Agora, entrando na reta final do reinado de Gregor Townsend como técnico da Escócia, com resultados e exibições tornando isso uma possibilidade definitiva, nos perguntamos onde tudo começou a dar errado.
Todos terão sua própria visão de quando a queda começou, desde a última Copa do Mundo em 2023, quando ele se tornou o único técnico da Escócia a presidir duas saídas do grupo.
Após esse torneio, a Escócia venceu apenas dois jogos em cada uma das duas Seis Nações seguintes e terminou em quarto lugar. Dificilmente um sinal de que alguma esquina tenha sido virada.
Mas foi a decisão de Townsend de trabalhar paralelamente na Red Bull, logo após assinar um novo contrato com a Escócia em setembro passado, que gerou um intenso escrutínio sobre sua posição.
Esse papel de consultor – e as expectativas de que ele se junte ao Newcastle Red Bulls – surgiram novamente na semana passada, antes da Escócia abrir as Seis Nações deste ano com uma exibição lamentável ao perder por 18-15 para a Itália em Roma.
Uma história afirmava que ele assumiria o comando do Newcastle após a próxima Copa do Mundo e, faltando apenas uma semana para o confronto da Copa de Calcutá, Townsend afirmou que tinha sido pura tática de protelação na mídia inglesa.
Gregor Townsend encerrou a linha de questionamento quando questionado sobre seu trabalho na Red Bull
O técnico da Escócia está organizando seu plano de ataque para a partida da Copa Calcutá, no sábado
Townsend enfrentou muitas críticas após a derrota da Escócia em Roma
Ontem, diante de alguns jornalistas ingleses, perguntaram a Townsend se ele sentiu necessidade de levantar a questão da Red Bull com seus jogadores em algum momento.
“Não”, ele parou. Resposta de uma palavra. Olhar mortal. A conversa acabou. Era uma pergunta perfeitamente válida, mas que ele não estava mais disposto a aceitar.
Townsend continuou falando sobre o aumento da pressão e o fracasso em corresponder às expectativas em Roma. Ele entende a raiva e as críticas, ou pelo menos foi o que afirmou.
Os níveis de frustração e escrutínio da sua posição nunca foram tão elevados como agora. Ele está determinado a que ele e seus jogadores bloqueiem o som tanto quanto possível.
“Para ser honesto, só em dias como este é que temos de experimentar (o escrutínio e as críticas dos meios de comunicação social), porque é um trabalho muito ocupado”, argumentou o seleccionador principal da Escócia.
‘Você ocupa cada minuto do dia revendo o que poderíamos ter feito melhor, indo para a seleção, indo para o treinamento.
“Faz parte do trabalho, parte da perda. A sensação de perder é pior do que a distração das pessoas dando suas opiniões.
— Faz parte do jogo, eu entendo. Somos todos fãs de esportes. Entendemos o que acontece quando você perde, quando as pessoas se abrem para criticar você ou a equipe.
Townsend supervisiona o treinamento enquanto seus jogadores se preparam para o jogo da Inglaterra em Murrayfield
O técnico da Escócia vê o lado engraçado antes de um jogo crucial para os escoceses
“Quando estamos sentados no vestiário depois de um jogo, depois da derrota, (a crítica) não é algo que você imaginaria que estaria na sua frente.
‘É o sentimento de decepção, de pensar no que você poderia ter feito melhor, a dor de perder, é isso que fica com você.
“Agora, quando você chega ao primeiro ou segundo dia depois de um jogo, tenho certeza que haverá alguns jogadores, funcionários, que irão à internet, verão as coisas e começarão a dizer: ‘Oh, há mais do que apenas uma derrota.
“Mas isso não é realmente relevante para nós ou para grande parte do nosso foco.”
Questionado se uma vitória sobre a Inglaterra mudaria a narrativa de sua gestão, Townsend disse: “Não sei. Cabe a você (a mídia) o que você diz sobre a história.
“Mas não é realmente relevante para o nosso time. Acho que não é relevante para os nossos torcedores. Nossos torcedores querem nos ver vencer. É isso que estamos tentando fazer.”
Townsend pode tentar bloquear o som o quanto quiser. Ele pode tentar transmitir essa mensagem aos seus jogadores até ficar com a cara azul.
Mas quem criou esse barulho em primeiro lugar? Townsend e seus chefes no Scottish Rugby abriram as portas para tudo quando ele optou por exercer a função de consultor na Red Bull, e eles permitiram que ele o fizesse.
Da mesma forma, sua afirmação de que a mídia plantou a história foi apenas mais um desvio. Como sempre aconteceu no esporte, os resultados contam a história. Nada mais.
Somente resultados positivos irão amortecer o “ruído” com o qual Townsend tem lidado
Gregor Townsend tem um bom histórico como técnico da Escócia quando se trata de enfrentar a Inglaterra
Resultados positivos têm o poder de fazer com que grande parte do resto desapareça. Ou pelo menos silenciar tudo. Foi sob a supervisão do treinador principal que os resultados caíram.
Dados seus comentários sobre táticas de disrupção feitos por um “jornal inglês” na semana passada, há claramente uma parte de Townsend que pensa que tudo isso é uma caça às bruxas contra ele.
Ele não está enganando ninguém. Muito do que ele disse ontem não foi convincente. Sua capacidade de autorreflexão ainda é mínima.
Ele é um técnico que se apega ao seu trabalho, embora tente continuar com um domínio sem precedentes na Inglaterra, com a Escócia conquistando a Copa de Calcutá em seis dos oito anos sob o comando de Townsend.
Rejuvenescida e chegando a Murrayfield com 12 vitórias consecutivas, a Inglaterra tem planos de ir até o fim e vencer as Seis Nações.
A equipe de Steve Borthwick começará como favorita, na tentativa de aproveitar a vitória enfática sobre o País de Gales no fim de semana de estreia.
No banco, a Inglaterra tem seu jovem astro Henry Pollock, o jovem de 21 anos que conquistou o jogo desde que se estreou pelo Northampton, há pouco mais de um ano.
Desde então, ele chegou à final da Copa dos Campeões, participou de uma turnê vitoriosa do Lions e desempenhou um papel fundamental na recuperação da Inglaterra nos últimos 12 meses.
Os pais de Pollock nasceram e foram criados na Escócia, o que o tornaria elegível para vestir a camisa azul marinho. O Daily Mail Sport entende que houve contato com sua equipe há alguns anos.
Embora elogiasse o jovem e dinâmico remador de defesa e o comparasse à lenda dos All Blacks, Zinzan Brooke, Townsend insistiu ontem que as negociações sobre jogar pela Escócia nunca realmente decolaram.
Townsend elogiou Henry Pollock da Inglaterra e sabe que pode ser uma pedra no sapato da Escócia no sábado
“Não, não houve negociações, então não seguimos esse caminho”, insistiu ele.
‘Ele tem sido excelente. Obviamente joguei com o Northampton há muitos, muitos anos, então assisto muitos dos jogos deles.
‘Foi uma alegria assistir. Seja titular ou saindo do banco, ele joga com muita energia.
– Ele é um jogador extremamente habilidoso. Veja como ele pode fazer chip-and-chase – não vejo esse tipo de habilidade em um remador de defesa desde talvez Zinzan Brooke.
Ele também é agressivo, então sabemos que ele causará impacto de qualquer maneira neste fim de semana.
“Ele é um dos melhores jogadores da Inglaterra e a forma como o utilizam traz algo mais para o último quarto do jogo.”
