Donna Jean Godchaux-MacKay, cujas harmonias crescentes e presença comovente ajudaram a definir o som do Grateful Dead na década de 1970, morreu.
Seu porta-voz, Dennis McNally, compartilhou a triste notícia da Rolling Stone na segunda-feira, 3 de novembro.
Ele morreu no dia anterior, aos 78 anos. Ela passou seus momentos finais em um hospício em Nashville, após uma “longa batalha contra o câncer”.
“Ela era um espírito doce e caloroso e todos que a conheceram estão unidos em sua perda. A família pede privacidade neste momento de luto”, disse McNally.
A declaração concluiu: “Nas palavras do letrista do Dead, Robert Hunter, ‘Que os quatro ventos a tragam para casa em segurança.’
Despeje homenagens
O anúncio de sua morte gerou uma série de homenagens de fãs, músicos e historiadores, refletindo a ampla gama de sua influência.
“Um verdadeiro pioneiro. Que os quatro ventos a levem em segurança para casa, Donna”, escreveu um usuário.
Outro acrescentou: “Uma vida musical tão linda como um desbravador. Descanse com força, força.”
Outros lembram de tê-la visto em um show anos atrás.
“Oh cara, descanse em paz, Donna! Foi muito divertido ouvir você cantar Passenger with dead & co em 2016 em bonnaroo”, acrescentou um fã.
Godchaux teve uma carreira impressionante
Godchaux nasceu Donna Jean Thatcher em Florence, Alabama.
Ela começou sua carreira como cantora nos lendários estúdios Muscle Shoals. Suas primeiras canções incluem backing vocals em “When a Man Loves a Woman” de Percy Sledge e “Suspicious Minds” de Elvis Presley.
No início dos anos 1970, Godchaux juntou-se ao Grateful Dead – tornando-se o único membro feminino em tempo integral da banda – o que marcou uma grande mudança estilística.
Ela foi acompanhada por seu marido, Keith, que tocava teclado na banda.
Ela trouxe seu toque gospel e comovente para uma banda de rock conhecida por improvisação e textura.
No palco e no disco, ela ajudou a aprofundar a paleta harmônica da banda, sua voz permeando músicas como “The Music Never Stopped” e “Scarlet Begonias”.
Sua permanência no grupo durou de 1971 ao início de 1979 e coincidiu com algumas das performances mais duradouras do Dead.
Depois de deixar a banda, ela continuou a escrever, gravar e se apresentar – liderando seus próprios projetos, como Heart of Gold Band e Donna Jean Godchaux Band.
Seu legado também envolve quebrar fronteiras – não apenas como mulher em uma cena predominantemente masculina, mas como uma artista generosa e eclética que incorporou suas raízes em um cenário musical em mudança.
