Em seu hipnotizante filme de estreia, “Frutas Proibidas”, a diretora Meredith Alloway baseia-se na crueldade recoberta de doces dos clássicos cult do final dos anos 90 – pense em “The Craft”, “Clueless” e “Jawbreaker” – apenas para revelar uma bagunça desajeitada e intermitentemente deliciosa que nunca descobre que tipo de filme de bruxa deveria ser.
Situado em um shopping suspeitamente anacrônico na área de Dallas, esta estreia atual do SXSW segue um quarteto de jovens que trabalham e adoram no Free Eden. A boutique parece uma réplica de um painel de humor descartado da Free People e tem todas as características de uma era passada do Instagram. Há Apple (Lili Reinhart), a abelha rainha confiante, mas imprevisível; Cherry (Victoria Pedretti), um desenho animado com o alcance de um grampo; Fig (Alexandra Shipp), a garota inteligente vagamente “científica” que também faz o papel do Coringa; e Pumpkin (Lola Tung), uma recém-chegada de olhos arregalados que é arrancada da barraca de pretzel vizinha da loja e atraída para a órbita onírica da camarilha titular.
Juntos, os frutos formam um círculo – ou pelo menos algo Como um círculo que usa seus suaves poderes sobrenaturais entre os turnos, dentro e fora da área de vendas. O filme visa ostensivamente uma sátira mordaz na era pós-#Girlboss, mas sua base já parece fora de sintonia com a realidade no início de 2026. O roteiro, co-escrito por Alloway e Lily Houghton (adaptado da peça de Houghton de 2019), baseia-se fortemente em uma versão da cultura de shopping supostamente contemporânea que nunca existiu de fato. O efeito é menos escapismo pop e mais confusão temporal, evocando um lugar que parece desconectado do tempo, mas que é tão indulgente e datado quanto o uso da palavra “iluminado”.
Essa discrepância afeta a instabilidade tonal geral do roteiro. Para o público certo do gênero, Frutos Proibidos quer ser tudo ao mesmo tempo: um filme de terror sobre a amizade feminina, uma paródia do consumismo americano, uma comédia campal sobre a desonestidade na era digital e uma reflexão febril sobre uma identidade cuidadosamente selecionada. Mas em vez de misturar esses sabores, Alloway tenta empilhá-los para criar uma experiência que se parece mais com um espetinho de frutas do que com um smoothie. A eventual transição do tenso realismo chiclete para o mistério mortal completo aumenta esse caos. E quando as escapadas do círculo se transformam em bebedeiras de sangue e azarações, a história já perdeu o equilíbrio.
Mas apesar de toda a confusão, “Forbidden Fruits” às vezes é simplesmente chato. Seus movimentos mais estranhos costumam ser os mais divertidos (cuidado com a escada rolante!), E há algo inegavelmente cativante em um filme quando trata de beber sangue menstrual em uma bota de cowboy deslumbrante – ou orar a Marilyn Monroe como uma divindade sobrenatural – com total sinceridade. Mas esses momentos poderosos não conseguem se transformar em uma visão satisfatória, deixando para trás uma coleção desigual de cenas originais que, em retrospecto, mais parecem olhar vitrines.
O mesmo se aplica às apresentações, que acontecem em frequências completamente diferentes. A Apple de Reinhart ancora “Forbidden Fruits” com um comportamento controlado e ameaçador que transmite superioridade magnética e sugere que há um filme muito mais nítido escondido por trás desse corte. Seu papel se transforma em algo genuinamente interessante, com momentos de desenrolar que lembram Nancy Downs, de Fairuza Balk, ou Betty, de Reinhart, em Riverdale. É a linha mais clara, mesmo que afunde sob o peso de subtramas concorrentes e comprimento inchado.
Pedretti, por outro lado, abraça totalmente sua personalidade bimbo, oscilando entre o absurdo emocionante e o desconforto inesperado. Com o estilo de uma Menina Superpoderosa hipersexualizada, Cherry é responsável por muitas das maiores risadas do filme – e por algumas de suas frases mais estranhas. Um encontro no vestiário com um tutu parece uma comédia sexual do mais alto nível, mas seu relacionamento tenso com a Apple apresenta um lado mais sombrio que o filme não está preparado para lidar. O resultado é que Cherr é simultaneamente exagerado e estranhamente trágico, atraído ainda mais para as profundezas por trajes que desafiam todo o gosto lógico (cuidado com aqueles shorts-bolha!)
Shipp se sai um pouco melhor como Fig, trazendo um carisma natural ao papel que nunca é totalmente expresso além de suas peculiaridades de roteiro. E Tung, como Pumpkin, serve como ponto de entrada para o público, mas luta para elevar a ação. Há uma sugestão inicial de que Pumpkin guarda seus próprios segredos, mas o retrato permanece em branco demais para vender seu distanciamento como um mistério que vale a pena resolver.
Fora do quarteto principal, Emma Chamberlain rouba algumas cenas como uma personagem chamada Wait for It. Decapagem. E mesmo os atores de fundo proporcionam momentos cruciais de estranheza, seja através de suas escandalosas reações à violência e ao sangue – ou através de suas explosões desproporcionais de entusiasmo por batidas melodramáticas. (Um cliente não identificado do restaurante que disse: “Como poderia ser qualquer melhor?” dá brevemente ao filme, com entusiasmo digno de um Oscar, o tipo de brilho acidental que poderia levá-lo a se tornar um sucesso de culto bobo no futuro.)
A nível técnico, Forbidden Fruits é frustrantemente plano. A cinematografia drena a vitalidade até das ideias visualmente mais óbvias através de uma iluminação que amortece o impacto de quase todos os outros departamentos. O cenário comercial, aparentemente concebido como um playground vibrante de excessos, se dissolve em um vazio bege que é menos BuzzFeed e mais The Brutalist. Editar conexões relevantes e nem mesmo uma trilha sonora familiar e engraçada pode desviar a atenção de uma narrativa que gira incessantemente em torno das mesmas piadas e conflitos sem aprofundá-los adequadamente.
Essa repetição ressalta a incapacidade do filme de articular sobre o que realmente trata. Os ingredientes estão todos aí, mas nunca se juntam para formar uma tese coerente. As histórias de bruxas há muito servem como terreno fértil para a exploração do feminismo, e o shopping oferece um palco natural para criticar o núcleo da cultura ocidental atual. Mas embora “Forbidden Fruits” sugira ambas as ideias, nunca investe totalmente em nenhuma delas. Ele acumula elementos adicionais – nomeadamente bonecas Barbie assustadoras e um tornado repentino – em uma tentativa imprudente de criar intriga.
Ainda assim, há indícios de algo mais engraçado e confiante em “Forbidden Fruits”. A estreia de Alloway é um belo desastre que, mesmo em seus pontos mais fracos, tem glamour e coragem suficientes para justificar a maioria das garotas do gênero embarcando na jornada em algum momento. Só não espere encontrar algo particularmente maduro ou suspeito ao olhar para ele.
Nota: C
Independent Film Company e Shudder’s Forbidden Fruits chegam aos cinemas na sexta-feira, 27 de março. O filme estreou no Festival de TV e Cinema SXSW de 2026.
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