Mesmo na pitoresca Califórnia, existem poucas paisagens tão impressionantes – ou frágeis – como Big Sur. As constantes tempestades e a atividade sísmica que moldam as suas encostas e vales dramáticos também tornam a manutenção da sua infraestrutura um pesadelo.
A estrada principal que atravessa a região, a mundialmente famosa Highway 1, que se agarra às falésias acima do Oceano Pacífico de uma forma digna de postal, é quase constantemente fechada por deslizamentos de terra, isolando comunidades e encalhando viajantes cansados.
As trilhas locais não são melhores.
A trilha Pfeiffer Falls cruza com a trilha Valley View, um circuito que oferece vistas do parque estadual até o Oceano Pacífico.
(Lisa Vencedora/Salve a Liga Redwoods)
Então, como se respirassem fundo e cruzassem os dedos, os funcionários dos Parques Estaduais da Califórnia anunciaram esta semana que uma das trilhas mais queridas da região, a Pfeiffer Falls Trail, será finalmente reaberta depois que uma imponente sequóia desabou em uma tempestade de 2023, destruindo a passarela histórica.
A trilha, que tem 1,2 quilômetros de extensão e serpenteia pelo Parque Estadual Pfeiffer Big Sur e termina com uma vista deslumbrante de uma cachoeira de 18 metros, é uma das principais atrações do parque que atrai cerca de 750 mil pessoas todos os anos.
Para uma viagem tão curta, a trilha tem uma longa história.
Em 2008, o incêndio no Complexo da Bacia de 162.818 acres destruiu grande parte da estrada e das florestas circundantes. Foram necessários US$ 2 milhões e quase 13 anos para concluir o projeto de renovação – removendo concreto velho e danificado, redirecionando a pista e construindo a ponte – para finalmente reabrir a elevação em junho de 2021.
Cerca de 18 meses depois, uma tempestade chegou e uma enorme árvore vermelha invadiu a festa.
A ponte Pfeiffer Falls em 2023 após uma sequóia gigante cair em parte da estrutura, fechando a trilha.
(Parques Estaduais da Califórnia)
A árvore fez com que uma seção de 15 pés da ponte se abrisse. A equipe recuperou grande parte da estrutura original, mas substituiu a parte danificada por polímero reforçado com fibra, na esperança de tornar a extensão mais forte e resistente em seu ambiente implacável.
“É lamentável que a trilha tenha sido fechada tão logo após nossas reformas originais”, disse Matthew Gomez, diretor sênior do programa de parques da Save the Redwoods League, uma organização sem fins lucrativos que ajudou nos reparos. “Mas a nossa estreita parceria com os Parques Estaduais da Califórnia permitiu-nos reconstruir a ponte melhor do que nunca.”
