FOXBOROUGH, Massachusetts – O wide receiver do New England Patriots, Mack Hollins, que foi titular em 13 jogos e foi o terceiro do time em recepções (46) e jardas recebidas (550), foi colocado na reserva de lesões no sábado, anunciou o time.
Hollins não treinou a semana toda depois de receber o relatório de lesão por causa de seu estômago. Hollins, 1,80 metro e 221 libras, estava saindo de um desempenho de sete recepções e 69 jardas na vitória do último domingo sobre o Baltimore Ravens, que garantiu uma vaga nos playoffs para o New England (12-3). Ele provavelmente se machucou em algum momento do jogo, embora não tenha saído do jogo mais cedo e jogado 49 dos 74 snaps possíveis.
Nesta temporada, Hollins jogou 68% dos snaps ofensivos dos Patriots, o que é mais do que qualquer outro recebedor. Seu tamanho e raio de alcance (especialmente em rotas de cruzamento profundo) ajudaram o quarterback Drake Maye a completar 70,9% de seus passes (pelo menos 150 tentativas), líder da liga. Os Patriots também contaram com Hollins para obter vantagem física no jogo corrido.
Na sexta-feira, o técnico Mike Vrabel elogiou Hollins, de 32 anos, que ganhou as manchetes por preferir ir aos jogos descalço, por sua abordagem de equipe.
“Ele tem energia”, disse Vrabel. “E vê-lo no domingo à noite com a paixão que ele tinha para nos ajudar a vencer; obviamente vamos sentir falta dele. Sempre apreciei sua disposição em aprender o que estamos fazendo, mas também em ser um líder para alguns dos jovens.”
Os Patriots não têm outro receptor em seu elenco com a composição física de Hollin. O veterano recebedor Stefon Diggs lidera o time com 76 recepções para 869 jardas. Os jogadores do terceiro ano Kayshon Boutte (inativo no domingo devido a uma concussão) e DeMario Douglas e os calouros Kyle Williams e Efton Chism III completam o gráfico de profundidade do receptor.
Hollins deve perder pelo menos quatro jogos, o que significa que ele não seria elegível para jogar até o final da pós-temporada, se é que o faria. Os Patriots visitam o New York Jets no domingo e depois encerram a temporada regular em casa contra o Miami Dolphins.
Se os Patriots vencerem seus dois últimos jogos e o Denver Broncos perder o final da temporada em casa para o Los Angeles Chargers, o New England ganharia o primeiro lugar da AFC.
Os Patriots contrataram o tackle defensivo Jeremiah Pharms Jr. do time de treino para o elenco de 53 jogadores para preencher o lugar de Hollin no elenco. Eles também retiraram o defensive tackle Leonard Taylor III e o cornerback Kobee Minor do time de treino para o jogo de domingo.
Por falar no assunto, o running back novato TreVeyon Henderson foi inocentado do protocolo de concussão, anunciaram os Patriots. Henderson está listado como questionável e viajou com o time para o jogo de domingo. Os Patriots não retiraram o running back do time de treino, movimento que parece indicar que Henderson retornará à ação no domingo.
A equipe também disse que o zagueiro Jack Westover (doença) está em dúvida para domingo.
