dark” levará os visitantes por uma loja no centro da cidade, abordando temas de exploração enquanto exploram uma história de fantasmas.
(William Liang/For The Times)
“Com as Limos, tínhamos muito poucas luzes na sala e éramos constantemente elogiados por elas”, diz Evaristo. “Tenho uma amiga que faz iluminação para a Universal e ela disse: ‘A iluminação do Limos foi ótima’. Mas eu nem instalei metade das luzes para isso. Eles estavam sentados atrás de uma cômoda. Mas tudo no quarto foi projetado para proporcionar uma experiência única.”
Limos recebeu críticas positivas, com o destino on-line envolvente No Proscenium declarando isso “Impressionantemente polido“Esta experiência deu-lhes a confiança necessária para aspirar a algo um pouco mais longo e ambicioso.
Mas ainda haverá algo da vibração DIY em People in the Dark. Por exemplo, muitos dos adereços vieram de caçadas em brechós, e Mancuso, 25 anos, lembra que sua mãe ajuda com o orçamento. O objetivo é atingir o ponto de equilíbrio e, com as vendas de ingressos de pré-lançamento até agora, já estamos a cerca de um quarto do caminho.
Em última análise, seu objetivo é criar um show à altura da elegância e do tributo à sua maior influência, “The Willows”, produzido pela JFI. Este último estreou em 2017 e regressou este ano, mais uma vez uma história de disfunções familiares num casarão histórico. “The Willows” é um marco da temporada de terror de Los Angeles e está esgotado em outubro Vagas limitadas Restante para novembro e dezembro.
Mancuso diz que ver o show foi uma revelação, chamando-o de “Disneylândia para adultos”.
“Eles simplesmente encontraram uma casa, colocaram um monte de atores nela e escreveram uma boa história”, diz Mancuso. “Isso mudou minha perspectiva. Você pode criar o mesmo tipo de sentimento que surge em grandes projetos de uma forma mais íntima e adulta.”
Mancuso e Evaristo acreditam que por mais realistas que sejam os robôs, eles nunca substituirão a interação que as pessoas podem ter com atores ao vivo.
(William Liang/For The Times)
Isto revela outro motivo para Mancuso e Evaristo. Um programa como “People in the Dark” é uma forma de aprimorar suas habilidades em seus empregos diários, ao mesmo tempo que, esperançosamente, aprendem alguns truques novos.
“É aqui que podemos experimentar, brincar com ideias e ver como podemos impulsionar o público de maneiras inesperadas”, diz Evaristo.
