As agências de aplicação da lei investigaram Jeffrey Epstein pela primeira vez em 2005, depois que ele foi acusado de pagar massagens a uma menina de 14 anos. Em 2006, quando as acusações aumentaram, o FBI envolveu-se.
Em 2010, Epstein foi condenado a 18 meses de prisão por “tentativa de prostituição com menor”. Nos anos seguintes, ele resolveu ações judiciais envolvendo inúmeras vítimas que alegavam comportamento semelhante. Estes receberam ampla cobertura da mídia.
Nada disso impediu o coproprietário do New York Giants e produtor de cinema de Hollywood, Steve Tisch, em 2013, de trocar regularmente e-mails com Epstein nos quais o agressor sexual parece operar como o arrepiante serviço de “namoro” pessoal de Tisch.
Epstein, de acordo com documentos tornados públicos na sexta-feira num depósito de provas no Departamento de Justiça, oferecia constantemente mulheres – russas, ucranianas, taitianas – a quem Tisch se referia como “o meu presente” ou “a minha surpresa”. Outras vezes ele perguntava se eles eram “pró ou civis”.
Os e-mails descrevem um relacionamento tão próximo que Tisch convidou Epstein para os jogos do Giants, inclusive em sua suíte pessoal para assistir a uma partida contra o Philadelphia Eagles. Não há evidências de que Epstein tenha assistido a algum jogo.
Tisch não é acusado de infringir nenhuma lei em seu comportamento, mas isso não significa que o comissário da NFL Roger Goodell não deveria fazer muitas perguntas sobre tudo isso, se não iniciar uma investigação. Ele deveria tratar um proprietário de longa data – o pai de Tisch comprou originalmente metade dos Giants em 1991 – como trataria um jogador aleatório.
“Qualquer pessoa que faça parte da liga deve abster-se de ‘conduta prejudicial à integridade e à confiança do público na ‘NFL’”, afirma a política de conduta pessoal da liga. “Não é suficiente simplesmente evitar ser condenado por um crime em um tribunal. Todos nós seguimos um padrão mais elevado e devemos nos comportar de uma maneira que seja responsável, promova os valores da NFL e seja legal.”
A política observa posteriormente que “a propriedade e a gestão do clube ou liga têm sido tradicionalmente mantidas em um padrão mais elevado e estarão sujeitas a uma disciplina mais significativa quando ocorrerem violações da política de conduta pessoal”.
É parte de como a NFL investigou anteriormente os proprietários por sua conduta pessoal, incluindo Jerry Richardson, do Carolina Panthers, e Dan Snyder, do Washington Commanders. A NFL ainda não disse nada sobre Tisch. Um porta-voz da liga não respondeu imediatamente à ESPN no domingo.
Toda a situação era preocupante antes mesmo de Tisch, de 76 anos, divulgar uma declaração pública indiferente e indiferente na noite de sexta-feira.
“Tivemos uma breve associação onde trocamos e-mails sobre mulheres adultas e também discutimos filmes, filantropia e investimentos”, diz o comunicado de Tisch. “Não aceitei nenhum de seus convites e nunca fui à sua ilha. Como todos sabemos agora, ele era uma pessoa terrível e alguém com quem me arrependo profundamente de ter me associado.”
Sim, Steve, isso não vai resolver.
Epstein era certamente uma pessoa terrível (para subestimar isso), mas ele era publicamente conhecido por ser uma pessoa terrível anos antes de você decidir se tornar, como Epstein disse uma vez, “um amigo novo, mas aparentemente de interesse comum”.
Aqui está o palpite de que o “interesse compartilhado” não foi a busca pelo título da NFC East.
A declaração de Tisch serve apenas para levantar outras questões.
Se é assim que Tisch se comunica com pessoas com quem mantém uma “breve” associação, então o que ele está discutindo com seus velhos amigos?
Claro, por que diabos Tisch, um homem de grande riqueza e influência, enviaria um e-mail para um criminoso sexual condenado, e muito menos se jovens atraentes que Tisch às vezes suspeitava que pudessem ser prostitutas?
Será que Tisch, então com 63 anos, também se perguntava sobre a idade deles?
Tisch afirma que todas as mulheres eram “adultas”. Talvez isso seja verdade, mas mesmo que fosse uma distinção jurídica importante, não importa muito do ponto de vista moral.
Epstein atacava mulheres jovens, incluindo algumas de regiões pobres da Europa Oriental, para poder servi-las como itens do cardápio de velhos ricos. O fato de terem chegado aos 18 anos não nega muito do horror. Os adultos também podem ser vítimas de tráfico sexual.
Se o padrão de comportamento apropriado para um proprietário da NFL é simplesmente que ele não teve relações com um menor ou não viajou de fato para a “Ilha Epstein”, então deixe Goodell aparecer e dizer isso.
Essa seria uma barreira pateticamente baixa para superar.
Steve Tisch nasceu em um ambiente privilegiado, foi educado em instituições de elite e abençoado com uma ilustre carreira empresarial.
Tisch deveria ser inteligente o suficiente para compreender que uma das razões pelas quais Epstein foi capaz de controlar tantas meninas e mulheres é porque estava rodeado de poder, dinheiro e prestígio. Cada celebridade, político, figura desportiva e empresário rico e famoso que Epstein pudesse apontar como amigo proporcionou uma medida de credibilidade e segurança que ajudou a sua capacidade de atrair vítimas adicionais.
Mesmo o mais inocente dos confidentes de Epstein deve ao mundo alguma introspecção e expiação.
Tisch não ofereceu nada.
“Se é necessária uma aldeia para criar uma criança”, diz uma frase do filme “Spotlight”, sobre o abuso sexual de crianças na Igreja Católica, “é necessária uma aldeia para abusar de uma criança”.
Talvez Hollywood Steve tenha visto esse filme.
A declaração de Tisch procurou esclarecer que ele e Epstein, quando não estavam debatendo se uma mulher do Taiti era uma “garota trabalhadora” ou se Epstein poderia providenciar “minha surpresa de me levar para almoçar amanhã”, concentraram-se em “filmes, filantropia e investimentos”.
Que emocionante. Como se tudo isso importasse.
Epstein morreu em 2019. Tisch não é objeto de nenhuma investigação criminal conhecida e os próprios e-mails não sugerem que ele tenha violado qualquer lei.
Isso não significa que a NFL não deva exigir um relato completo do que esses e-mails representam, em que girava seu relacionamento com Epstein ou se Tisch entende as implicações para vítimas incontáveis… ou “presentes”, como ele os chamou.
