JACKSONVILLE, Flórida – O lado defensivo do Jacksonville Jaguars, Travon Walker, imediatamente entendeu a mensagem quando o técnico Liam Coen usou uma comparação com Aaron Donald durante a reunião de final de temporada.
Coen comparou Walker a Donald, um dos maiores atacantes defensivos da história da NFL, não como jogador, mas para imitar a forma como Donald se preparava, praticava e jogava. Ele quer ver as mesmas coisas de Walker.
Isso é o que Walker, que assinou no sábado sua extensão de contrato de US$ 110 milhões por quatro anos, também deseja.
“É como levar meu jogo a outro nível”, disse Walker. “Obviamente ele viu Aaron Donald. Ele estava no time com Aaron Donald. Então, apenas ajudou a colocar as coisas em perspectiva para mim, ser capaz de colocar isso em um tipo de mentalidade diferente de como eu estava passando o ano.
“E eu sinto que realmente me ocorreu que é hora de acelerar as coisas, levar isso para o próximo nível.”
Walker tem 27,5 sacks, 200 tackles, três fumbles forçados, duas recuperações de fumble e 57 rebatidas de quarterback em 60 jogos na carreira desde que os Jaguars o convocaram pela primeira vez no geral em 2022. Embora tenha tido grande sucesso jogando dentro da Geórgia, ele jogou no limite com os Jaguars como seu próprio passador com 20 sarushers e chegando em 20 sarushes. e 10,5 em 2024. Mas lesões no pulso e no joelho o limitaram a 3,5 sacos em 2025.
Ele pode ser um jogador dominante, Coen disse a ele, mas para que isso aconteça nos jogos, tem que acontecer na prática, e é por isso que ele trouxe Donald, oito vezes All-Pro, três vezes Jogador Defensivo do Ano e 10 vezes Pro Bowler, um tackle defensivo com o Los Angeles Rams.
“Tivemos literalmente que tirar (Donald) da prática para conseguir jardas no ataque”, disse Coen, que foi assistente ofensivo dos Rams por quatro anos, incluindo o coordenador ofensivo em 2022. “E então, se você quiser chegar onde você quer ir e onde queremos que você vá e onde você pode ir, eu tenho que tirar você da sua mente para que possamos tirá-lo da sua mente e tipo e mentalidade.
“Hábitos. Não talento. São apenas hábitos. Hábitos de elite, prática de elite, preparação, preparação para o jogo, esses hábitos e como você pratica no dia-a-dia.”
Walker descreveu como ele deve operar daqui para frente assim: “Dominância absoluta”.
Ele pode fazer isso agora, sem se preocupar com seu futuro financeiro. Sua extensão inclui US$ 77 milhões garantidos e US$ 50 milhões totalmente garantidos na assinatura.
“Agora é hora de jogar bola”, disse ele. “Eu não preciso pensar em nada disso.”
