ST. PETERSBURG, Flórida – Os Yankees estão lamentando o fato de terem cortado relações com Cade Winquest na sexta-feira, antes mesmo de vê-lo jogar um jogo da temporada regular.
Se ao menos eles conhecessem alguém que pudesse ter ajudado nessa situação.
Infelizmente, depois que a escolha da Regra 5 levantou acampamento com a equipe, mas só chegou perto de sua estreia na MLB no aquecimento no bullpen, Winquest foi oficialmente designado para a missão na sexta-feira para abrir espaço no elenco para os Yankees convocarem Luis Gil para começar contra o Rays.
“Tivemos que tomar uma decisão e no final ele ainda nem havia lançado este ano”, disse o gerente geral Brian Cashman na sexta-feira, antes da derrota do Yankees por 5 a 3 para o Rays. “No final, não saiu como queríamos. Mas ele é muito talentoso. Gostamos do processo que passamos ao selecioná-lo, mas teria sido bom poder encontrar espaço para colocá-lo nos jogos para se desenvolver, mas é difícil quando você está tentando competir para se desenvolver ao mesmo tempo.
“Então simplesmente não saiu do jeito que queríamos. … Achamos que ele subiu, só vai precisar de algum tempo.”
Se Winquest aprovar as isenções, os Yankees deverão oferecê-lo de volta aos Cardinals por US$ 50.000 (metade do que pagaram para selecioná-lo no projeto da Regra 5 de dezembro).
Se os Cardinals se recusarem a trazê-lo de volta, os Yankees terão a chance de mantê-lo nas ligas menores.
Embora nem Cashman nem o técnico Aaron Boone tenham duvidado da decisão de colocar Winquest no elenco para começar a temporada – ele foi o nono apaziguador quando eles iniciaram um rodízio de quatro jogadores devido a vários dias de folga – eles aparentemente nunca se sentiram confortáveis o suficiente para usá-lo nos primeiros 12 jogos, a maioria dos quais foram relativamente disputados.
Lefty Brent Headrick apareceu em oito desses jogos, enquanto cinco outros substitutos apareceram em seis, embora os dias de folga ajudassem a aliviar a carga.
“Provavelmente houve quatro ou cinco jogos em que ele estava a um rebatedor de entrar no jogo e isso nunca aconteceu, o que me decepciona”, disse Boone. “Eu queria que ele entrasse lá e queríamos vê-lo e ainda pensamos muito nele. (Quinta-feira) foi difícil porque obviamente investimos aquela escolha nele durante o inverno e ainda achamos que esse cara tem uma chance de ser um arremessador muito bom nesta liga.
Winquest, de 25 anos, que ainda não ultrapassou o Double-A, não teve uma grande primavera, mas ainda assim, disse Boone, “muitas pessoas inteligentes viram coisas e disseram: ‘Esse cara tem uma chance de ser realmente bom.'”
Mas é improvável que os Yankees vejam isso se concretizar.
A situação lembrou por que os Yankees raramente fazem escolhas no draft da Regra 5, já que é difícil manter um jogador em desenvolvimento no elenco por uma temporada inteira enquanto tenta competir no mais alto nível.
“É mais difícil de fazer, sem dúvida, mas pode ser feito”, disse Cashman. “Acho que outro dia.”
Clarke Schmidt lançou 10 bolas rápidas do monte na sexta-feira pela primeira vez desde que foi submetido à cirurgia de Tommy John em julho passado.
O destro ficou “agradavelmente surpreso” com o quão normal isso parecia, o último marco em um longo processo de reabilitação que poderia trazê-lo de volta aos Yankees em algum momento do segundo tempo.
“Tem sido ótimo”, disse Schmidt, que espera enfrentar rebatedores em junho. “Estou em dias de alto volume, esta é uma fase de grande acúmulo e não me sinto nem um pouco estressado. É a quantidade perfeita onde você tem que trabalhar e não é demais para o meu corpo.
Carlos Rodón (cotovelo, tendão da coxa) deverá enfrentar rebatedores novamente no início da próxima semana.
Os Yankees perderam ambos os desafios do sistema automatizado de rebatidas de bola no início da quinta entrada, depois que Jazz Chisholm Jr. e José Caballero não tiveram sucesso ao tentar derrubar o primeiro arremesso em uma rebatida sem ninguém na base – continuando uma semana difícil de desafios para o clube. “Esta noite não foi muito boa”, disse Boone.
